«Бруклин Доджерс» — футбольная команда, которая играла один сезон в младшей Континентальной футбольной лиге в 1966 году. Они не имели отношения к бывшей Национальной футбольной лиге или клубам Всеамериканской футбольной конференции с таким же названием.
Первоначально франшиза была известна как Providence Indians (также известная как Rhode Island Indians ), новая команда, сформированная в первом сезоне Континентальной лиги в 1965 году. Остальные девять команд COFL были взяты из Atlantic Coast Football League и прекратившей свое существование United Football League ; Indians заменили воплощение Providence Steam Roller , которое играло в ACFL с 1962 по 1964 год. После провального сезона со счетом 3-11, сыгранного перед небольшим количеством зрителей, франшиза была переведена в Бруклин и переименована в честь знаменитой бейсбольной команды. (Такого рода прецедент уже имелся: в НФЛ с 1930 по 1943 год существовала команда «Бруклин Доджерс» , а в AAFC с 1946 по 1948 год — еще один клуб с таким же названием ; тем не менее, «Лос-Анджелес Доджерс» были недовольны и подали в суд на новых «Доджерс» за нарушение авторских прав за использование их прежнего названия.)
Хотя это была совершенно другая организация, нежели бейсбольные «Доджерс» (которые к тому моменту переехали в Лос-Анджелес ), футбольные «Доджерс» наняли легенду хардбола Джеки Робинсона в качестве своего генерального менеджера, представив его в своих рекламных материалах. [1] Робинсон, который недолгое время играл в профессиональный футбол в старой Тихоокеанской лиге в 1940-х годах, был фактически нанят в качестве номинального главы с небольшим правом голоса в повседневных действиях команды; его роль в основном ограничивалась публичными выступлениями, такими как посещение «Дня Джеки Робинсона», когда «Доджерс» играли в Монреале, где он играл за « Монреаль Роялс» низшей лиги в 1946 году. Энди Робустелли был главным тренером «Доджерс», в то время как Том Кеннеди, который также играл с клубом, когда он был в Провиденсе в 1965 году, был стартовым квотербеком. После того, как Кеннеди лидировал в Континентальном чемпионате по пасам (191 из 316, 2559 ярдов и 18 тачдаунов), его подписали « Нью-Йорк Джайентс» [2] ; после этого бывшая звезда TCU Сонни Гиббс занял позицию позади центра. [3]
На самом деле найти место для игры в Бруклине оказалось непростой задачей, так как стадион Эббетс-Филд был снесен в 1960 году. Попытка использовать стадион Ши также не удалась, так как AFL New York Jets не были заинтересованы в совместном использовании объекта; тогда Dodgers подали иск, чтобы аннулировать «исключительные права» Jets на игру в Ши. Наконец, клуб подписал соглашение о проведении домашних игр на стадионе Даунинг на острове Рэндалла — довольно далеко от Бруклина. (По иронии судьбы, футбольные Dodgers в любом случае играли под огнями стадиона Эббетс-Филдс; они были перемещены в Даунинг после того, как старый стадион был снесен.)
Даже в Даунинге у «Доджерс», по-видимому, были проблемы с получением дат; в заявке на сезонный абонемент было указано только пять домашних игр [4] из четырнадцати игр. В любом случае, небольшая толпа (всего 30 702 в общей сложности на четыре игры, включая 12 000 на выставочном матче) заставила франшизу стать «выездным клубом» под управлением лиги в октябре; одна домашняя игра против «Хартфорда» была перенесена в Коннектикут, а их последний «домашний» матч был перенесен на стадион «Memorial Stadium» в Маунт-Верноне, штат Нью-Йорк . [5] Футболисты «Доджерс» закончили с результатом 5-9, заняв последнее место в Восточном дивизионе из пяти команд. Фланкер Боб Рид и защитник Дик Херциг заслужили вселигиские награды. [6]
В 1966 году несколько команд COFL установили отношения фермерских команд с полупрофессиональными клубами; «Доджерс» присоединились к «Лонг-Айленд Джетс» из Либерти-Футбольной конференции. [7]
Остатки футбольных Dodgers были проданы Фрэнку Херну, который перевез команду в Акрон, штат Огайо, под названием Akron Vulcans. Херн использовал финансирование Chicago Outfit , чтобы купить команду, и обманул многочисленных бизнесменов, чтобы те предоставили щедрые льготы для своей команды, за которые он никогда не заплатил бы. Несмотря на приличные продажи (включая 14 753 в Rubber Bowl для показательной игры), команда потеряла 100 000 долларов всего за три недели игры, вынудив своих высокобюджетных главных тренеров, Доака Уокера и Лу Римкуса , вкладывать собственные деньги, чтобы удержать команду на плаву. Херн так и не заплатил игрокам за их услуги, и Wheeling Ironmen в конечном итоге заплатили зарплату Vulcans за то, что стало четвертой и последней игрой Vulcans, чтобы избежать забастовки. Позже Херн накопил большой послужной список преступной деятельности после своего пребывания в Акроне. [8]
НАНЯТО: ДЖЕКИ РОБИНСОН, 47 лет, бывшая звезда бейсбола Brooklyn Dodger, в качестве генерального менеджера новой профессиональной футбольной команды Brooklyn Dodger Континентальной лиги.