Conan of Venarium — фэнтезийный роман американского писателя Гарри Тертлдав , отредактированный Терезой Нильсен Хейден , в котором фигурируетгерой меча и колдовства Роберта Э. Говарда Конан -варвар . Впервые опубликован в твёрдом переплёте издательством Tor Books в июле 2003 года; обычное издание в мягкой обложке последовало от того же издательства в июле 2004 года. [1]
Согласно оглавлению, в конце текста книги приводится список «Романов о Конане в хронологическом порядке». Однако, по крайней мере в издании в мягкой обложке, представленный список включает только романы о Конане, опубликованные издательством Tor, и не является хронологическим ни по содержанию, ни по публикации.
Аквилонская армия марширует через границу Боссонии в южную Киммерию под командованием некоего графа Стеркуса. Вскоре мы узнаем, что, хотя Стеркус и был способным командиром и воином, он впал в немилость у короля Нумедида за свои развратные действия с участием подростков в Аквилонии. Его изгнание на границу, по-видимому, является частью его покаяния.
Весть о вторжении проходит через Киммерию, пока армия продолжает продвигаться на север, каждый вечер строя форты, где они разбивают лагерь. В конце концов Стеркус удовлетворен своим наступлением и объявляет остановку.
Последний построенный форт называется Венариум.
Мы знакомимся с 12-летним мальчиком по имени Конан, живущим со своей семьей в деревне Дутиль, расположенной к северу от Венариума, примерно в дне пути пешком. Семья Конана состоит из его отца, кузнеца Мордека, и матери, Верины. Мать Конана болела туберкулезом с тех пор, как Конан себя помнит.
Дутил — деревня довольно большого размера, в ней есть кузнец, мельник, ткач, кожевник и другие кустарные промыслы. Ряд фермеров и скотоводов используют Дутил как центр торговли и источник дополнительной рабочей силы во время сбора урожая. По крайней мере в двух домах в Дутиле больше одной комнаты.
Весть о вторжении вскоре достигает Дутиля. Мордек и Баларг, два ведущих старейшины, решают, как лучше всего продолжить распространение вести в другие деревни. Мы также слышим в это время, что Конан испытывает более чем мимолетную привязанность к дочери Баларга, Тарле, которая почти его возраста.
Вскоре мужчины горстки кланов собираются, чтобы отразить вторжение аквилонцев. Мордек готовится присоединиться к ним. Он и Конан вступают в драку из-за настойчивых утверждений Конана, что он достаточно взрослый, чтобы участвовать в битве.
Кланы окружают форт и организуют яростную атаку, но рассеиваются атакой аквилонской кавалерии, когда они собираются прорваться через ворота. Киммерийцы ломаются и бегут, многие из них оказываются загнанными и убитыми. Несколько человек из Дутиля выживают, получив различные ранения. Мордек, один из последних киммерийцев, покинувших битву, является последним жителем деревни из Дутиля, вернувшимся домой. Он и его клановцы смиренно принимают, что на данный момент они должны жить как завоеванные подданные Аквилонии.
Вскоре в Дутиль прибывает отряд аквилонских солдат под командованием капитана Тревирана. Мордек переводит указы капитана на киммерийский язык. Он будет относиться к киммерийцам справедливо, но сообщает им, что каждый аквилонец, которому навредит киммериец, в ответ нанесет вред десяти киммерийцам. Тревираус даже заходит так далеко, что предупреждает их о необходимости защищать свою молодежь от нечистых интересов графа Стеркуса, его командира в Венариуме. Отряд строит небольшое окруженное стеной сооружение в двух шагах от деревни в качестве гарнизона.
Вскоре после этого сюда начинают прибывать поселенцы и основывать поселения в окрестностях Венариума и к югу от границы с Боссонией.
Мы видим, как Конан взрослеет в оковах своей юности, в домашней обстановке и в неприязни, которую он испытывает к оккупантам и поселенцам.
Оккупация длится около двух лет.
Тем летом два десятка киммерийских кланов восстают против захватчиков, и орда устремляется на юг, полностью уничтожая Венариум, вытесняя последних выживших поселенцев и остатки побежденной аквилонской армии перед ними в Боссонию. Несколько киммерийцев переходят в Боссонию, чтобы преподать аквилонцам суровый урок о том, что им не следует даже думать о новом вторжении. Несколько отрядов продвигаются на юг через Боссонию, совершая набеги на Гандерланд. Набеговая группа Конана даже продвигается достаточно далеко на юг, чтобы войти в саму Аквилонию, но вскоре после этого уничтожается до одного человека; Конан оказывается единственным выжившим.
Продолжая путь на юг через Аквилонию, намереваясь отправиться в столицу Тарантию, Конан берет контракт возницы, несмотря на то, что никогда не управлял лошадью и повозкой. Он доставляет повозку с луком, как и обещал, а затем крадет повозку, чтобы отправиться на юг и восток к другим землям Хайбории.
В конце истории Конану 14 лет.
Роланд Грин из Booklist , сам автор ранних романов о Конане, писал: «Среди многих иллюстраторов Конана Тертлдав выделяется непревзойденным портретом киммерийского общества и прекрасной, умной характеристикой молодого варвара». [2]
Джеки Кассада из Library Journal назвала книгу «хорошим дополнением к библиотечной коллекции романов о Конане». [3]
Publishers Weekly писал: «Turtledove... пытается вдохнуть немного жизни в хорошо знакомый поджанр сиквелов о Конане, но эта история взросления героя-варвара Роберта Э. Говарда, увы, столь же банальна, как и все остальные подражания покойного Лина Картера и компании. ... Элементов фэнтези разочаровывающе мало... Только преданные поклонники Конана и заядлые любители Turtledove, вероятно, возьмутся за этот роман о мече и небольшом количестве колдовства». [4]
В обзорах Kirkus Reviews было отмечено лишь, что «Тертлдав начинается на знакомой суровой доисторической территории» и что книга «привязана к аудитории». [5]
Дон Д'Аммасса называет этот роман «единственной стилизацией Конана от Turtledove» [6] , «гораздо более сфокусированным, чем размашистые альтернативные исторические истории автора, и результатом является быстро развивающееся и довольно хорошее варварское фэнтези, которое лучше среднего передает атмосферу оригинальной серии Говарда». [7] Он отмечает, что «юность Конана в Киммерии уже была описана пару раз, хотя и кратко и с противоречиями. Это гораздо более длинная версия, но она также противоречит остальным». Он также замечает, что «Конан от Turtledove более нюансирован, но и более импульсивен». [6]