«Лорды и леди» — фэнтезийный роман британского писателя Терри Пратчетта , четырнадцатая книга о Плоском мире . Первоначально он был опубликован в 1992 году. [1] Некоторые части сюжетной линии пародируют элементыпьесы Шекспира «Сон в летнюю ночь» .
Бабушка Ветровоск , няня Ягг и Маграт Чеснок возвращаются в Ланкр после недавнего приключения в Генуе . Маграт ошеломлена, когда король Веренс объявляет об их скорой свадьбе, уже сделав все приготовления в ее отсутствие. Внезапное появление кругов на полях показывает Няне и Бабушке, что сейчас настало «время круга», сближение параллельных вселенных , когда Плоский мир подвержен вторжениям из «паразитической вселенной» эльфов. Эльфы — капризные и аморальные существа, которые проникают в разумы животных и разумных существ более разрушительным образом, чем ведьмы, используя «гламур», чтобы изменить восприятие их человеком. Обычно их отгоняет круг стоячих намагниченных железных камней, известный как Танцоры. Когда няня и бабушка отказываются объяснить ситуацию Маграт, она покидает клан, отрекается от колдовства и переезжает в квартиру в замке Ланкр. Вскоре ей наскучивает куртуазный образ жизни, и она неуверенна в своем месте.
Муструм Ридкулли , аркканцлер Незримого университета , возглавляет небольшую группу преподавателей, пришедших на свадьбу. По пути к ним присоединяется гном-лотарио Казанунда .
Бабушка и няня обнаруживают, что группа местных девушек во главе с Диамандой Токли и в том числе Агнес Нитт сформировала новый клан, в деятельность которого входят танцы обнаженными у Танцоров. Две пожилые ведьмы пытаются убедить их остановиться, но бабушка в конечном итоге побеждает Диаманду в публичном соревновании по колдовству и дискредитирует новый клан. Но дерзкая Диаманда позже бежит сквозь Танцоров в страну Эльфов, где она теряет сознание от отравленной эльфийской стрелы, прежде чем ее спасает Бабушка. Няня подчиняет эльфа, который преследует их обратно в Ланкр, с помощью железной кочерги; Эльфы и их силы сильно ослаблены железом. Ведьмы приносят Диаманду и эльфа в замок Ланкр, где Маграт лечит Диаманду, а Веренс соглашается заключить эльфа в тюрьму (хотя Маграт позже случайно освобождает его). Тем временем бабушка начала испытывать воспоминания о других путях своей жизни в параллельных мирах, а также растущее чувство собственной неминуемой смерти.
Джейсон Огг и другие люди из Ланкра Морриса планируют разыграть спектакль для гостей свадьбы. Когда они репетируют рядом с танцорами, эльфы убеждают их включить в пьесу эльфийские элементы. В результате, когда спектакль разыгрывается в «Танцорах», возникает достаточная уверенность — мощная сила Плоского мира — в том, что эльфы способны заставить гостей разобрать каменный круг. Прибывают эльфы, и королева эльфов планирует узаконить свое правление Ланкром, выйдя замуж за Веренса. Ни один из членов клана Ланкр в это время отсутствует: Маграт заперлась в своей комнате из-за предполагаемых оскорблений в обнаруженном ею письме, написанном бабушкой Веренсу, в котором она советует ему спланировать свадьбу; Казанунда заводит роман с няней; а бабушку волшебным образом увез Чудакулли, который надеется возобновить романтические связи, которые у них были, когда они были намного моложе. Женщины узнают о том, что произошло, только тогда, когда эльфы начинают сеять хаос в Ланкре. С помощью только генерала Шона Огга Маграт пробивается через проникший в замок замок. Она обнаруживает портрет королевы Инчи, одной из легендарных основательниц королевства. Внезапно вдохновленная идеей стать королевой -воином , Маграт находит и надевает доспехи Инчи . Чувствуя влияние духа Инчи (и не подозревая, что Инчи - это выдумка, а доспехи были созданы из кухонной посуды всего несколько поколений назад), она спасает захваченного Шона и отправляется к Танцорам. Пока Бабушка и Чудакулли пробираются через лес, в результате чего бабушка попадает в плен к эльфам, Няня и Казанунда проходят через врата в обитель Короля Эльфов, который противостоит Королеве Эльфов, несмотря на то, что является ее супругом.
В Танцоры Маграт прибывает, чтобы противостоять Королеве Эльфов одновременно с людьми Ланкра, сплоченными Шоном и Нэнни. Но Королева Эльфов быстро покоряет Маграт своим гламуром. Пленница Бабушка мысленно сражается с Королевой Эльфов и освобождает Маграт от гламура, прежде чем поддаться атаке Королевы Эльфов, ее распростертое тело покрыто пчелами из улья, которые набросились на Танцоров. Когда Королева Эльфов обращает свои силы против Маграт, пытаясь остановить ее сопротивление, разрушив ее личность, она обнажает неожиданно доблестную суть существа Маграт – то, что Бабушка все время намеренно разжигала, раздражала и провоцировала именно ради этого самого результата. Маграт атакует и подчиняет Королеву Эльфов как раз вовремя, чтобы прибыла проекция Короля Эльфов и отправила Эльфов обратно в их мир.
Бабушка кажется мертвой, но затем Няня и Маграт узнают, что она на самом деле позаимствовала разум улья своих пчел, что считалось невозможным. Они выламывают окно в замке, где Чудакулли благоговейно положил тело бабушки, позволяя пчелам подобраться достаточно близко, чтобы она пришла в сознание. Няня указывает Маграт, что письмо бабушки Веренсу оказало большое положительное влияние на жизнь Маграт, а также дало ей силы для борьбы с Королевой Эльфов. Маграт и Веренс женаты Чудакулли. Позже Бабушка и Чудакулли примиряются со своим прошлым и своим местом во вселенной. Растущее чувство неминуемой смерти, которое она испытывала, было связано с неминуемой смертью некоторых из ее параллельных «я».
В 1995 году Kirkus Reviews посчитал роман «так себе дополнением к по большей части веселой серии», но похвалил «приятно ироничное, самоуничижительное качество» юмора. [2] В 2000 году издание Publishers Weekly сочло его «неровным», отметив, что «только в последней трети романа [Пратчетт] достигает успешного баланса между действием, воображением и комедией», и что веселье только начинается «как только действительно появляются улыбающиеся садистские эльфы», в конечном итоге делается вывод, что роман «вряд ли расширит читательскую аудиторию [Пратчетта]». [3]
