«Знакомьтесь, Ниро Вульф» — американский детективный фильм 1936 года, снятый по мотивам романа 1934 года « Фер-де-Ланс» , написанного Рексом Стаутом . Действие фильма происходит в Нью-Йорке. В нем представлены гениальный детектив Ниро Вульф ( Эдвард Арнольд ) и его помощник Арчи Гудвин ( Лайонел Стэндер ). Партнерство продолжалось в 33 романах и 39 рассказах, написанных Стаутом, но продолжилось только в одном фильме для Columbia Pictures. Клиентку Вулф играет Рита Хейворт , тогда указанная в титрах как Рита Кансино, в раннем исполнении.
Титры фильма начинаются с номера журнала The American Magazine за ноябрь 1934 года , в котором появилась сокращенная версия Fer-de-Lance , лежащего на столе. Журнал берется со стола и открывается на иллюстрированном развороте, на котором написано: «Эдвард Арнольд в фильме « Знакомьтесь, Ниро Вульф ».
Вулф: Когда я замахиваюсь, чтобы ударить по мячу, конец этого самодельного пистолета направлен чуть выше моей талии.
Арчи: Талия?
Вулф: Это воображаемая линия, как экватор.— Знакомьтесь, Ниро Вульф (1936)
В гольф-клубе West Hills в Вестчестере Э. Дж. Кимбалла (Уолтер Кингсфорд) и его сына Мануэля (Рассел Харди) приветствуют на вечеринке пожилого профессора Барстоу (Бойд Ирвин-старший) и его будущего зятя Клода Робертса ( Виктор Джори ). Барстоу отправляет своего кэдди обратно в клубный дом, чтобы принести козырек, и обнаруживает себя без клюшек, когда наступает его очередь ударить. Старший Кимбалл одалживает свой драйвер Барстоу. Сразу после удара Барстоу вздрагивает. «Меня укусил комар, как раз когда я ударил по мячу», — жалуется он с юмором. «Жаль», — сочувственно отвечает Кимбалл, забирая клюшку у Барстоу и делая свой собственный удар. Когда четверка отправляется на поле, Барстоу оказывается в шоке и быстро умирает от очевидного сердечного приступа.
В нью-йоркском особняке Ниро Вульфа ( Эдвард Арнольд ) Мари Марингола ( Рита Хейворт ) предлагает малоподвижному гению-детективу 50 долларов, чтобы тот нашел ее брата. Хотя он и является опытным металлистом, Карло Марингола испытывал такие трудности с поиском работы в Америке, что планировал вернуться на родину. Накануне своего отъезда Карло сказал сестре, что все-таки может остаться в Америке — он нашел работу. Они устроили праздник, но Карло так и не приехал. Он исчез.
Вулф берется за дело Марии и отправляет своего доверенного помощника Арчи Гудвина ( Лайонел Стэндер ) расследовать дело в многоквартирном доме Карло. Арчи возвращается в особняк с доказательствами, которые говорят о том, что Карло никогда не будет найден живым, и что его смерть связана со смертью профессора Барстоу. Вулф предполагает, что Барстоу был убит специально сконструированной клюшкой для гольфа, которую Карло превратил в пневматическую винтовку, которая выстрелила отравленной иглой ему в живот, когда он ударил по мячу. Его теория подтверждается вскрытием Барстоу и обнаружением тела Карло.
Раскрытие убийства профессора Барстоу станет гораздо более прибыльным делом, с радостью узнает Вулф: предложена награда в 50 000 долларов. Но интервью с дочерью Барстоу (Джоан Перри), его вдовой ( Нана Брайант ) и его врачом ( Фрэнк Конрой ) мало что дают для продвижения расследования.
Гораздо более полезным оказывается обед для четырех мальчиков, которые были кэдди для четверки профессора Барстоу. Выслушав их рассказы, Вулф приходит к выводу, что предполагаемой жертвой убийства был Э. Дж. Кимбалл, а не Барстоу.
Кимбалл отвергает идею, что его жизнь в опасности, пока ему не сообщают, что его машина разбита, а его шофер мертв — убит змеей -змеей , обитающей в Южной Америке и, вероятно, самой ядовитой в мире. Вскрытие профессора Барстоу и Карло Маринголы показывает, что они тоже были отравлены ядом змеи-змеи. Убежденный, что его жизнь в смертельной опасности, Кимбалл умоляет Вулфа о помощи.
После того, как Э. Дж. Кимбалл рассказывает ему о своем сенсационном прошлом в Южной Америке, Вулф приходит к выводу, что по крайней мере шесть человек имели основания желать ему смерти — и что семья Барстоу не находится вне подозрений. Вулф поручает Арчи переехать к Кимбаллу и его сыну, чтобы присматривать за стариком. После долгой игры в «Монополию » на террасе Кимбаллов тем вечером трое мужчин встают, чтобы пойти на ужин — и раздаются выстрелы.
Нападение заставляет Вулфа вызвать всех руководителей в дом из коричневого камня. Они должны провести там ночь и оставаться столько, сколько потребуется. На следующий вечер приходит смертельная посылка, адресованная Вулфу. Убийца держит Вулфа на прицеле — и Вулф знает, что убийца находится у него под крышей.
«Когда Columbia Pictures приобрела права на экранизацию « Фер-де-Ланса» за 7500 долларов и обеспечила себе возможность купить дополнительные истории в серии, считалось, что роль достанется Уолтеру Коннолли . Вместо этого ее получил Эдвард Арнольд», — сообщал Джон МакАлир в книге « Рекс Стаут: Биография» (1977). «Идея Columbia заключалась в том, чтобы занять Арнольда недорогими фильмами о Вулфе между полнометражными фильмами. В настоящее время Columbia сняла два фильма: « Знакомьтесь, Ниро Вульф» (Фер-де-Ланс) и «Лига испуганных людей» . Коннолли сыграл Вулфа в последнем фильме после того, как Арнольд решил, что не хочет, чтобы его ассоциировали с одной ролью в общественном сознании. Лайонел Стэндер сыграл Арчи Гудвина. Стэндер был способным актером, но Рекс посчитал, что его неправильно утвердили на роль Арчи». [1]
«Знакомьтесь, Ниро Вульф» — второй фильм Герберта Бибермана (1900–1971), театрального режиссёра, получившего наибольшую известность как один из « голливудской десятки» .
«Только что из театра, Биберман блокировал удары вместо того, чтобы сочинять их», — писал Бернард Ф. Дик в книге «Радикальная невинность: критическое исследование голливудской десятки» (1989):
Самым большим отходом фильма от оригинальной истории является создание Мэйзи Грей, которая действительно может называть себя миссис Арчи Гудвин в конце « Знакомьтесь, Ниро Вульф» . Решительно невульфийский персонаж играет Денни Мур, запомнившаяся по роли Ольги, сплетницы-маникюрши в фильме 1939 года « Женщины» .
«Самым приятным типом детектива для этих влажных дней является Ниро Вулф, малоподвижный сыщик, предпочитающий пить большое количество домашнего пива в своем прохладном, затененном доме из коричневого камня и разгадывать там тайны убийств с помощью дистанционного управления», — писала газета The New York Times (16 июля 1936 г.):
«Его герой, менее лихой, чем Фило Вэнс, и менее эксцентричный, чем Чарли Чан, но более корыстный, чем любой из них, станет весьма приемлемым дополнением к растущему корпусу частных оперативников на экране», — писал журнал Time (27 июля 1936 г.).
«Комедия и элементы догадок искусно смешаны, четко сплетенное повествование не допускает угасания интереса, а актерский состав развлекается в стиле первоклассного детектива», — писал журнал Variety (22 июля 1936 г.):
В 2002 году журнал Scarlet Street вновь обратился к роману «Знакомьтесь, Ниро Вульф» — который мало публиковался в последующие годы — и не нашел его ни пародией, как его иногда считают, ни точным воссозданием мира Ниро Вульфа.