Виктория Граунд был домашним стадионом «Сток Сити» с 1878 по 1997 год, когда через 119 лет клуб переехал на стадион «Британия» . [1] На момент сноса это была старейшая действующая площадка Футбольной лиги . [2]
«Виктория Граунд» был домашним стадионом «Сток Сити» с марта 1878 года, а первым матчем был товарищеский матч против « Талке Рейнджерс» 28 марта 1878 года. «Сток» выиграл со счетом 1–0 перед 2500 зрителями. [2] Площадка получила свое название от расположенного неподалеку отеля «Виктория» и изначально имела овальную форму, была построена для размещения беговой дорожки и использовалась местным спортивным клубом. [2] На каждом конце была открытая травяная насыпь, а на восточной стороне (Бутен-роуд) - небольшая, но компактная деревянная стоянка, способная вместить 1000 человек. [2] Напротив этого стенда находился еще один банк, вмещавший 4000 человек. Земля оставалась такой в течение 30 лет, в течение которых «Сток» стал членом Футбольной лиги . [2] Первый матч лиги на «Виктория Граунд» состоялся 8 сентября 1888 года и закончился поражением со счетом 2:0 от « Вест Бромвич Альбион» . [2] «Сток» столкнулся с финансовыми трудностями и выбыл из лиги в 1908 году, а посещаемость во время перерыва менялась. [2] «Сток» вернулся в лигу в 1919 году, и теперь ситуация значительно улучшилась. Было две трибуны хорошего размера и дополнительная деревянная трибуна, расположенная напротив главной трибуны и вмещавшая 1000 болельщиков. [2]
В углу площадки были расположены раздевалки для игроков, в которых также была печь, чтобы игроки могли согреться. [2] Над раздевалкой находилась будка директора, довольно примитивное здание, но вмещавшее около 12 человек. В начале 1920-х годов рядом с «хижиной» была возведена новая, преимущественно деревянная трибуна, способная вместить 2000 болельщиков. [2] К 1930 году Сток добавил к своему названию слово «Сити», и Бутен-Энд стал террасным, а затем покрытым, и, следовательно, земля потеряла свою овальную форму. [2] В 1935 году, когда такие люди, как Стэнли Мэтьюз, начали привлекать толпы, была построена трибуна на Батлер-стрит, вмещающая 5000 человек. [2] Перед сиденьями находился небольшой загон, вмещавший еще 2000 человек, а вместимость площадки достигла отметки в 45 000 человек. [2] Рекордная толпа в 51 380 человек собралась на стадионе «Виктория Граунд» 29 марта 1937 года, чтобы посмотреть матч Первого дивизиона против «Арсенала» . [2] Во время Второй мировой войны стенд на Батлер-стрит использовался как армейский складской лагерь. [2]
Прожекторы были установлены на стадионе в 1956 году, а местные соперники «Порт Вейл» отметили «официальную» церемонию включения, сыграв в товарищеском матче со «Стоуком» 10 октября 1956 года. [2] В 1960 году была построена еще одна новая главная трибуна и отремонтированы раздевалки. [2] Летом 1963 года на террасу паддока был уложен бетон, и именно игроки «Стоука» помогли уложить его в рамках схемы сплочения команды. [2] Дальнейшие улучшения продолжались в 1960-х годах, и земля оставалась в хорошем состоянии до января 1976 года. [2]
В выходные 3/4 января 1976 года, когда «Сток» играл с «Тоттенхэм Хотспур» на выезде в Кубке Англии , ураганный ветер обрушивался на район «Сток-он-Трент» и особенно на «Виктория Граунд» около восьми часов. Сильный ветер снес часть крыши стенда на Батлер-стрит, оставив нетронутым только западный угол. [2] Главной задачей было вернуть крышу на место, чтобы повторная игра с «Тоттенхэмом» могла состояться 7 января. [2] Однако в день матча, когда рабочие заменяли деревянные опоры и возводили леса, некоторые опоры рухнули, а несколько рабочих получили ранения. Сам матч был отменен по соображениям безопасности. [2] «Сток» должен был сыграть один домашний матч лиги против «Мидлсбро» на «Вейл Парк» 17 января, а «Виктория Граунд» был вновь открыт к 24 января, чтобы «Сток» сыграл с «Тоттенхэмом» в кубке. [2]
Окончательные улучшения земли были сделаны в 1980-х годах: были открыты апартаменты Стэнли Мэтьюза , а также новый клубный магазин и офисы. [2]
В отчете Тейлора от января 1990 года, требующем, чтобы все клубы двух высших дивизионов английского футбола имели к августу 1994 года всеместный стадион, клуб разработал планы по выполнению требований на стадионе «Виктория Граунд», несмотря на перевод в Третий дивизион. в 1990 году, когда клуб намеревался восстановить свои позиции в двух высших дивизионах, что и было достигнуто три года спустя.
Однако через несколько лет председатель «Стоука» Питер Коутс вместо этого решил переместить клуб в новое место, и поэтому в 1997 году «Сток» покинул «Виктория Граунд» после 119 лет и перешел на новый стадион «Британия» на 28 000 мест в Трентэм-Лейкс. [3] Финальный матч лиги на «Виктории» состоялся 4 мая 1997 года против первого соперника «Вест Бромвич Альбион» . «Сток» выиграл со счетом 2–1, а Грэм Кавана забил последний гол «Стоука». [4]
Виктория Граунд был снесен в июне 1997 года, и это место пустовало более 20 лет, пока в 2019 году не был построен жилой комплекс под названием Виктория Парк с улицами, названными в честь бывших игроков и менеджеров «Стоука». [5]