«Джентльмены и игроки» — роман Джоанн Харрис, впервые опубликованный в 2005 году . Мрачный психологический триллер, некоторые темы которого, возможно, частично основаны на опыте Харриса как учителя в гимназии Лидса . [1] Действие книги происходит в наши дни во время Михайлова семестра в гимназии Святого Освальдадля мальчиков где-то на севере Англии . Книга представляет собой психологический триллер о классовых различиях, травмированном детстве, секретах, идентичности и мести. [2]
В 2007 году он был номинирован на премию Эдгара. [3]
St Oswald's — это давняя мужская гимназия на севере Англии. Новый учебный год только начался, и перемены уже на подходе. Рой Стрейтли, преподаватель классики и ветеран St Oswald's, подумывает об уходе на пенсию. Увеличение бумажной работы, компьютеры, охрана труда и новое поколение администраторов наконец убедили его, что ему больше нет места в мире образования. Однако St Oswald's вот-вот пострадает от катастрофического потрясения.
Начинается с серии мелких проделок, совершенных кем-то на территории школы. Сначала никто не думает связывать эти, казалось бы, изолированные инциденты. Но постепенно, по мере того, как инциденты становятся все более серьезными, становится ясно, что кто-то с внутренними знаниями намерен нанести реальный ущерб. Только у мистера Стрейтли может быть ключ к личности таинственного диверсанта — но сможет ли он вовремя разоблачить врага, чтобы предотвратить убийство? [4]
Поскольку новый учебный год начинается в сентябре, Рой Стрейтли с нетерпением ждет своего 100-го семестра в St Oswald's, где он преподает уже 33 года. Никогда не будучи женатым, он живет один и посвятил свою жизнь своей карьере. Стены его гостиной полны фотографий «его мальчиков», а St Oswald's представляет его единственную семью. Он немного полноват и уродлив по общепринятым стандартам (его прозвище среди учеников — «Quaz», сокращение от « Quasimodo »). Популярный среди студентов, он придерживается старого принципа «быть твердым, но справедливым» в вопросах обучения и дисциплины. Неисправимый оптимист, Стрейтли чувствует себя неуютно только тогда, когда ему приходится иметь дело с противоположным полом. Он внимательный наблюдатель, и почти ничего, связанного с жизнью в школе, каким бы незначительным оно ни было, никогда не ускользает от его внимания. Твердо веря в преимущества и важность классического образования , он избегает компьютеров , прибегает к латыни, чтобы ругаться и оскорблять своих коллег (которых они не понимают), и выступает против идеи любой конкуренции между школами, кроме той, которая проводится на игровых площадках . Курение Gauloises в его пустой классной комнате — его «единственная уступка влиянию современных языков», и между Стрейтли и доктором Девайном, главой немецкого языка, существует давняя вражда.
Остальные учителя в основном устоялись в своих путях, St Oswald's оставил неизгладимый отпечаток на их жизни. Есть Пэт Бишоп, Второй учитель, который также остался неженатым и который иногда, в напряженное время, проводит ночь в своем офисе, выполняя административную работу. Всегда стремясь посредничать между соперничающими фракциями, Бишоп смог сохранить свой роман с секретаршей в тайне, чтобы не запятнать репутацию школы. Есть Боб Стрэндж, Третий учитель, бюрократ, непопулярный среди учеников, который годами пытался избавиться от Стрейтли и заставить его досрочно уйти на пенсию («Молодая кровь дешевле»). Есть члены немецкого отделения (« Тевтоны », по словам старого учителя латыни), среди них Джефф и Пенни («Лига») Наций, супружеская пара, которую Стрейтли описывает как лицемеров и подхалимов . Есть Тони Бирд, глава компьютерных наук и eo ipso естественный противник Стрейтли. А еще есть Изабель Тапи, работающая неполный рабочий день учительница французского языка, которая, как говорят, делала ухаживания каждому новому мужчине, пополнившему штат преподавателей.
В начале нового семестра именно на «первокурсниках» Стрэйтли сосредоточивает свои наблюдения. Их пятеро, среди них Джефф Лайт, мастер спорта, который стал учителем, потому что считает, что это легкая работа; Крис Кин, который преподает английский, но на самом деле хочет стать писателем; и Дайан Дэр, привлекательная молодая женщина, которая преподает французский.
Новый семестр начинается с ряда незначительных, но необъяснимых происшествий. Впервые в жизни пропадает журнал Стрейтли, который так и не находит больше никого. Кроме того, его кофейная кружка больше не находится на том месте в общей комнате , где она стояла много лет. Ученики сообщают, что из их классов или шкафчиков пропали различные предметы. В частности, 13-летний еврейский мальчик из класса Стрейтли сожалеет о предполагаемой краже его дорогой авторучки , подарка на бар-мицву . В настоящее время мать мальчика обвиняет школу и особенно Стрейтли в антисемитизме . Вскоре после этого ученик в классе Стрейтли едва не погибает из-за очередного злонамеренного трюка, и тщательно охраняемые тайны в жизни сотрудников St Oswald's анонимно раскрываются. Жизнь в St Oswald's начинает постепенно распадаться. Однажды утром, после обнаружения компьютерного вируса в компьютерной системе школы, Пэт Бишоп арестован, потому что на его компьютер была загружена детская порнография , оплаченная его кредитной картой . Бишоп отрицает это, но ущерб его карьере уже нанесен. Тем временем таинственная фигура по имени «Крот» публикует в местной газете порочащие обвинения в адрес St Oswald's.
Стрейтли начинает подозревать, что все эти инциденты не только организованы одним и тем же злонамеренным человеком, но и что этот человек намеренно пытается разрушить больницу Святого Освальда.
Роман написан с использованием типичной для Харриса техники разделения повествования. Первый рассказчик (указанный в начале каждой главы белым королем) — сам Стрейтли, и он фокусируется на повседневных событиях в Сент-Освальде по мере развития ситуации. Второй отмечен Черной пешкой и является голосом таинственного врага в Сент-Освальде, личность которого раскрывается только в конце книги, и который мало-помалу раскрывает горечь и ненависть, которые заставляют человека подделывать личность, нарушать закон и даже совершать убийства — все во имя мести. [5]
История рассказывается двумя попеременно рассказчиками от первого лица . Один из них — Рой Хьюберт Стрейтли, 65-летний преподаватель классики , посвятивший всю свою жизнь школе Святого Освальда, и который теперь, приближаясь к концу своей профессиональной карьеры, оказывается последним выжившим представителем вымирающей породы преподавателей классики . Другой рассказчик — преступник, личность которого раскрывается только в последней части книги, и замыслы которого читатель может проследить из первых рук. Флэшбэки подробно описывают детство, юность и юность второго рассказчика, исследуя, почему кто-то может захотеть разрушить репутацию школы и причинить вред членам персонала.
В книге «Джентльмены и игроки» исследуется профессия учителя и парадокс, связанный с необходимостью рассматривать учеников как «платящих клиентов», чьи желания необходимо всегда уважать, и в то же время как личностей в период становления личности, которых следует не только поощрять и хвалить, но и наказывать за плохое поведение.
Во-вторых, роман дает представление о структуре власти, которая доминирует в крупном учебном заведении, где отдельный учитель никогда не может быть уверен, произошло ли предполагаемое нападение на его собственное благополучие из-за злого умысла или чистой глупости , или комбинации того и другого. Принятие стороны победителей или тех, кто у власти, чтобы предотвратить подобные неприятности или продвинуться по карьерной лестнице — это лишь одна из многих человеческих слабостей, которые проявляются в профессиональной среде, где командная работа фактически должна быть обязательным условием.
Наконец, «Джентльмены и игроки» освещают классовые различия и классовое сознание в Британии на рубеже тысячелетий. По сравнению с учениками местной общеобразовательной школы , мальчики, посещающие St Oswald's, являются привилегированной группой. В их мире, если и есть давление со стороны сверстников , то оно направлено на то, чтобы вписаться, учиться и преуспеть, а не на то, чтобы плохо себя вести, высмеивать амбиции и в конечном итоге бросить учебу. [6]
Название «Джентльмены и игроки» является отсылкой к классовым различиям и снобизму . В крикете игра « Джентльмены против игроков » была первоклассным матчем по крикету, который регулярно проводился с 1806 по 1962 год между командой, состоящей из элитных любителей («Джентльмены»), молодых спортсменов с независимыми средствами (из университетов), и командой, состоящей из профессионалов («Игроки»). До шестидесятых годов у «Джентльменов и игроков» были отдельные раздевалки, и они входили на территорию через отдельные ворота, которые до сих пор существуют в Lord's . [7] «Джентльмены и игроки» — это также название короткого рассказа Э. У. Хорнунга , в главной роли которого снялся Раффлз , «вор-джентльмен».
В романе враг в Сент-Освальде и его противник Рой Стрейтли представлены шахматными фигурами — черной пешкой и белым королем.
Трилогия Святого Освальда продолжается романом «Иной класс» и завершается романом «Узкая дверь» .
