Timescape — научно-фантастический роман 1980 года американского писателя Грегори Бенфорда (совместно с неуказанным соавтором Хилари Фойстер, свояченицей Бенфорда, которая, как указано, «внесла значительный вклад в рукопись»). [1] Он выиграл премии «Небьюла» 1981 года и «Британский научно-фантастический роман » 1980 года , [2] а также премию памяти Джона У. Кэмпбелла 1981 года за лучший научно-фантастический роман . [3] Он выиграл премию Дитмара 1981 года за лучшую международную художественную литературу . [4] Роман был широко принят как критиками научной фантастики, так и мейнстримовой литературой за его сплав детального развития персонажей и межличностной драмы с более стандартными элементами научной фантастики, такими как путешествия во времени и экологические проблемы. [5]
Издательство Pocket Books использовало название этой книги для своего издательства в жанре научной фантастики .
История написана с двух точек зрения, равноудаленных от публикации романа в 1980 году. Первая тема разворачивается в 1998 году, опустошенном экологическими катастрофами, такими как цветение водорослей и вымирание, на грани масштабного вымирания . Мимоходом упоминаются и другие события, такие как студенческие бунты и ядерный терроризм против Нью-Йорка, произошедший до событий романа. Эта тема следует за группой ученых в Соединенном Королевстве, связанных с Кембриджским университетом, и их попытками предупредить прошлое о надвигающейся катастрофе, отправляя сообщения, вызванные тахионами , в астрономическую позицию, которую Земля занимала в 1962–1963 годах. Учитывая сверхсветовую природу тахиона, эти сообщения эффективно достигнут прошлого. Эти усилия возглавляют Джон Ренфрю, англичанин, и Грегори Маркхэм, американец, скорее всего, смоделированный по образу и подобию самого Бенфорда. [6]
Вторая тема разворачивается в Калифорнийском университете в Сан-Диего (UCSD) в Ла-Хойе, Калифорния , в 1962 году, где молодой ученый Гордон Бернстайн обнаруживает аномальный шум в физическом эксперименте, связанном со спонтанным резонансом и антимонидом индия . Он и его помощник-студент Альберт Купер (также, вероятно, основанный на авторе и его опыте в UCSD) обнаруживают, что шум исходит всплесками, синхронизированными с азбукой Морзе .
Полученное сообщение состоит из отрывистых фрагментов предложений и перемешанных букв из-за усилий команды 1998 года избежать парадокса дедушки . Их цель — предоставить исследователям прошлого достаточно информации, чтобы начать усилия по решению надвигающегося экологического кризиса, но недостаточно, чтобы кризис был полностью решен (таким образом, делая сигнал в прошлое ненужным и создавая парадокс). Из-за биологической природы сообщения профессор Бернштейн делится сообщением с профессором биологии Майклом Рэмси. Поскольку сообщение также дает астрономические координаты, он также делится им с Солом Шриффером, вымышленным ученым, который, как говорят, работал с Фрэнком Дрейком над проектом «Озма» . Поначалу эти персонажи не понимают истинного смысла сообщения. Рэмси считает, что это перехваченная военная депеша, намекающая на советский биотерроризм, в то время как Шриффер думает, что сообщение имеет внеземное происхождение. Шриффер публично высказывает эту теорию, упоминая Бернстайна в своих выводах. Однако куратор Бернстайна, Айзек Лакин, скептически относится к сообщениям и хочет, чтобы Бернстайн продолжал работать над своим оригинальным проектом и игнорировал сигнал. В результате этого перерыва в их экспериментах Бернстайну отказывают в повышении, а Купер проваливает кандидатский экзамен. Сигнал также усугубляет трудности в отношениях Бернстайна с его девушкой Пенни.
В 1998 году Ян Петерсон находит сейф в Ла-Хойе, содержащий листок бумаги, указывающий на то, что сообщения были получены. Между тем, становится ясно, что вирусная природа цветения водорослей распространяется быстрее и через большее количество средств массовой информации, чем изначально предполагалось. Говорят, что странные желтые облака, которые появляются, являются результатом поглощения вирусного материала через водный цикл , и вскоре это также влияет на сельское хозяйство планеты, что приводит к широко распространенным случаям пищевого отравления . Летя в Соединенные Штаты, Маркхэм погибает в авиакатастрофе, когда пилоты подлетают слишком близко к одному из облаков и испытывают припадки.
В сюжетной линии прошлого, теперь перенесенной в 1963 год, Бернстайн отказывается сдаваться по поводу сигналов. Он вознаграждается, когда шум сигнала также наблюдается в лаборатории Колумбийского университета (отсылка к изобретателю концепции тахиона Джеральду Файнбергу из Колумбии). Используя подсказки в сообщении, Рэмси воспроизводит условия цветения в контролируемом эксперименте и понимает, какую опасность оно представляет. Бернстайн выясняет, что астрономические координаты, указанные в сообщении, представляют собой то, где Земля будет находиться в 1998 году из-за солнечного апекса . Он также получает более связное, отчаянное сообщение из будущего. Построив веские доводы, Бернстайн выходит на публику и публикует свои результаты.
Это решение имеет колоссальные последствия. 22 ноября ученик средней школы в Далласе отправляется своим учителем физики в Техасское школьное книгохранилище, чтобы получить копию результатов исследований Бернстайна. Там он прерывает покушение Ли Харви Освальда на президента Джона Ф. Кеннеди , нападая на стрелка и посылая смертельный третий выстрел вкривь и вкось. Хотя Кеннеди и получает серьезные ранения, он выживает. Этот парадокс создает альтернативную вселенную и навсегда прекращает контакт с оригинальным 1998 годом.
Заключительные главы изображают 1998 год оригинальной временной линии как мрачный, рушащийся мир, усиливающаяся экологическая катастрофа наносит заметный урон человеческому образу жизни. Питерсон отступает в укрепленный загородный фермерский дом, который он, очевидно, подготовил заранее. Ренфрю продолжает посылать сигналы (включая более связный, который получает Гордон), пока генератор здания не выходит из строя. Однако прежде чем это произойдет, он получает сигнал, предположительно, из 2349 года.
В последней главе, действие которой происходит в альтернативном 1974 году, проводится церемония награждения за достижения в науке. В свете того, что Кеннеди выжил, президентом Соединенных Штатов, вручающим награды, становится Уильям Скрантон , который, как говорят, победил Бобби Кеннеди из-за скандала с прослушиванием телефонных разговоров . Ученых, чья работа возникла из сигнала, чествуют, включая Бернстайна, который получает премию Энрико Ферми за открытие тахиона.