Indian Picture Opera — это слайд-шоу с волшебным фонарем , созданное фотографом Эдвардом С. Кертисом в начале XX века. Кертис наиболее известен своей обширной работой по документированию индейских племен в своей 20-томной серии книг The North American Indian , включающей около 2400 фотографий вместе с подробными этнологическими и лингвистическими исследованиями племен американского Запада.
В 1911 году Кертис разработал «Индейскую картинную оперу» в качестве рекламного инструмента для увеличения продаж своей серии книг. Передвижное слайд-шоу использовало проектор Stereo-Opticon для показа фотографий Кертиса на больших экранах в крупных американских городах. В шоу звучал живой саундтрек в исполнении небольшого оркестра, который играл музыку, вдохновленную песнопениями и ритмами коренных американцев. Кертис сам вел шоу, комментируя изображения и рассказывая истории о племенных общинах, которые он задокументировал.
Индийская опера была представлена зрителям, которые были очарованы образами и повествованием о жизни коренных американцев. Шоу получило положительные отзывы и овации стоя, что отразило интерес публики к изображению Кертисом коренных культур в то время, когда такие сообщества сталкивались со значительными проблемами, включая культурную эрозию и насильственную ассимиляцию. Визуальные и музыкальные элементы оперы представили уникальный, хотя и романтизированный, взгляд на жизнь коренных американцев, который резко контрастировал с преобладающими взглядами того времени.
Работы Кертиса, включая «The Indian Picture Opera» , были частью более широкого движения начала XX века по документированию и сохранению культур коренных американцев, которые быстро менялись из-за политики правительства США и экспансии на запад. Хотя усилия Кертиса были значительны по своему масштабу и детализации, их также критиковали за романтизацию культур коренных народов и иногда за постановку сцен в соответствии с его повествовательным видением. Его работы остаются как ценным историческим ресурсом, так и предметом продолжающихся дебатов относительно репрезентации и подлинности.
Влияние Кертиса простиралось за пределы его жизни, и его визуальная документация индейских племен продолжает упоминаться в культурных и академических дискуссиях. В 2006 году на DVD был выпущен современный ремейк The Indian Picture Opera . Эта версия следовала оригинальному сценарию и музыке Кертиса, воссозданным в современном мультимедийном формате. Целью ремейка было сохранение оригинальной презентации Кертиса, при этом делая ее доступной для современной аудитории.
После успеха The Indian Picture Opera Кертис продолжил продюсировать и режиссировать In the Land of the Head Hunters в 1914 году, один из первых полнометражных фильмов, в котором главную роль сыграли исключительно индейцы. Этот фильм еще раз продемонстрировал его преданность документированию культур коренных народов, хотя и он подвергся критике за постановочные элементы и вымышленные изображения.