Эпоха Людовика XIV ( Le Siècle de Louis XIV , также переводится как «Век Людовика XIV» ) — историческое произведение французского историка, философа и писателя Вольтера , впервые опубликованное в 1751 году. [1] Благодаря ему французский XVII век стал отождествляться с Людовиком XIV , правившим с 1643 по 1715 год. [2]
Письмо от мая 1732 года является первым зарегистрированным упоминанием о намерении Вольтера написать историю правления Людовика XIV. [3] Он останавливал и возобновлял проект несколько раз, выражая опасение, что он может не прожить достаточно долго, чтобы завершить его. [3] Для подготовки он прочитал двести томов материалов, а также множество неопубликованных мемуаров, а также исторические документы, которые он нашел в архивах Лувра . [4]
Вместе с другими философами Просвещения , Вольтер считал век Александра Македонского и Перикла , век Цезаря и Августа , а также Итальянское Возрождение «великими веками» или «веками света». Он представлял век Людовика XIV как четвертый и величайший. [5]
Период, охватываемый историей, не соответствует ни XVII веку, ни правлению Людовика XIV, охватывая период с последних лет кардинала Ришелье до лет после смерти Людовика XIV, в 36 главах. [6] Вольтер описал это как эпоху, в которой искусство и философия достигли своего наивысшего совершенства. Восхваляя превосходство прошлой эпохи, он неявно критиковал правление Людовика XV как эпоху упадка. [6]
Вольтер неоднократно замечал, что он стремился не столько к традиционной истории великих людей и событий, сколько к чему-то вроде живописи: он подчеркивал исторические и культурные тенденции так, как художник выявляет оттенки света и цвета, которые могут быть важнее, чем мнимый изображенный предмет. Вместо того, чтобы вести хронику военных побед, он видел больше величия в прогрессе разума и культуры, например, в развитии искусства или отказе от средневековых суеверий и отмене тюремного заключения за колдовство . [3]
Протестантский писатель Лоран Англивьель де ла Бомель опубликовал в 1753 году аннотированную версию книги « Заметки о веке Людовика XIV» , добавив в нее множество нападок на Вольтера. [7]
В начале XIX века английская писательница Ханна Мор писала, что Вольтер «украсил и эпоху, и короля столькими великими и блестящими творениями, что они занимают большое место в глазах читателя». [8] Американская писательница Вирджиния Рэндольф Кэри писала в 1828 году, что «Всеобщая история Вольтера и его «Век Людовика XIV» всегда будут читаться с удовольствием». [9]
Публикация новых изданий « Века Людовика XIV» в конце 20-го века помогла возобновить интерес к Вольтеру как историку. [2] Современные исследователи описывают его как «основополагающий текст французской литературной истории» и «веху на пути к современному историописанию». [10]