Эл Даунинг (9 января 1940 [1] — 4 июля 2005), позже известный как Большой Эл Даунинг , был американским музыкантом и артистом. В 1979 году он получил награду «Новый артист года» по версии Billboard и «Сингл года». Он был введен в Зал славы рокабилли и часто выступал в Grand Ole Opry . Даунинг был номинирован Академией кантри-музыки на звание лучшего нового артиста и появлялся в телевизионных программах Hee Haw , Nashville Now и Dick Clark ’s American Bandstand .
Он родился в Ленапе, Оклахома , США. [1] Даунинг начал свою карьеру, занимаясь фортепиано и вокалом в группах Bobby Poe и The Poe Kats, [1] которые были одной из первых аккомпанирующих групп кантри-артистки Ванды Джексон . Его фортепиано внесло вклад в создание сингла «Let's Have A Party», который был выпущен в 1960 году. Песня достигла 32-го места в британском чарте синглов и вошла в топ-40 в американском Billboard Hot 100 .
Даунинг вошел в чарт US Hot 100 с песней «You’ll Never Miss the Water (Till the Well Runs Dry)», дуэтом с Маленькой Эстер Филлипс . После выпуска этого сингла он подписал контракт с Warner Brothers . В 1974 году Даунинг записал сингл « I’ll Be Holding On », который в течение трёх недель занимал первое место в диско- чарте США. [2] Кроме того, "I'll Be Holding On" стал хитом в Европе. В других чартах США сингл занял 31-е место в соул-чарте и 85-е место в Billboard Hot 100 . [3]
Популярность Эла Даунинга продолжала расти, и в период с 1978 по 1989 год у него было несколько хитов в кантри-чартах. Он составил список своих собственных песен, который представил своему продюсеру в Warner Brothers. В 1978 году «Мистер Джонс» вошел в топ-20, за ним последовал «Touch Me (I'll Be Your Fool Once More)» в 1979 году. В том же году Даунинг выпустил «Midnight Lace», который достиг 50-й позиции в чартах. и «Я не дурак», пик которого достиг отметки 70-х. В 1980 году «История, лежащая в основе истории» вошла в топ-40, а «Принеси это домой» — в топ-20.
Прошло два года, прежде чем Даунинг создал еще один хит, на этот раз под лейблом Team. В 1982 году песня «I'll Be Loving You» вошла в топ-50, за ней следовала «Darlene», которая достигла 60-х мест. В следующем году «It Takes Love» вошел в топ-40, за ним последовал «Let's Sing About Love», пик которого пришелся на середину 60-х. В 1984 году "The Best Of Families" вошел в топ-50 хитов; В том же году Даунинг выпустил свой последний хит на лейбле Team «Никогда не будет лучшей ночи для того, чтобы быть неправым».
В 1987 году Даунинг подписал контракт с лейблом Vine Street , который выпустил песни «Oh How Beautiful You Are» (To Me) и «Just One Night Won't Do», оба из которых попали в топ-70. Два года спустя он был подписан с лейблом Door Knob Records, с которым он продюсировал хит 1989 года «I Guess By Now».
Популярный артист Фэтс Домино записал две песни, написанные Даунингом: «Mary, Oh Mary» и «Heartbreak Hill». Бобби «Блю» Блэнд и Том Джонс также записали песни Даунинга.
Даунинг построил пятидесятилетнюю карьеру на своем мощном певческом голосе и жестком фортепиано в стиле рокабилли. Сборники более ранних работ Даунинга были выпущены по всему миру. В Европе Crazy Music получила эксклюзивные права на оригинальные записи лейбла Team и выпустила их в виде сборника на двух компакт-дисках Classic Collection . Сюда также вошли некоторые из более ранних хитов Даунинга, в том числе «Мистер Джонс».
В июле 2002 года он выступал на фестивале рок-н-ролла казино Oneida в Грин-Бей, штат Висконсин, с десятками других рокабилли-музыкантов.
В 2003 году Даунинг выпустил свой первый за более чем десятилетие новый альбом One of A Kind . Альбом получил положительные отзывы на радио и в печати. Он занял третье место в рейтинге American Roots Country и получил высокую оценку за 14 запоминающихся треков. Он продолжал регулярно выступать в Grand Ole Opry. В 2000 году он был номинирован членом Зала славы рокабилли и Зала славы музыки Оклахомы.
В оставшиеся годы своей жизни Даунинг продолжал выступать более 75 раз в год. Он появился на Джамбори Хэвелок Кантри в Онтарио с Кенни Роджерсом и Роем Кларком . В 2005 году Даунинг отложил планы европейского турне, которое должно было начаться 1 июля в Австрии. Его госпитализировали с диагнозом острый лимфобластный лейкоз . Вскоре после этого он начал курс химиотерапии . Даунинг умер 4 июля 2005 года.
Музыкальный стиль Даунинга уходит корнями в различные музыкальные стили, включая рок-н-ролл , блюз , рутсы, госпел и кантри . Он исполнял ритм-н-блюз и диско на протяжении 1960-х и 1970-х годов, когда жил в Вашингтоне, округ Колумбия. В конце концов он вернул свои музыкальные корни, обратившись к музыке кантри.
Помимо работы в качестве записывающегося исполнителя и исполнителя, Даунинг также работал музыкальным продюсером. В конце 1990-х - начале 2000-х он работал с несколькими европейскими музыкантами в качестве агента по артистам и репертуару (A&R). В 2003 году он спродюсировал альбом Straight Beat вместе с итальянским блюзменом Эдо Ндоссом, в который вошли песни, написанные Даунингом, которые он не записывал сам. Фортепианная игра Даунинга на этом альбоме стала его последней записью.