«Великая война и современная память» — литературно-критическая книга,написанная Полом Фасселлом и опубликованная в 1975 году издательством Oxford University Press . В ней описываются литературные отклики английских участников Первой мировой войны на их опыт боевых действий, особенно в позиционной войне . Ощущаемая тщетность и безумие такого поведения стали для многих одаренных англичан их поколения метафорой жизни. Фассел описывает, как коллективный опыт «Великой войны» был связан с устойчивым сдвигом в эстетическом восприятии людей, и в некоторой степени лежал в его основе, от тропов романтизма , которые направляли молодых людей до войны, к более суровым темам, которые стали доминирующими во время войны и после нее. [1]
Критика Фасселла пересекает границы жанра, пытаясь описать, как опыт войны подавлял ее участников и заставлял их разделять общую атмосферу в своих эссе, письмах домой, романах, юморе и поэзии. Этот опыт, в свою очередь, нанес смертельный удар по тому, как они и их сверстники реагировали на довоенный мир. Позже (1996) Фасселл описал то, что он обнаружил, интервьюеру из Национального фонда гуманитарных наук :
Также меня очень интересовала Великая война, как ее тогда называли, потому что она была первым шоком двадцатого века для европейской культуры. К тому времени, как мы добрались до Второй мировой войны, все более или менее привыкли к тому, что с Европой обращались плохо, а людей убивали во множестве. Великая война познакомила западную культуру с этими темами, и поэтому она была огромным интеллектуальным, культурным и социальным шоком. [1]
Фассел описывает жизнь и творчество многих деятелей, но сосредотачивается на четырех ключевых писателях ранней английской модернистской литературы, которые стали продуктивными или значительно изменили форму своего литературного произведения в боях на Западном фронте: Эдмунд Бланден , Роберт Грейвс , Уилфред Оуэн и Зигфрид Сассун . Во многих случаях опыт позиционной войны не только повлиял на то, что эти и другие авторы писали во время конфликта, но и (если они пережили войну) сформировал их творчество на всю оставшуюся жизнь.
Книга «Великая война и современная память» была удостоена последней ежегодной Национальной книжной премии в категории «Искусство и литература» [2] и первой Национальной премии кружка книжных критиков за критику . [3] Книга заняла 75-е место в списке 100 лучших научно-популярных книг XX века по версии Modern Library . [4]
Историк Джей Уинтер в 1995 году раскритиковал книгу «Великая война и современная память» за то, что она, по его мнению, преднамеренно игнорировала опыт других писателей-солдат, которые находили общепринятые и традиционные мотивы подходящими для описания своего душевного состояния: «Эта энергичная эксплуатация образов и метафор восемнадцатого и девятнадцатого веков для выражения траура является одной из причин, по которой неприемлемо рассматривать Великую войну как момент, когда «современная память» заменила что-то другое, что-то устаревшее и дискредитированное». [5]
Дэн Тодман присоединился к этой критике в 2005 году: «С точки зрения истории культуры Фассел подошел к своей теме со строгой теоретической основой, а затем отобрал тексты, которые поддерживали его позицию. Поэтому он ослепил себя по отношению к разнообразию различных литературных реакций на войну, которые включали не только стремление к новым способам выражения, но и возвращение к обнадеживающим традициям… « Великая война и современная память » — это, другими словами, работа полемики, а не анализа, и к ней следует относиться как к таковой». Тодман подкрепил свои утверждения, указав на социально нерепрезентативный статус многих главных героев Фасселла. Многие из них были молодыми людьми, набранными из английских государственных школ и высших слоев общества, некоторые из них были отрезаны от способности устойчивых культурных традиций апеллировать к рядовым. По утверждению Тодмана, рядовые солдаты с большей вероятностью читали таких авторов, как Редьярд Киплинг , которые отреагировали на Великую войну способами, которые не наносили вреда наследию воинов. [6]
В «History Today » Дэниел Свифт в 2014 году обратил внимание на «странный парадокс этой книги: это великолепное исследование литературы и языка Великой войны, а в частности метафор и мифов, с помощью которых она велась. ... Но книга также является слабым, часто упрощенным, описанием почти всего, что было до и после войны. Это великолепная литературная критика и паршивая история». [7]