Timelike Infinity — научно-фантастическая книга 1992 года британского автора Стивена Бакстера . [1] Вторая книга в серии Xeelee Sequence , Timelike Infinity, знакомит нас с вселенной могущественных инопланетных видов и технологий, которым удаётся сохранять реалистичность благодаря физическому бэкграунду Бакстера. Она в значительной степени подготавливает почву для главного произведения серии Xeelee Sequence, Ring (в отличие от Vacuum Diagrams , Flux или Raft , которые посвящены побочным историям). [2] [3]
Через тысячи лет в будущем ( 5407 г. н. э .) человеческая раса была завоевана Qax , действительно чуждой турбулентно-жидкой формой жизни, которая теперь правит несколькими звездными системами человеческого космоса, перенимая процессы из человеческой истории, чтобы эффективно подавлять возмущенную расу. Люди столкнулись с несколькими другими расами, включая поразительно продвинутых Xeelee, и были завоеваны однажды – Squeem – но успешно восстановились. [4]
Построенное человеком устройство, проект Интерфейс, возвращается в Солнечную систему через 1500 лет. Проект, буксируемый космическим кораблем Коши , возвращает врата червоточины , которые, по-видимому, предлагают путешествие во времени из-за «разницы» во времени между выходами червоточины (релятивистское замедление времени ), при этом один конец оставался в Солнечной системе, а другой путешествовал со скоростью, близкой к скорости света, в течение столетия. Кваксы уничтожили врата Солнечной системы, но привязанный человеческий корабль (большой кусок почвы, включающий Стоунхендж , с экипажем из группы под названием Друзья Вигнера ) проходит через возвращающиеся врата, возвращаясь к непокоренному человечеству 1500 лет назад.
Один из членов экипажа « Коши» возвращается с «Друзьями», Мириам Берг. У «Друзей» сложная схема, которая не включает в себя простое военное возвращение и спасение – 1500-летний технологический разрыв делает это «смешным». Из мысленного эксперимента Вигнера они выдвинули необычную теорию о конечной судьбе жизни во вселенной. Они полагают, что квантовые волновые функции не коллапсируют, как утверждает Копенгагенская интерпретация , и что каждый коллапс на самом деле порождает отдельные вселенные (как утверждает гипотеза квантовой мультивселенной ), а скорее, что вселенная является совместной вселенной : вся вселенная существует как единая массивная квантовая суперпозиция , и что в конце времени (в открытой вселенной последовательности Ксиле время и пространство не ограничены или, точнее, ограничены только границами Коши «времениподобной бесконечности» и «пространственноподобной бесконечности»), когда разумная жизнь соберет всю информацию (сравните конечный антропный принцип и точку Омега ), она превратится в «конечного наблюдателя» и сделает «окончательное наблюдение», наблюдение, которое коллапсирует все возможные запутанные волновые функции, созданные с начала вселенной. Они также полагают, что Окончательный Наблюдатель не просто будет наблюдать, но и выберет, какая мировая линия будет истинной мировой линией, и что он выберет ту, в которой человечество не будет страдать от оккупации Squeem или Qax. Однако Окончательный Наблюдатель не может выбирать между мировыми линиями, если к его эпохе не сохранилось никакой информации, позволяющей различать мировые линии, — если UO никогда не узнает о человечестве, он не сможет выбрать мировую линию, благоприятную для него. Другими словами, необходим какой-то способ безопасно отправлять информацию вперед во времени.
Вследствие этой необходимости они намерены превратить Юпитер в тщательно сформированную сингулярность и использовать точно заданные параметры как метод кодирования информации. Мириам Берг больше обеспокоена непосредственной судьбой человечества, угрозой будущего Квакса, и передает сообщение «помощи» проектировщику врат Майклу Пулу.
Qax, естественно, немного паникуют из-за побега в прошлое. Сложный, неизбежно хрупкий вид в своем огромном живом космическом корабле Spline, несколько присутствующих Qax несколько растеряны. Они решают построить свой собственный Интерфейс, с большой помощью человеческих соратников (во главе с послом Jasoft Parz), чтобы создать связь со своим будущим, чтобы получить помощь в решении проблемы - с более современным космическим кораблем с двигателем GUT они могут создать 500-летнюю связь всего за восемнадцать месяцев. Поразительное высокотехнологичное будущее судно (по правде говоря, один из легендарных ночных истребителей Xeelee, передовой и быстрый разведывательный корабль дальнего действия) с будущим Qax проходит через врата. Его первым действием является казнь Qax губернатора Земли и сбор Parz, прежде чем пройти через изначальный портал за Друзьями и всем человечеством. Будущий Квакс берет два корабля Сплайна (вероятно, оставляя позади ночной истребитель; это может быть тот ночной истребитель, который команда Великого Севера обнаружила тысячелетия спустя в «Кольце ») и по пути раскрывает Парзу причину своего желания полностью уничтожить человеческую расу.
Будущий Qax рассказывает Парзу, что на протяжении столетий Qax изнуряли человечество постоянным угнетением и в конце концов решили уничтожить его космические возможности. Но прежде чем они это сделали, как экономные торговцы, они хотели получить как можно больше пользы от своих пилотов-людей. Поэтому некоторые пилоты были отправлены на ряд опасных или донкихотских миссий.
Одним из таких пилотов был человек по имени Джим Болдер. Qax завладели ночным истребителем Xeelee и модифицировали его для поддержки человеческого контроля. Миссия Bolder была проста: отправиться к Великому Аттрактору , причине большинства галактических дрейфов , и выяснить, почему и как он существует. Bolder отправился на дно гравитационного колодца и нашел Кольцо. Тор диаметром в тысячу световых лет , сделанный из неизвестного вещества, вращающийся со скоростью, большой долей скорости света . Qax продолжает предполагать, что тор создал метрику Керра , и что он позволил выйти из текущей вселенной, что это был фактически путь побега для Xeelee. Перед тем, как Parz, военный корабль Spline и Qax вышли из червоточины, Qax спрашивает: «Чего боятся Xeelee, как вы думаете?». Несмотря на это, Болдер сбежал от Великого Аттрактора и вернулся в родную систему Qax, где его должны были взять под стражу десятки военных кораблей Spline, вооруженных гравитационно-волновыми «звездоломами», а его бесценные данные о конечном проекте богоподобной Xeelee были защищены. Болдер либо не сбежал, либо каким-то образом сбежал; в последовавшей битве звездоломы были случайно выпущены в главную звезду системы Qax и, как и следовало ожидать, дестабилизировали ее, заставив превратиться в новую . Qax были вынуждены спешно эвакуироваться. Многие погибли, и власть торговой империи Qax (и, как следствие, их оккупация Земли) закончилась.
В прошлом Пул присоединяется к Бергу на судне Friend незадолго до появления Qax, прибыв на борту своего корабля Hermit Crab из облака Оорта . Его сопровождает Виртуал его отца, Гарри. Вместе они ускользают от контроля Friends, чей проект терпит неудачу под бомбардировкой звездоломного луча Spline. Мириам Берг захватывает пушку сингулярности, используемую для создания Юпитера, и стреляет парой черных дыр в Spline, которые сливаются и выводят его из строя. Тем временем, с помощью внутреннего саботажа Jasoft Parz, Пулу удается врезать Hermit Crab во второй Spline, убивая разум судна и запутавшегося Qax, второго губернатора Земли, вместе с ним. Гарри берет на себя управление высшим разумом и, по указанию Пула, направляет его обратно в червоточину: оказавшись внутри, Пул намеревается активировать гипердвигатель, разрушив хрупкую пространственную деформацию червоточины и всех червоточин, соединенных с ней, тем самым спасая человечество от дальнейшего вмешательства будущего.
Смелый план Пула оказывается успешным, но с неожиданным побочным эффектом. Когда гипердвигатель активируется, он как бы разбивает пространство-время, образуя длинную серию взаимосвязанных червоточин, которые забрасывают Пула на 5 миллионов лет вперед в далекое будущее. Пул обнаруживает печальный космос, в котором звезды гаснут; Друзья ошибались — разумная жизнь не восторжествует и не переделает космос, что в конечном итоге приведет к их Главному Наблюдателю.
Его корабль разбит и сломан, Пул начинает умирать, но в последний момент «анти-Ксилли» (подразумевается, что это существо, созданное Ксилли, чтобы быть похожим на них, за исключением того, что оно путешествует как тахион назад во времени, чтобы лучше формировать раннюю эволюционную историю Ксилли) испытывает симпатию к Пулу и превращает его в неосязаемое бессмертное существо «квантовых функций». В этой форме Пул путешествует по вселенной, но от скуки в конце концов начинает впадать в квазикому — пока не происходит неожиданное событие: дикарь в стеклянном ящике, прошедший через червоточину, как и сам Пул. «История возобновилась». (Это финальное событие является одним из ранних сюжетных моментов «Кольца» . )
«Временная бесконечность» указана в книге Дэмиена Бродерика и Пола Ди Филиппо «Научная фантастика: 101 лучший роман 1985–2010 годов » . [5]