«Лига против смерти» — роман английского писателя Кингсли Эмиса (1922–1995), написанный в 1966 году. [2] Действие романа происходит в Англии. В нем рассказывается о жизни персонажей, работающих в вымышленном британском армейском лагере и вокруг него , где испытывается секретное оружие.
Состав персонажей большой. Главные из них:
В лагере: полковник «Чалки» Уайт, командир, профессиональный солдат, общительный человек, раненый в Северной Африке во время Второй мировой войны; майор Уильям «Вилли» Эйскью, военный капеллан с прагматичным подходом к христианству, музыкант-любитель; майор Венейблс (чьего имени никто не знает), главный инструктор в лагере, Армейского информационного корпуса (вымышленное подразделение), около 50 лет, по общему признанию, гражданский в форме; капитан Максимилиан «Макс» Хантер, карабинерный гвардеец (вымышленный полк), административный офицер, периодически алкоголик; капитан Брайан Леонард, офицер службы безопасности, 40-летний гражданский контрразведчик, недавно, для целей операции «Аполлон», направленный в 17-й драгунский полк («Моряки»), вымышленный полк с долгой и славной историей и традициями; капитан Моти Наиду, прикомандированный офицер индийской армии , с философской натурой, прочно укоренившейся в индуизме ; Капитан Аластер Росс-Дональдсон, адъютант полковника, сочетающий в себе склонность к техническому интеллектуализму с военной эффективностью; лейтенант Джеймс Черчилль, Блю Ховардс (вымышленный полк), [Примечание 1] 24 года; рядовой Диринг, денщик Брайана и главный информатор в лагере; и сигнальщик Энди Пирс, солдат, играющий на флейте.
За пределами лагеря: доктор Бест, психиатр, который считает, что психиатрические проблемы являются результатом подавленных гомосексуальных или лесбийских наклонностей, и который может без труда диагностировать безумие у любого человека; леди Люси Хейзелл, около 35 лет, вдова с выдающимся сексуальным аппетитом, которая держит дом открытым для армейских офицеров, среди прочих мужчин; и Кэтрин «Кэти» Кейсмент, разошлась со своим мужем (который не появляется в романе), [Примечание 2] чуть старше 30 лет, страдает клинической депрессией, живет в доме Люси.
Позже: Джаггер, государственный служащий средних лет, прибывает в лагерь без предупреждения на гражданском вертолете. (Необходимые документы прибывают позже.)
Кэти и Макс — пациенты больницы. Джеймс, Моти и Вилли навещают Макса. Когда они возвращаются в лагерь, они сталкиваются с мотоциклистом-курьером Королевского корпуса связи, который получил смертельные ранения в дорожно-транспортном происшествии. Это первая из нескольких смертей в романе, большинство из которых случайны или непредвиденны.
Кэти и Макса вскоре выписывают из больницы «на испытательный срок». Макс возвращается к работе. Кэти устраивается на работу барменшей; они с Джеймсом встречаются и влюбляются (основная сюжетная линия, которая продолжается до конца романа).
Брайан убежден, что в лагере или около него есть шпион. Он встречает Беста, когда он и другие офицеры посещают госпиталь леди Люси с различными целями (в основном, для полового акта с Люси), и договаривается, чтобы его показали госпиталю. В библиотеке Люси Вилли обнаруживает рукопись трио -сонаты для флейты, скрипки и фортепиано вымышленного композитора конца XVIII века Томаса Рагхеда (это образует второстепенный сюжет). Бест пытается изнасиловать Люси, но Джеймс спасает ее.
Вилли получает анонимное стихотворение, которое его шокирует. [3] Это нападение на Бога, которое для него как священнослужителя означает, что писателю нужна помощь на случай, если он впадет в грех отчаяния. Он задается вопросом, не написал ли его Энди, который скорбит о смерти близкого друга от болезни; но позже уверяет себя, что это не так. Вилли обнаруживает Брайана, обыскивающего его комнату, в качестве офицера безопасности. Макс безуспешно пытается соблазнить Энди. [Примечание 3] Брайан посещает больницу, где он делает тяжелые намеки на секретный характер проекта в лагере. Аластер срочно вызывает Брайана обратно, потому что в лагере были обнаружены публичные объявления, рекламирующие формирование отделения «Лиги против смерти». Такое ненормальное событие может поставить под угрозу проект. Джеймс обнаруживает уплотнение в груди Кэти.
Несколько офицеров присутствуют на инаугурационном собрании Лиги против смерти, как и несколько рядовых солдат. Организатор собрания не называет себя и не идентифицируется. Брайан приходит к выводу, что анонимный организатор — не тот шпион, за которым он гонялся. Джеймс (у которого самый высокий допуск к секретной информации для операции «Аполлон») говорит Максу (у которого его нет), что он визуализирует смертельный узел, военный термин для обозначения места, войти в которое — смерть, но простирающегося во времени, а не в пространстве. Он начался со смерти курьера и закончится только со смертью кого-то столь же малоизвестного им, как и он сам. Джеймс рассказывает Максу, что включает в себя операция «Аполлон».
Оружие испытывается в ходе учений «Набоб». Видно, как Бест входит в запретную зону. Примерно в то же время по радио передают новость о том, что у Кэти рак груди. Брайан приказывает держать Беста под наблюдением и не задерживать. Бест ускользает от наблюдателей. Во время возвращения с учений двигатель грузовика, перевозящего оружие, загорается, и его приходится спешно выгружать, как видит Бест. Попытки схватить его не увенчались успехом.
Кэти и Джеймс долго беседуют в спальне о природе человеческих отношений, когда их комнату освещает вспышка, которая могла быть ночным применением оружия. Оказывается, что одно из орудий было украдено и выстрелило, уничтожив разрушенный монастырь. Венейблс указывает на несколько трудностей в приписывании этого Бесту. Джаггер теперь прибывает в лагерь и видит те же трудности, что и Венейблс.
Один из агентов Брайана обнаруживает украденное оружие в больнице. Брайан, Макс и Джаггер едут туда. Брайан и Макс обманом пробираются внутрь. Бест пытается усыпить их и поместить в свою больницу в качестве пациентов психбольницы (« отделить »). Возникает борьба; Джаггер вмешивается в последний момент; и Беста берут под стражу.
В лагере обнаружен шпион. Начинается перестрелка, в ходе которой Макс проявляет инициативу, а Джаггер голыми руками убивает шпиона. Есть еще одна жертва — прибывший гражданский лектор, попавший под перекрестный огонь. [Примечание 4]
Джаггер вычислил, кто такие анонимный поэт, [5] виновник Лиги против смерти и вор; но у него есть несколько причин не заниматься ни одним из этих дел дальше. Не в последнюю очередь потому, что операция «Аполлон» имела колоссальный успех.
Брайану говорят, что он превосходно выполнил функцию, для которой был выбран, и об успехе операции. Он знал, что испытание оружия было прикрытием для чего-то еще более секретного; теперь ему рассказывают самую глубокую тайну из всех.
Джеймс замкнулся в себе, не ест и не общается, и его укрывают Люси и Вилли, когда приезжает Брайан. Он забирает Кэти из больницы, где ей сделали операцию на груди, и рассказывает двум женщинам истинную суть операции «Аполлон» (хотя и не ее самую глубокую тайну). Кэти говорит Джеймсу, что ее лечение должно быть успешным, что она знает ужасающую суть операции «Аполлон», что она не будет проведена, и что она любит его. Джеймс начинает выздоравливать.
Роман завершается концертом музыки Рафхеда и имеет трогательный финальный поворот.
Ранние критики дали роману неоднозначный прием. Уолтер Аллен , цитируя других рецензентов, писавших в New York Times , сказал: «Он вызывает чрезвычайно уважительное, слегка озадаченное внимание» и «представляет собой новую фазу в развитии Эмиса». [6] Kirkus Reviews сказал: «К концу романа человек подвергается такому количеству напряженных занятий и идей, что трудно вспомнить, что именно происходило [...] У Эмиса на протяжении всего романа есть несколько изумительных жаргонов... В целом, его можно классифицировать как интеллектуальный триллер — это произведение значительной оригинальности и живости, и оно должно держать своих читателей в прочном плену, на полпути между вниманием и восхищением». [7] Бернард Бергонци , писавший в The New York Review of Books , назвал его «обобщенной и неявно символической фантастикой, в которой мистер Эмис добровольно отказался от некоторых из своих главных сильных сторон как романиста». [8] По словам Аллана Кассона, писавшего в The Massachusetts Review , « У Лиги противников смерти есть материалы для двух хороших романов. Тот, что есть у нас, к сожалению, бессвязен». [9]
Более поздние критики, в целом, были более позитивны. Энтони Берджесс включил «Лигу против смерти» в свою книгу 1984 года «Девяносто девять романов: лучшее на английском языке с 1939 года — личный выбор» . Эмис умер в 1995 году, и его некрологи упоминают роман, по крайней мере, мимоходом. [10] [11] [12] Закари Лидер в своей книге 2006 года «Жизнь Кингсли Эмиса» не сделал ничего, кроме краткого изложения собственной идеи по этому вопросу. [13] В 2009 году Эндрю Браун , пишущий в The Guardian , сказал: « Лига против смерти — это продолжительная и яростная атака на Бога и необходимость страдания (которая также содержит некоторые из его самых милых произведений о любви)». [14] В 2011 году Филип Хеншер написал несколько статей, в которых упоминается эта книга; назвав его «увлекательным, незабываемым, несовершенным» [15] [16] и «великолепным». [17] В 2013 году Эндрю Джеймс в своей книге «Кингсли Эмис: антимодели и аудитория » подробно проанализировал роман. [18] В 2014 году испанская писательница Ана Рохо Лопес проанализировала влияние франкистской цензуры на перевод романа на испанский язык в 1967 году. [19]
В 2012 году роман был переиздан в рамках серии Penguin Modern Classics . [20]