Yellow Sun была первой британской боевой боеголовкой стратегического ядерного оружия высокой мощности. Название относится только к внешнему корпусу; боеголовка (или физический пакет) была известна как «Зеленая трава» в Yellow Sun Mk.1 и « Красный снег » в Yellow Sun Mk.2.
Yellow Sun был разработан для размещения различных боеголовок. Первоначальный план заключался в том, что он будет нести боеголовку типа будильника, известную как «Зеленый бамбук», а затем заменить ее настоящей термоядерной боеголовкой, известной как «Зеленый гранит». После подписания соглашения о технологиях вооружений с США от обеих концепций отказались. Green Granite будет заменен на US Mark 28 при более ранней дате обслуживания. Это означало, что временный Зеленый Бамбук был менее важен, и его заменила менее мощная и более простая «Зеленая Трава».
Уникальной особенностью корпуса Yellow Sun была совершенно плоская носовая часть. Это давало два преимущества: первое заключалось в том, что сопротивление позволяло бомбе отстать от бомбардировщика на безопасном расстоянии перед детонацией, а второе заключалось в том, что оно не создавало сложную структуру ударных волн , которую создавал классически изогнутый нос, что затрудняло задачу. измерять высоту барометрически.
Mark 1 с Green Grass начал поступать на вооружение в 1959 году, заменив в следующем году массивный Blue Danube . Mark 2 с Red Snow, построенный в Британии Mark 28, начал заменять его в 1961 году. Начиная с 1966 года, Yellow Sun был заменен на WE.177 , основанный на другой американской конструкции.
Корпус имел длину около 21 фута (6,4 м) и диаметр 48 дюймов (1,2 м). Версия Mark 1 с боеголовкой Green Grass весила 7250 фунтов (3290 кг). В версию Mk.2 с более легкой боеголовкой Red Snow массой 1700 фунтов (770 кг) [1] был добавлен балласт, чтобы сохранить общий вес, баллистические и аэродинамические свойства, а также избежать дальнейших длительных и дорогостоящих испытаний, а также изменений в выработке электроэнергии и воздушном взрыве. взрыватель.
В отличие от современных американских бомб аналогичной разрушительной силы, «Желтое солнце» не использовало парашют, чтобы замедлить свое падение. Вместо этого у него был совершенно плоский нос, который создавал сопротивление, тем самым замедляя падение оружия настолько, что позволял бомбардировщику покинуть опасную зону. Кроме того, тупой нос гарантировал, что Желтое Солнце не столкнется с трансзвуковыми/сверхзвуковыми ударными волнами, которые вызывали множество проблем с барометрическими взрывателями , которые преследовали более раннее оружие, Голубой Дунай .
Электроэнергия обеспечивалась дублированными набегающими турбинами , расположенными за сдвоенными воздухозаборниками в плоской носовой части. В более ранней конструкции «Голубого Дуная» использовались свинцово-кислотные батареи , которые оказались ненадежными и требовали длительного предполетного прогрева.
«Желтое солнце», этап 1 и этап 2, были первоначальными обозначениями. Этап 1 был задуман как промежуточная конструкция, несущая боеголовку Green Bamboo мощностью в мегатонну типа «слоеный пирог», аналогичную советской концепции JOE.4 и американской концепции «Будильник». Эти гибридные конструкции сейчас не считаются по-настоящему термоядерными , но тогда считались ступенькой на пути к термоядерной бомбе. Второй этап должен был последовать, когда стала доступна настоящая термоядерная боеголовка на основе конструкции «Зеленого гранита».
Чтобы обеспечить требуемую мощность, взрыв делящегося ядра должен был быть чрезвычайно равномерным. Это потребовало сложной 72-точечной взрывной системы и в целом привело к созданию очень большого оружия. Получившийся в результате диаметр Зеленого бамбука в 45 дюймов (110 см) определил диаметр 48 дюймов (120 см) как для Желтого Солнца, так и для ракеты Голубой стали .
Запуск «Спутника-1» совпал с продолжающимися переговорами между США и Великобританией по поводу ядерных технологий, и внезапный шок от очевидного советского превосходства отмел сохраняющуюся обеспокоенность США по поводу Великобритании после Суэцкого кризиса . Эти переговоры привели к заключению Соглашения о взаимной обороне между США и Великобританией в 1958 году. Благодаря доступу к проектам США от первоначального плана использования Зеленого гранита для Этапа 2 отказались, поскольку новая термоядерная боеголовка будет доступна раньше, чем Гранит. Это означало, что необходимость в мощном промежуточном проекте на этот период времени также была значительно менее важной. Было принято решение отменить «Зеленый бамбук» и заменить его более простой концепцией.
После того, как от «Зеленого бамбука» отказались, было принято решение использовать временное мегатонное оружие, известное как « Зеленая трава» , в корпусе «Желтое солнце» и обозначать его как «Желтое солнце Mk.1», пока не появятся лучшие боеголовки для Mk.2.
Зеленая Трава имела схожую компоновку с Зеленым Бамбуком, хотя и не была термоядерной, а представляла собой очень большую нефорсированную боеголовку чистого деления , частично основанную на ядре устройства Orange Herald , испытанного в Грейппле , с некоторыми особенностями имплозии и стрельбы, характерными для Зеленый бамбук. Модулированным нейтронным инициатором был Blue Stone .
Двенадцать боеголовок «Зеленая трава» были помещены в гораздо более крупные и старые корпуса, полученные от «Голубого Дуная» и известные как «Фиолетовая дубина». Эти двенадцать боеголовок позже были перенесены в корпуса Yellow Sun Mk.1 и дополнены дополнительными боеголовками в общей сложности 37.
Первоначально мощность Green Grass была заявлена Королевским ВВС (RAF) как 500 килотонн в тротиловом эквиваленте (2,1 ПДж ), но позже оценка конструкторов была пересмотрена в сторону понижения до 400 килотонн в тротиловом эквиваленте. Боеголовка Green Grass никогда не подвергалась испытаниям. В нем использовалось опасно большое количество расщепляющегося материала, предположительно превышающее 70 килограммов (150 фунтов), что значительно превышает несжатую критическую массу . Его поддерживали в подкритическом состоянии, поскольку ему придали форму тонкостенной сферической оболочки. Чтобы предотвратить случайное разрушение активной зоны до критического состояния, корпус был заполнен 133 000 стальными шарикоподшипниками общим весом 450 кг (990 фунтов). В случае конфликта их пришлось бы снять перед полетом. В ВВС сочли это небезопасным.
Red Snow — американская боеголовка W28, использованная в американской ядерной бомбе Mk-28 . Он был переведен на английский язык, чтобы адаптировать его к британской инженерной практике, и произведен в Великобритании с использованием британских расщепляющихся материалов. Дополнительную информацию см. в разделе «Развертывание» ниже.
Развертывание началось в 1959–60 годах. Обозначения службы Королевских ВВС были Bomb, Aircraft HE 7000 lb HC Mk.1 или Bomb, Aircraft HE 7000 lb HC Mk.2 . [Примечание 1] Yellow Sun Mk.1 задумывался как «аварийное» оружие и не был разработан для надежного долгосрочного хранения запасов. Всегда предполагалось, что версия Mk.2 будет доступна позже, оснащенная настоящей термоядерной боеголовкой, созданной на основе типа Granite, испытанного в Grapple, или американского типа, ставшего доступным после англо-американского двустороннего соглашения 1958 года. Его несли только бомбардировщики RAF V.
В сентябре 1958 года было принято решение отказаться от боеголовок типа «Гранит», предназначенных для Yellow Sun Mk.2 (и БРСД Blue Steel, и Blue Streak ), и вместо этого принять на вооружение американскую боеголовку W-28, используемую в американской ядерной бомбе Mark 28 . Он был переведен на английский язык, чтобы адаптировать его к британской инженерной практике, и произведен в Великобритании с использованием британских расщепляющихся материалов и известен как Red Snow. Красный Снег был мощнее, легче и меньше, чем Зеленая Трава. Всегда предполагалось, что корпус бомбы «Желтое солнце» будет адаптирован для последующих боеголовок, чтобы свести к минимуму несущественное время и затраты на разработку. Желтое Солнце Мк. 2 поступил на вооружение в 1961 году и оставался основным стратегическим оружием, сбрасываемым с воздуха, пока не был заменен на WE.177B в 1966 году.
Хотя «Желтое солнце» было первым термоядерным оружием британской разработки, которое было развернуто, оно не было первым, которое было развернуто в ВВС Великобритании. Американские термоядерные бомбы Mk-28 и Mk-43 и другие были поставлены ВВС Великобритании для использования на бомбардировщиках V до развертывания Yellow Sun. Некоторые бомбардировщики V-force когда-либо использовали только американское оружие, поставляемое по схеме «двойного ключа».
Подлинный снаряд выставлен в Музее ВВС в Косфорде, Англия.
