Джон и Мэри являются героями серии детских книг, написанных Грейс Джеймс . Серия началась в 1930-х и закончилась в 1960-х. Они являются частью традиции «реалистических приключений» в детской литературе, продолжая аналогичные работы Э. Несбит и Артура Рэнсома .
Действие рассказов происходит в основном в сельской местности Беркшира , в фермерском доме бабушки детей, шотландки по имени миссис Хоуторн. Ферма называется Смокфартинг и находится недалеко от воображаемой деревни Смокфартинг Уик, которая, в свою очередь, находится недалеко от города Ривертон. Хотя эти названия выдуманы, они основаны на реальных местах - Смокфартинг на самом деле дом под названием Стоунхилл Хаус, а Ривертон - это Абингдон . В доме в основном живут Джон, Мэри и их тетя "Пуш", а также их бабушка, и все они настоящие люди - Пуш - это сама Грейс Джеймс, "миссис Хоуторн" - ее мать, а Джон и Мэри (или Джованни и Мария) - ее племянник и племянница. Родители Джона и Мэри живут в Риме [1] , так как их отец итальянец и работает там, по-видимому, дипломатом (его работа описывается в книге « Джон и Мэри возвращаются в Рим» как «включающая в себя много путешествий в далекие места») — он женат на матери Джона и Мэри, сестре Пуша (их настоящие имена Генри и Элспет Кавалетти). Джон и Мэри обучаются дома у гувернантки по имени мисс Роуз Браун, хотя они проводят около половины своего времени в Риме и действительно говорят на английском и итальянском языках. Смокфартинг имеет полный комплект слуг, включая кухарку миссис Дайер, горничную Эллен, горничную Лиззи (которую дети называют Лизеттой) и медсестру Эди Киттивейк. Отец Эди Киттивейк присматривает за фермой вместе со своим сыном Реджи, и они с миссис Киттивейк живут в доме на ферме под названием Круглый дом. Время от времени в книгах появляются и другие персонажи, такие как школьные учителя, викарии, почтмейстеры и т. д.
Хотя серия охватывает около тридцати лет, Джону и Мэри никогда не позволяют вырасти (только с четырех до двенадцати лет), и в их окружении ничего не меняется. Это приводит к таким ситуациям, как война и нормирование , обсуждаемым в 1940-х годах, и телевидение и стиральные машины, упоминаемые в 1960-х годах. (Можно только предположить, что Грейс Джеймс хотела обратиться к постоянно обновляющейся читательской аудитории, хотя дети 1960-х годов, возможно, нашли бы довольно странным, что у Джона и Мэри все еще были гувернантка и служанки, бегающие за ними в ту эпоху.)
Истории Джона и Мэри включают в себя детей, занимающихся довольно обычными и повседневными делами в их окружении (в основном в сельской местности), хотя Джеймс следит за тем, чтобы они встречали необычных людей и имели приключения по пути. Истории написаны реалистично, и приключения - это такие приключения, которые могли бы быть у любого ребенка при тех же обстоятельствах.
John and Mary's Aunt — это вовсе не история Джона и Мэри, а история самого Джеймса и ее воспитания в детстве в Японии . Мы узнаем, что она родилась в Токио и жила там до двенадцати лет, хотя точные даты не приводятся. Она упоминает, что ее отец был частью военно-морской миссии и был там инструктором — это, кажется, соответствует времени «Миссии Дугласа» в Японию, которая началась в 1873 году (отсюда и фотографии в книге, на которых она и ее братья и сестры в детской одежде викторианской эпохи).
Книги были изданы Фредериком Мюллером и проиллюстрированы Мэри Гардинер.