Downward to the Earth — научно-фантастический роман 1970 года американского писателя Роберта Сильверберга . Это рассказ о поисках трансцендентности (частая тема Сильверберга), действие которого происходит на другой планете, и включает в себя ссылки на Heart of Darkness ,классическую повесть Джозефа Конрада о колониализме, [1] включая имя Курца . Его название отсылает к Екклесиасту 3:21 в Библии (« Кто знает: дух людей восходит ли вверх, и дух животных сходит ли вниз, в землю? »).
«Downward to the Earth» изначально был опубликован как четырёхсерийное издание, начавшееся в выпуске Galaxy Science Fiction в ноябре 1969 года . Он был номинирован на премию Locus в 1971 году. [ 2]
Эдмунд Гундерсон был терранским администратором колониального мира Белзагор, и он возвращается туда после того, как он обрел независимость, чувствуя вину за то, как он обращался с его доминирующим видом, слоноподобными Нилдорорами , чья животная внешность мешала Гундерсону воспринимать их всерьез как разумных существ. По возвращении он чувствует новое чувство родства с туземцами, возможно, большее, чем у терранских туристов. Нилдороры проходят процесс перерождения, и самая большая вина Гундерсона заключается в том, что он отказал в перерождении семи Нилдорорам, чтобы заставить их помочь ему устранить ущерб от наводнения. Он встречает своего старого коллегу Джеффа Курца (наркомана яда Наггиара ), который прошел церемонию перерождения только для того, чтобы превратиться в нечто чудовищное. Тем не менее, Гундерсон осмеливается подвергнуть себя церемонии перерождения, которая приносит ему новое понимание местных существ и новые силы, с помощью которых он может исцелить Курца и передать свои новые знания другим.