«Бледная лошадь» — детективное произведениебританской писательницы Агаты Кристи , впервые опубликованное в Великобритании Криминальным клубом Коллинза 6 ноября 1961 года [1] и в США издательством « Додд, Мид и компания» в следующем году. [2] [3] Издание для Великобритании продавалось по пятнадцати шиллингам (15 / - = 75 пенсов) [1] , а издание для США - по 3,75 доллара. [3] В романе ее писательница-детектив Ариадна Оливер изображена в роли второстепенного персонажа и по тону отражает сверхъестественные романы Денниса Уитли , который был тогда на пике своей популярности. Конь бледный упоминается в Откровении 6 :8, где на нем ездит Смерть.
Умирающая женщина, миссис Дэвис, дает свою последнюю исповедь отцу Горману, римско-католическому священнику, но вместе с исповедью сообщает ему список имен и страшную тайну. Однако прежде чем он успевает что-то предпринять, его убивают в тумане. Когда полиция начинает расследование, молодой герой начинает собирать воедино улики, которые направляют его на сходящийся путь.
В следующем кратком изложении события не даны в строгом повествовательном порядке.
Марк Истербрук, центральный герой книги и ее главный рассказчик , видит драку между двумя девушками в кофейне «Челси» , во время которой одна вырывает у другой часть волос с корнями. Вскоре после этого он узнает, что одна из девушек, Томасина Такертон, умерла. За ужином с подругой женщина по имени Поппи Стирлинг упоминает нечто под названием «Бледная лошадь», которая устраивает смерти, но внезапно пугается этого упоминания и больше ничего не говорит.
Когда Марк встречает полицейского хирурга Корригана, он узнает о списке фамилий, найденном в ботинке убитого священника по имени Отец Горман. В список включены имена Корриган, Такертон и Хескет-Дюбуа (то же имя, что и у крестной матери Марка, которая недавно умерла, по-видимому, естественной смертью). Он начинает опасаться, что в списке есть имена тех, кто умер или скоро умрет.
Когда Марк отправляется на деревенский праздник, организованный его двоюродным братом в Мач-Дипинге [4] вместе со знаменитой писательницей-детективом Ариадной Оливер, он слышит о доме, переоборудованном из старой гостиницы под названием «Бледная лошадь». В доме живут три современные «ведьмы» во главе с Тирзой Грей. Посещая дома в этом районе, он встречает г-на Венейблса, человека, который передвигается в инвалидной коляске и не имеет очевидного объяснения своему значительному богатству.
Марк также посещает Бледного Коня, и Тирза Грей обсуждает с ним способность убивать на расстоянии, которую, по ее словам, она развила. Оглядываясь назад, Марку кажется, что она обрисовала ему услугу, которую она была бы готова оказать. В рамках полицейского расследования свидетель Захария Осборн описывает человека, которого видели следом за отцом Горманом незадолго до убийства. Позже Осборн сообщает полиции, что видел того же человека в инвалидной коляске. Несмотря на то, что он узнает, что этот человек, Венейблс, искалечен полиомиелитом и не может стоять из-за атрофии ног, Осборн остается уверенным в своей личности и предполагает, что Венейблс мог инсценировать свою инвалидность.
Девушка Марка, Гермия, не воспринимает всерьез его растущие страхи, и он разочаровывается в ней. Однако он получает поддержку от Ариадны Оливер и от жены викария, Дэйна Калтропа, которая хочет, чтобы он остановил любое зло, которое может происходить. Марк также становится союзником Кэтрин «Джинджер» Корриган, девушки, которую он встретил в этом районе и которая успешно рассказывает Поппи об организации «Бледная Лошадь». Джинджер получает от Поппи адрес в Бирмингеме , где Марк знакомится с мистером Брэдли, лишенным адвокатской лицензии адвокатом, который обрисовывает в общих чертах средства, с помощью которых Бледная Лошадь функционирует, не нарушая закон - что Брэдли держит пари, что кто-то умрет в течение определенного периода времени, и клиент делает ставку в противном случае. Если рассматриваемое лицо умрет в течение этого времени, клиент должен заплатить. (Один клиент, который отказался, упал перед приближающимся поездом и погиб).
С согласия инспектора Лежена и при сотрудничестве Джинджер Марк соглашается инициировать убийство своей первой жены, которую сыграет Джинджер. Во время какого-то ритуала в Бледной Лошади Марк становится свидетелем того, как Тирза, по-видимому, направляет злой дух через электрический аппарат. Вскоре после этого Джинджер заболевает, и его состояние начинает быстро ухудшаться. В отчаянии Марк снова обращается к Поппи, которая упоминает, что ее подруга, Эйлин Брэндон, ушла из исследовательской организации под названием CRC (Засекреченные реакции клиентов), которая, похоже, связана с Бледной Лошадью. Когда г-жа Брэндон дает интервью, она рассказывает, что и она, и г-жа Дэвис работали в организации, которая опрашивала целевых людей о том, какие продукты питания, косметику и патентованные лекарства они использовали.
Ариадна Оливер связывается с Марком и сообщает ключевую связь, которую она установила: другая жертва Бледной Лошади (Мэри Делафонтен) потеряла волосы во время болезни. То же самое произошло с леди Хескет-Дюбуа, и волосы Томазины легко выдернули во время боя. Более того, Джинджер начала терять волосы. Марк признает, что это симптомы отравления таллием , а не какого-то сатанинского убийства.
Выясняется, что Осборн был мозгом организации «Бледная Лошадь», и этот элемент черной магии был с его стороны ошибкой. Убийства были совершены путем замены продуктов, которые жертвы назвали в опросе CRC, на отравленные. Неуклюжая попытка Осборна обвинить Венейблса была жизненной ошибкой. После ареста Осборна Марк и выздоравливающая Джинджер обручились.
Фрэнсис Айлс ( Энтони Беркли Кокс ) похвалил роман в выпуске The Guardian от 8 декабря 1961 года: «Миссис Агата Кристи — наш самый близкий подход к вечному двигателю. И она не только никогда не останавливается, но и почти каждый раз бросает мяч в чашку». время, и если иногда вспоминаются те автоматы, где дергаешь за ручку и выскакивает готовое изделие, то это комплимент автомату, а ни в коем случае не размышления о миссис Кристи. handle производит продукцию, которая не только соответствует стандарту, но и превосходит его. « Бледная Лошадь» фактически является лучшим образцом именно этой фабрики за последнее время, и это говорит о многом. Тема черной магии решена виртуозно и зловещей модой, и выдать то, что скрывается за ней, было бы непростительно. Это книга, которую никто (повторяю, никто) не должен пропустить». [5] Далее Айлс назвал роман своим любимым в журнале « Выбор критиков на конец года», опубликованном неделю спустя, написав, что «Этот год не был выдающимся для криминальной фантастики, но, как обычно, был один или несколько две первоклассные вещи. Лучшей головоломкой, безусловно, была « Бледная лошадь » Агаты Кристи ». [6]
Роберт Барнард : «Хороший поздний пример – свободный сюжет, но с интригующей, фантастической центральной идеей. Сюжет касается организации типа «Корпорация убийств» с сильным наложением черной магии. Также используется «Ящик», часть псевдонаучный фокус-покус, модный в Западной стране в пятидесятые годы (одна из вещей, которая довела Во до грани безумия, как рассказывает Пинфолд )». [7]
В «Выпивке!» В статье журнала Entertainment Weekly № 1343–44 (26 декабря 2014 г. – 3 января 2015 г.) авторы выбрали « Бледную лошадь » как «фаворита EW» в списке «Девяти великих романов Кристи». [8]
Некоторые из ранних персонажей Кристи снова появляются в этой книге. Помимо Ариадны Оливер, в сюжете также участвуют майор Деспард и его жена Рода (которые познакомились и полюбили в «Картах на столе »). Миссис Дейн Калтроп из «Движущего пальца» также появляется примерно в той же роли, которую она играла в этой книге: разумная, но преданная христианка, желающая остановить зло.
Миссис Оливер опасается посещать праздник по причинам, которые будут очевидны читателям по ее предыдущему появлению в романе Кристи: « Безумие мертвеца» .
Этот роман выделяется среди книг Кристи, поскольку считается, что он спас как минимум две жизни после того, как читатели узнали симптомы отравления таллием по его описанию в книге.
Роман также считается «вдохновителем» того, что было названо «Убийство в Менсе». В 1988 году Джордж Трепал, член клуба Mensa , отравил своих соседей, Пая и Пегги Карр, а также их детей таллием, введенным в упаковку из восьми бутылок Coca-Cola Classic. Пегги Карр скончалась, а остальные пережили нападение. [11]
Роман был впервые адаптирован для телевидения компанией ITV в 1996 году в 100-минутном телефильме с Колином Бьюкененом в роли Марка Истербрука. В этой версии отсутствует персонаж Ариадны Оливер. Это делает Истербрука подозреваемым в убийстве отца Гормана. На первый взгляд кажется, что убийства организованы Венейблсом, который, как выясняется, не инвалид, но в конечном итоге Осборн все же оказывается убийцей. [12]
Вторая адаптация была позже сделана той же сетью, сделанная Расселом Льюисом для пятой серии сериала ITV « Марпл Агаты Кристи» с Джулией Маккензи в главной роли в 2010 году . Для адаптации были сделаны:
Он был адаптирован как эпизод французского телесериала 2016 года Les Petits Meurtres d'Agatha Christie .
В июне 2019 года было объявлено, что Сара Фелпс , написавшая несколько адаптаций Кристи для BBC и Mammoth Screen, напишет новую экранизацию « Бледной лошади» . [14] Двухсерийный сериал транслировался 9 и 16 февраля 2020 года на канале BBC One . В актерский состав вошли Руфус Сьюэлл в роли Марка Истербрука, Шон Пертви в роли инспектора Лежена, Берти Карвел в роли Захарии Осборна, Кая Скоделарио в роли Гермии, а также Шейла Атим , Рита Ташингем и Кэти Кира Кларк в роли «ведьм» из Мач Дипинга. Он был лишь в общих чертах основан на романе, отклоняясь во многих существенных отношениях, включая изображение Марка Истербрука как дважды женатого антигероя. [15] The Independent отметила, что пришла к «удовлетворительному выводу, несмотря на традиционные детективные детективы», [16] в то время как The Telegraph заявила, что бросила «кухонную раковину, наполненную крысами, в эту переработку Агаты Кристи». [17]
Роман дважды адаптировали для BBC Radio:
Роман был впервые опубликован в британском еженедельном журнале Woman's Mirror в восьми сокращенных выпусках со 2 сентября по 21 октября 1961 года с иллюстрациями Зелински.
В США сокращенная версия романа появилась в апрельском номере журнала Ladies Home Journal за 1962 год (том LXXIX, номер 4) с иллюстрацией Эжени Луи.