Дело «Дети за бортом» — австралийский политический скандал , связанный с публичными обвинениями министров правительства Говарда в преддверии федеральных выборов 2001 года о том, что моряки, ищущие убежища, выбрасывали детей за борт, предположительно с целью их спасения и прохода 7 октября 2001 года.
Действия правительства в этом и других случаях, связанных с несанкционированными прибытиями, пошли ему на пользу. Дело Тампы заставило правительство принять более строгие меры по охране границы , чтобы не допустить попадания несанкционированных прибытий в Австралию на лодках. Опросы показали, что эти меры получили общественную поддержку. Правительство смогло представить себя как «сильное» в вопросах охраны границы, а своих оппонентов — как «слабых». В ноябре 2001 года Либерально-национальная коалиция была переизбрана с возросшим большинством.
Австралийский сенатский комитет по расследованию определенного морского инцидента позже установил, что ни один ребенок не подвергался риску быть выброшенным за борт, и что правительство знало об этом до выборов. Правительство критиковали за введение общественности в заблуждение и циничное «(эксплуатирование) страхов избирателей перед волной нелегальных иммигрантов путем демонизации просителей убежища». [1] [2]
Хотя в сообщениях указывалось, что перенапряжение во время буксировки стало непосредственной причиной того, что лодка с просителями убежища в конечном итоге затонула, [3] премьер-министр Австралии Джон Говард утверждал, что просители убежища «безответственно потопили чертову лодку, из-за которой в воду ушли их дети». [2]
Ранним днем 6 октября 2001 года HMAS Adelaide перехватил направлявшееся на юг деревянное судно, обозначенное как SIEV 4 ( Suspected Irregular Entry Vessel ), на борту которого находилось 223 пассажира и экипаж, в 100 морских милях (190 км) к северу от острова Рождества , после чего судно затонуло. [4] На следующий день, который был накануне выпуска предписаний на федеральные выборы 2001 года, [5] министр иммиграции Филип Раддок объявил, что пассажиры SIEV 4 угрожали выбросить детей за борт. Это заявление позже повторили другие высокопоставленные министры правительства, включая министра обороны Питера Рейта и премьер-министра Говарда. [6] [7]
Расследование комитета Сената, состоявшего в основном из сенаторов, не являющихся членами правительства, установило, что ни один ребенок не был выброшен за борт с SIEV 4, что доказательства не подтверждают заявление о детях за бортом и что фотографии [8] , якобы показывающие детей, выброшенных в море, были сделаны после того, как SIEV 4 затонул. [7] В ответ Говард сказал, что действовал на основе разведданных, которые ему предоставили в то время.
В отчете меньшинства, составленном сенаторами правительства в комитете, расследование было описано как вызванное «неуместным чувством самодовольного возмущения, [испытываемого] Австралийской лейбористской партией после ее поражения на федеральных выборах 2001 года». В приложении к отчету были задокументированы случаи, когда пассажиры на борту других SIEV угрожали детям, саботировали свои собственные суда, причиняли себе вред и, в случае с SIEV 7 22 октября, выбросили за борт ребенка, которого спас другой проситель убежища. [9] [10]
Майкл Скрафттон, бывший старший советник Питера Рейта, сообщил 16 августа 2004 года, что он сказал Говарду 7 ноября 2001 года, что заявление о детях за бортом может быть ложным. [11] Говард сказал, что они только обсудили неубедительный характер видеозаписи. [12] В свете новой информации лейбористская оппозиция призвала к дальнейшему расследованию. [13]
29 августа Говард объявил о федеральных выборах 2004 года . 1 сентября было созвано второе расследование, в котором приняли участие в основном сенаторы, не входящие в состав правительства. [14] [15] Хотя в окончательном отчете от 9 декабря заявления Скрафтона были признаны достоверными, [16] [17] члены правительственного комитета усомнились в надежности воспоминаний Скрафтона и написали особый отчет меньшинства, в котором оспаривают этот вывод. [18]