Государственная помощь в Европейском Союзе — это название субсидии или любой другой помощи, предоставляемой правительством, которая искажает конкуренцию. В соответствии с законодательством Европейского Союза о конкуренции этот термин имеет юридическое значение, поскольку представляет собой любую меру, которая демонстрирует любую из характеристик, указанных в статье 107 Договора о функционировании Европейского Союза , в том смысле, что, если она искажает конкуренцию или свободный рынок , она классифицируется как Евросоюзом как незаконную государственную помощь. [1] Меры, подпадающие под определение государственной помощи, считаются незаконными, если они не предусмотрены в рамках исключения или не уведомлены Европейской комиссией . [2] В 2019 году страны-члены ЕС предоставили государственную помощь, соответствующую 0,81% ВВП блока. [3]
Договор о функционировании Европейского Союза (ст. 107, п. 1) гласит:
«За исключением случаев, предусмотренных настоящим Договором, любая помощь, предоставляемая государством-членом или через государственные ресурсы в любой форме, которая искажает или угрожает исказить конкуренцию путем оказания поддержки определенным предприятиям или производству определенных товаров, должна, поскольку она затрагивает торговлю между государствами-членами, быть несовместимыми с общим рынком». [4]
В нем излагаются характеристики «государственной помощи» и указывается, что предоставление государственной помощи будет незаконным, если оно не совместимо с общим рынком, что достигается либо путем применения группового исключения, либо уведомления. [5]
Для существования «государственной помощи» должны присутствовать пять совокупных критериев:
Почти вся государственная помощь предоставляется в рамках блоковых льгот. Например, 96% государственной помощи предоставляется в соответствии с Общим положением об освобождении от налогов. [6] Государства могут предоставлять государственную помощь путем уведомления Генерального директората Европейской комиссии по вопросам конкуренции в соответствии с такими руководящими принципами, как «Руководство по региональной помощи» (RAG), «Руководство по оказанию помощи в области климата, энергетики и окружающей среды » (CEEAG), «Руководство по финансированию рисков» (RFG) и Рамочная программа исследований, разработок и инноваций (RDI). [7]
Государственная помощь была официально введена в статутное право Европейского Союза Римским договором , который классифицировал государственную помощь как любое государственное вмешательство, искажающее законодательство о конкуренции. [8] Позже это определение было обновлено Договором о функционировании Европейского Союза в 2007 году. В нем говорилось, что любая помощь, предоставляемая компании государством внутри ЕС, как правило, несовместима с Общим рынком ЕС . В новом законе, предусмотренном договором, первая глава определяет, что нельзя делать с помощью государственной помощи, а вторая глава определяет действия, которые можно совершать в пределах закона. [1] 1. За исключением случаев, предусмотренных Договорами, любая помощь, предоставляемая государством-членом или через государственные ресурсы в любой форме, которая искажает или угрожает исказить конкуренцию путем оказания поддержки определенным предприятиям или производству определенных товаров, в той мере, в какой поскольку это влияет на торговлю между государствами-членами, оно должно быть несовместимо с внутренним рынком. [1]
Целью этого было то, чтобы избежать предпочтения определенной компании или коммерческой группы, государство-член ЕС не должно оказывать поддержку посредством финансовой помощи, снижения налоговых ставок или других средств стороне, которая ведет обычный коммерческий бизнес. Например, ЕС будет считать незаконной государственную помощь, если правительство возьмет на себя управление убыточной компанией с единственным намерением поддерживать ее работу с убытком. [9] Тем не менее, государственная помощь может быть одобрена Европейской комиссией в отдельных обстоятельствах [10] , но помощь может быть истребована ЕС, если она нарушает договор. [2]
Существуют конкретные исключения из положений договора в отношении государственной помощи. [11] Государственная помощь может предоставляться сторонам, занимающимся благотворительностью или «содействием сохранению культуры и наследия». [12] В договоре также говорилось, что помощь, предоставляемая в ответ на стихийные бедствия, будет законной. Было сделано исключение, позволяющее Германии предоставлять помощь при условии, что эта помощь использовалась для содействия развитию бывших территорий Восточной Германии , пострадавших в результате разделения Германии после поражения Германии во Второй мировой войне . [1]
Чтобы позволить государствам-членам быстро отреагировать на вспышку COVID-19, 20 марта 2020 года Европейская комиссия опубликовала временные рамки для мер государственной помощи, [13] предоставляя государствам-членам большую гибкость в предоставлении прямой финансовой помощи и кредитов, выходящих за рамки существующие возможности статьи 107. Первоначально срок действия мер истекал 31 декабря 2020 года. Меры конкретно предусматривали:
28 января 2021 года эти рамки были продлены еще на один год и расширены за счет удвоения предельного уровня прямой помощи, конвертации кредитов в гранты и приостановки действия списка стран с «рыночным риском» для краткосрочных экспортных кредитов. 18 ноября 2021 года ЕС объявил, что продлит меры еще на шесть месяцев, а также введет инвестиционные стимулы и меры поддержки платежеспособности. [14] В мае 2022 года ЕС объявил, что эта основа не будет продлена после истечения срока действия 30 июня 2022 года, хотя она разрешила реструктуризацию кредитов в прямые гранты до 30 июня 2023 года. По оценкам ЕС, в общей сложности 3,2 триллионы евро государственной помощи были предоставлены через временные рамки. [15]
Юрисдикция ЕС является редким случаем, когда были введены конкретные обязательные правовые положения для контроля государственной помощи. Эти положения в принципе требуют, чтобы комиссия санкционировала все гранты помощи, что оказалось трудной, если не невозможной задачей для 27 стран-членов ЕС. Этот контроль может показаться ненужным, поскольку предполагается, что большинство субсидий (налоговых льгот) «побуждают новые фирмы размещаться в субсидирующем государстве». [16] Аргумент заключается в том, что, поскольку страны стремятся конкурировать за привлечение фирм на свою территорию, обеспечивая хорошую инфраструктуру, образование, здравоохранение и т. д., государственная помощь не должна сильно отличаться (например, помощь в определении местоположения). [16] Хотя этот аргумент нельзя отвергнуть prima facie , он основан на «предположении, что продолжительность политического и экономического циклов одинакова». [16] Это предположение неверно, поскольку политические циклы намного короче, чем экономические циклы, и даже при строгой финансовой дисциплине политики сохраняют положительные стимулы для предоставления «чрезмерного объема государственной помощи (по сравнению с реальными преимуществами)». [16] Введение ограничений и контроль государственной помощи необходимы, чтобы препятствовать выдаче чрезмерной государственной помощи, что особенно актуально в случае Союза, который не имеет строгих сбалансированных бюджетных ограничений и в основном работает с единой валютой (евро). По словам Альберто Хеймлера и Фредерика Дженни , «предоставление государственной помощи является дисциплиной для государств-членов». [16] Тем не менее, Комиссия может временно исключить вспомогательные средства, предназначенные для устранения серьезных экономических нарушений, при условии, что нарушение узко и строго определено. Европейский суд дополнительно дисциплинирует государства-члены ЕС и обеспечивает соблюдение ограничений. Введение положений о государственной помощи было бы полезно для всех стран, но правительства склонны дистанцироваться от введения дисциплинарных мер, если не существует международного договора, который бы предусматривал это. Для стран, не являющихся частью ЕС, ограничения помощи вытекают из соглашений Всемирной торговой организации, которые запрещают субсидии исключительно тогда, когда они направлены на искажение международной торговли, как это строго определено. [16] Эти соглашения также признают так называемые субсидии, требующие принятия мер, которые могут быть запрещены, когда страна, подавшая жалобу, демонстрирует неблагоприятное воздействие субсидии на ее интересы. В частности, запрет может наступить в случае причинения тяжкого вреда здоровью:
Однако из-за отсутствия спецификаций, определений и в некоторых случаях разъяснений дело ВТО является весьма спорным и скорее является исключением, чем правилом. Решением этой проблемы мог бы стать более строгий режим, в некоторой степени соответствующий режиму Европейского Союза. В этом случае запрет государственных субсидий произойдет, если субсидии будут антиконкурентными и затрагивают международную торговлю. [16]
Соглашение между ЕС и Великобританией о торговле и сотрудничестве от декабря 2020 года требует от Великобритании ввести альтернативную систему государственных субсидий. [17]
Это будет называться «Контроль субсидий». Новый режим будет основан на обязательствах, взятых в Главе 3 Соглашения между ЕС и Великобританией о торговле и сотрудничестве . [18] Правительство Великобритании опубликовало руководство по оказанию помощи организациям государственного сектора в соблюдении режима [19] и подтвердило, что проведет консультации по изменениям режима в течение 2021 года. [20]
В 2008 году британское правительство получило разрешение Европейской комиссии на предоставление государственной помощи для национализации Lloyds TSB во время финансового кризиса 2007–2008 годов . Однако Комиссия постановила, что, поскольку финансовые требования Lloyds TSB возникли в результате поглощения HBOS , для того, чтобы государственная помощь была законной, им придется продать часть своего бизнеса. [10] Lloyds Bank сделал это, отделив TSB Bank как отдельную компанию, первоначально принадлежавшую им, и продал ее Banco de Sabadell , чтобы оставаться в рамках правил ЕС о государственной помощи. [21]
В 2016 году после двухлетнего расследования Европейская комиссия постановила, что Ирландская Республика вынесла Apple Inc. налоговые решения , которые действовали как форма незаконной государственной помощи в соответствии с законодательством ЕС о конкуренции. Apple использует адаптированный вариант « двойной ирландской » системы уклонения от уплаты налогов ( используемой многими транснациональными корпорациями США в Ирландии ). Постановления налоговой службы Ирландии , которые позволили провести индивидуализацию, были сочтены несправедливой государственной помощью. Комиссия заявила, что в результате Apple придется выплатить ирландскому правительству 13 миллиардов евро ирландских налогов (2004–2014 годы), а также процентные штрафы. [22] Правительство Ирландии заявило, что оспорит решение комиссии о государственной помощи и обжалует это решение. [23]