«Дар драконов» — сборник рассказов 2002 года американо-ирландской писательницы Энн Маккефри . Все четыре истории происходят на вымышленной планете Перн ; книга является одним из двух сборников научно-фантастической серии « Всадники драконов Перна» Энн и ее сына Тодда Маккефри . [1]
Истории не объединены какой-либо темой, но три из четырех происходят примерно через 2500 лет «После посадки», начала человеческого поселения на Перне. То есть как раз перед или во время «Девятого прохода» «Красной Звезды», беспорядочной планеты, которая периодически приносит биологическую угрозу из космоса. Таким образом, эти три истории разделяют исторический период Перне с большинством предыдущих книг серии (11 из 16). [b]
Семнадцатая книга серии Dragonriders of Pern , A Gift of Dragons, была последней в серии, написанной Энн Маккефри в одиночку, до вступления ее сына Тодда (начиная с Dragon's Kin ). Она была опубликована сначала в США, а четыре месяца спустя в Великобритании с той же обложкой, издательствами Del Rey Books и Bantam UK, [a] двумя импринтами Random House . Три из четырех историй были ранее опубликованы, одна в виде небольшой книги.
«Самый маленький дракончик» происходит во время Девятого Прохождения. В нем рассказывается о Киване, мальчике, который является кандидатом на последнюю кладку Рамот в Бенден Вейре. Киван ниже других кандидатов, и его дразнит по этому поводу Бетерли, мальчик, который стоял за восемь Впечатлений и не был выбран. Киван усердно работает, но его размер снижает его способности до большинства. Когда он подслушивает, как некоторые из старших всадников драконов говорят о том, чтобы исключить некоторых молодых кандидатов из Впечатления, Киван автоматически думает, что его исключат. На следующий день, когда он сгребает уголь, Киван вступает в драку с Бетерли, который говорит, что его исключат. Киван тяжело ранен, и Лесса заверяет его, что у него будут другие Вылупления. Когда происходит Вылупление, Кивану удается найти свой путь на Землю и Запечатлеть бронзового дракона по имени Хет. [c]
«Девушка, которая слышала драконов» происходит во время Девятого Прохождения. В ней рассказывается об Арамине, девушке-неприкаянке, которую преследует Леди-неприкаянная Телла за ее способность слышать драконов. Ее постоянно преследуют, ненадолго удерживают и спасают К'ван и Хет после того, как она была заложницей. [d]
«Runner of Pern» происходит незадолго до Девятого перевала. В нем рассказывается о бегуне (посланнике) по имени Тенна, которая недавно начала заниматься ремеслом, которым ее семья занималась на протяжении поколений. После того, как ее приняли в ученики бегуна, Тенна начинает свою карьеру, пробегая из одного конца Северного континента Перна в другой. Во время своего первого забега в Форт-Холд Тенна почти достигла своей цели, бежав по «следу» (тропам, обозначенным мхом, которые предназначены только для бегунов), когда всадник на быстром скакуне сбивает ее со следа. Тенна падает в колючий куст, который в это время года покрыт острыми шипами. Шипы колючего куста могут быть опасны, так как они могут вызвать инфекции или попасть в кровоток. Ей удается добраться до станции бегунов, где она восстанавливается после падения.
Рассказав менеджеру об инциденте, она получает имя: Халигон, старший из двух сыновей лорда Гроха. Халигон известен другим бегунам на станции Форт-Холд тем, что он уже использовал следы раньше, что едва не привело к другим несчастным случаям. После трехдневного исцеления на станции Тенна отправляется на сбор Форт-Холда, где она узнает Халигона с некоторой помощью своих новых друзей-бегунов и по его позе (высокомерный и надменный). Придумав, как лучше всего унизить его, она подходит и бьет Халигона, сбивая его с ног и приземляя в кучу навоза. Возвращаясь к своим друзьям, разговаривает с одним из молодых людей в группе Халигона, спрашивая, почему она напала на Халигона. Вернувшись к своим друзьям, она узнает, что на самом деле напала на брата-близнеца Халигона Хорона, приятного молодого человека, который говорил с ней, на самом деле был Халигоном. Обеспокоенная тем, что она может попасть в беду, Тенна и ее друзья встречают лорда Гроха, который искренне извиняется за ошибки своего сына и сообщает бегунам, что Халигон больше не будет использовать их следы. Затем Тенна встречает самого Халигона, который снова извиняется за свои действия и просит Тенну быть его гостем на сборе. Она соглашается и, проведя весь сбор с Халигоном, начинает испытывать к нему сильные чувства, которые Халигон отвечает ей тем же. [e]
«Ever the Twain» была единственной оригинальной историей для сборника. В ней рассказывается о близнецах, Неру и Ниан, которые неразлучны. Брат Неру мечтает стать всадником дракона; сестра Ниан более практична. Они живут в укрытии на острове Иста. Однажды, когда драконы приходят в Поиск, они определяют Ниан как хорошего кандидата на королеву, но она не пойдет без Неру. Драконы берут их обоих на Поиск, вместе с подругой Ниан Орлой и другим мальчиком по имени Чаум. В Вейре Орла говорит Ниан, что другой девушке по имени Робина обещана королева. Близнецы работают в лазарете в течение дня, но на Впечатлении вылупляется королева драконов, и Ниан Впечатляет ее и узнает, что ее зовут Квинт.
Им двоим удается разбить яйцо, рядом с которым находится Неру, обнаружив бронзового дракона по имени Ларинт, которого Неру впечатляет. Позже, в казармах юношей, Н'ру говорит Ниан, что он расстроен тем, что ее выбрали на Поиске, а его взяли с собой просто как запоздалую мысль. Ниан говорит ему, что она никогда не хотела его мечты, она хотела, чтобы он был счастлив. Они размышляют о том, что Ниан и Квинт, вероятно, будут переведены в другой Вейр. Квинт уверяет их, что их драконы всегда будут держать их вместе, и что они никогда не будут одиноки.