Лос -Анджелес Спаркс — американская профессиональная баскетбольная команда, базирующаяся в Лос-Анджелесе . «Спаркс» соревнуются в Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) в качестве клуба-члена Западной конференции лиги . Команда была основана до начала первого сезона лиги 1997 года . Как и некоторые другие команды WNBA, «Спаркс» отличаются тем, что не связаны с коллегами из НБА , хотя рынок делят их с « Лос-Анджелес Лейкерс» и «Лос-Анджелес Клипперс» .
Владелец «Лейкерс» Джерри Басс владел «Спаркс» как дочерней командой « Лос-Анджелес Лейкерс» с 1997 по 2006 год. С 2014 года «Спаркс» принадлежали Sparks LA Sports, группе, состоящей из Марка Уолтера , Мэджика Джонсона , Стэна Кастена , Тодда Боэли , Бобби Паттон и Эрик Холоман. [3] [4]
«Спаркс» квалифицировались в плей-офф WNBA за двадцать из двадцати четырех лет, проведенных в Лос-Анджелесе, больше, чем любая другая команда лиги. Франшиза была домом для многих высококлассных игроков, таких как центровая ростом 6 футов 4 дюйма (1,93 м) и выдающаяся теннисистка из Теннесси Кэндис Паркер , яркий разыгрывающий Никки Тизли и близлежащие выпускницы Университета Южной Калифорнии Лиза Лесли и Тина Томпсон . В 2001 , 2002 , 2003 , 2016 и 2017 годах «Спаркс» выходили в финал WNBA . Они выиграли титул в 2001, 2002 и 2016 годах, победив Шарлотту , Нью-Йорк и Миннесоту соответственно, но уступили Детройту в 2003 году и Миннесоте в 2017 году.
Находясь на крупном национальном рынке, «Спаркс» всегда были в центре внимания лиги; они встретились с Нью-Йорком в первом матче лиги 21 июня 1997 года.
Сезон WNBA 1997 года , первый в лиге, открылся игрой между «Спаркс» и « Нью-Йорк Либерти» в доме «Спаркс» ( «Форум ») в Инглвуде . «Спаркс» проиграли игру со счетом 57–67. Игрок «Спаркс» Пенни Толер набрала первые два очка в лиге, пропустив игру на 59-й секунде. Спаркс закончили с рекордом 14–14. Команда действительно боролась за место в плей-офф, но из-за поражения от « Финикс Меркьюри» в последней игре сезона «Спаркс» пропустили плей-офф. В сезоне WNBA 1998 года «Спаркс» закончили со счетом 12–18, снова пропустив плей-офф.
Сезон 1999 года ознаменовался появлением Лизы Лесли и первого места в плей-офф «Спаркс», поскольку «Спаркс» установили рекорд 20–12. «Спаркс» выиграли свою первую игру и серию плей-офф, одержав победу над «Сакраменто Монархс» . Они играли в финале Западной конференции , но проиграли действующему чемпиону «Хьюстон Кометс» со счетом 2 к 1 в серии из трех игр.
Сезон 2000 года был рекордным, поскольку у «Спаркс» был рекорд 28–4, лучший результат в истории лиги и второй после «Хьюстон Кометс» 1998 года лучший результат за всю историю. В плей-офф «Спаркс» обыграли «Финикс Меркьюри» в первом раунде, но снова проиграли в финале Западной конференции, когда их обошли «Кометс». В конечном итоге «Спаркс» играли в тени «Кометс», выигравших первые четыре чемпионата WNBA .
В межсезонье 2000–01 произошел переезд в «Стейплс-центр» и смена тренера, когда «Спаркс» наняли бывшего игрока «Лос-Анджелес Лейкерс» Майкла Купера в качестве главного тренера. В течение последующего регулярного сезона «Спаркс» снова установили рекорд 28–4. В плей-офф 2001 года «Спаркс» окончательно выбили «Кометс», победив их в первом раунде. «Спаркс» потребовались все три игры, чтобы выбить «Монархов» и заработать свое первое место в финале WNBA , в котором они обыграли Шарлотту Стинг со счетом 2–0 и завоевали свой первый чемпионский титул в лиге.
В 2002 году Лесли стала первой женщиной в лиге, которая замочила мяч во время игры, и «Спаркс» снова доминировали в регулярном сезоне, установив рекорд 25–7. Затем «Спаркс» вылетели в плей-офф, обогнав « Сиэтл Сторм» и « Юта Старзз» . В финале «Спаркс» встретились с «Либерти», которые все еще искали свой первый чемпионский титул. Поздний трехочковый Никки Тизли во второй игре принес «Спаркс» второй чемпионский титул подряд.
В 2003 году «Спаркс» установили рекорд 24–10 и вышли в плей-офф в поисках «трех торфа». И первый, и второй раунды были вынуждены решить третью игру, поскольку они обыграли « Миннесота Линкс» и «Сакраменто Монархс» . Затем в финале «Спаркс» встретились с выскочкой «Детройт Шок» . The Shock были на подъеме после того, как в 2002 году они были худшей командой WNBA . Финал был битвой, подогреваемой отношениями между главными тренерами Майклом Купером (Спаркс) и Биллом Лэймбиром (Шок), которые возникли еще во времена их работы в НБА . Тяжелый путь к финалу и тяжелая игра «Шока» измотали «Спаркс», [ нужна ссылка ] , которые проиграли серию две игры против одной и не смогли выиграть три игры.
В межсезонье 2003–04 «Спаркс» подписали двух игроков, Тамику Уитмор и Терезу Уэзерспун , которые играли за « Нью-Йорк Либерти» . Когда сезон начался, «Спаркс» отлично стартовали, [ нужны разъяснения ] , но тренер Купер ушел в середине сезона, чтобы искать тренерскую работу в НБА . Потеря тренера стала фактором , повлиявшим на посредственный результат команды в сезоне, который закончился с рекордом 25–9. В ходе плей-офф команда проиграла в трёх играх « Сакраменто Монархс» .
«Спаркс» так и не восстановились в сезоне 2005 года и закончили с рекордом 17–17. Они с трудом вышли в плей-офф, заняв четвертое место. В первом раунде «Спаркс» были переиграны будущими чемпионами «Монархами».
В 2006 году «Спаркс» сыграли намного лучше, установив рекорд 25–9. В плей-офф они обыграли « Сиэтл Сторм» в трёх играх. Однако в финале Западной конференции сезон «Спаркс» завершился «Монархами» третий год подряд.
После окончания сезона 2006 года владелец команды Джерри Басс объявил, что продает «Спаркс». 7 декабря 2006 года газета Los Angeles Times сообщила о продаже группе инвесторов во главе с Кэти Гудман и Карлой Кристофферсон. Гудман — бывший руководитель Intermedia Films . Кристоферсон является судебным адвокатом юридической фирмы O'Melveny & Myers и была Мисс Северная Дакота США в 1989 году. На следующий день после объявления о продаже звезда команды Лиза Лесли объявила, что беременна и не будет играть в сезоне 2007 года. «Спаркс» показали худший в лиге результат 10–24, а также худший результат в истории «Спаркс». Они пропустили плей-офф впервые с 1998 года.
Перед началом сезона 2008 года перспективы команды резко улучшились. Лиза Лесли вернулась в команду, и 9 апреля 2008 года команда использовала свой номер один на драфте, чтобы выбрать Кэндис Паркер , игрока года в колледже, на следующее утро после того, как Паркер вывел Леди Волс из Университета Теннесси на второй -прямой чемпионат NCAA.
В 2008 году «Спаркс» установили рекорд 20–14 и заняли третье место в Западной конференции. Паркер стал новичком года и самым ценным игроком WNBA, став первым игроком в истории WNBA, выигравшим обе награды в одном сезоне. [5] В плей-офф «Спаркс» обыграли « Сиэтл Сторм» со счетом 2–1, вышли в финал Западной конференции и сразились с «Сан-Антонио Сильвер Старз» . «Спаркс» были на пути к победе во второй игре серии, но «Серебряная звезда» София Янг сделала разворотный бросок за секунду до конца серии, что привело к решающей третьей игре серии. «Спаркс» проиграли третью игру, а «Серебряные звезды» вышли в финал WNBA .
После сезона 2008 года Паркер объявила, что беременна. Чтобы компенсировать отсутствие Паркера, «Спаркс» подписали в качестве свободных агентов местную суперзвезду-ветерана Тину Томпсон (которая ранее играла за бывшего соперника «Хьюстон Кометс» ) и бывшего MVP финала Бетти Леннокс . С добавлением Томпсона и Леннокса «Спаркс» добавили в свой состав больше чемпионского опыта и лидерства ветеранов, что помогло им побороться за еще один титул.
Сезон 2009 года начался для «Спаркс» неудачно. Паркер начала сезон в декретном отпуске, а Лесли в начале сезона получила травму колена. Однако и Лесли, и Паркер вернулись на площадку в июле, вызвав серию 10–2, которая превратила старт 8–14 в рекорд регулярного сезона 18–16 и обеспечила десятый выход «Спаркс» в плей-офф за их 13-летнюю историю. В первом раунде плей-офф «Спаркс» в третий раз за четыре года обыграли «Сиэтл Сторм». В финале Западной конференции «Спаркс» проиграли будущему чемпиону Финиксу Меркьюри в трёх играх. Окончание плей-офф 2009 года ознаменовало конец карьеры Лесли как игрока и второй срок пребывания Купера на посту главного тренера «Спаркс». В межсезонье новым главным тренером команды стала бывшая игрокка «Спаркс» Дженнифер Гиллом .
С приобретением бывшего разыгрывающего Матча звезд Тичи Пенишейро и Паркер, зарекомендовавших себя как следующий игрок франшизы команды , «Спаркс» 2010 года поверили, что у них есть все необходимое, чтобы бороться за чемпионство. [ нужна цитата ] Однако Паркеру в конце сезона сделали операцию на плече после того, как команда стартовала со счетом 3–7. Без нее «Спаркс» боролись, финишировав со счетом 13–21, что было достаточно хорошо, чтобы занять четвертое место в Западной конференции, но в первом раунде их обогнал будущий чемпион « Сиэтл Сторм» .
Сезон 2011 года пугающе напоминал для «Спаркс» предыдущий год. Команда стартовала со счетом 4–3, но Паркер снова получил травму. После еще трех поражений «Спаркс» уволили главного тренера Гиллома, повысив предыдущего тренера «Спаркс» Джо Брайанта . Поскольку Паркер отсутствовал до конца сезона, «Спаркс» вышли на Матч звезд со счетом 6–8 и заняли пятое место. «Спаркс» завершили три игры сезона вне плей-офф со счетом 15–19. Томпсон станет свободным агентом и подпишет контракт с «Сиэтл Сторм».
В сезоне 2012 года «Спаркс» значительно улучшились, вернувшись в плей-офф с 2010 года, заняв второе место в Западной конференции с рекордом 24–10. В том же году они выбрали новичка года и будущего MVP Ннеку Огвумике под номером один. Однако «Спаркс» выбыли со счетом 2–0 в первом раунде от « Миннесота Линкс» .
Команда принадлежала Williams Group Holdings ( Паула Мэдисон , мажоритарный владелец) и Карле Кристоферсон, Николасу Дж.Х. и Лизе Лесли (миноритарным владельцам) до января 2014 года, когда было внезапно объявлено, что WGH откажется от всего контроля. Паула Мэдисон рассказала, что с тех пор, как она и ее семья стали владельцем в 2007 году, они потеряли 12 миллионов долларов, в том числе 1,4 миллиона долларов в 2013 году. [6] Команда была временно поглощена лигой, а затем была куплена группой Sparks LA Sports, которая включая бывшего игрока НБА Мэджика Джонсона . [7]
Сезоны 2014 и 2015 годов были разочаровывающими для «Спаркс», поскольку они продолжали оставаться неэффективной командой плей-офф, оба года вылетая в первом раунде «Финикс Меркьюри» и «Миннесота Линкс» соответственно.
После выхода в плей-офф в 2015 году и поражения в первом раунде «Спаркс» внесли небольшие изменения в состав и улучшились в следующем году. Внезапно проявив признаки борьбы за чемпионство, они закончили с рекордом 26–8 и вышли в плей-офф WNBA 2016 . К этому времени у «Спаркс» сложилась «большая тройка», состоящая из Кэндис Паркер , Ннеки Огвумике и Кристи Толивер . Они заняли второе место в лиге и получили двойное прощание с полуфиналом благодаря новому формату плей-офф WNBA. [8] «Спаркс» встретились с « Чикаго Скай» в полуфинале и победили «Скай» со счетом 3: 1 и вышли в финал впервые с 2003 года. В финале они встретились с сеяным номером 1 «Миннесота Линкс» . Они украли первую игру на выезде, когда нападающий-ветеран Алана Бирд совершила победный бросок на зуммер, приведя команду к победе со счетом 78–76. Они проиграли вторую игру со счетом 79–60, но, вернувшись в Лос-Анджелес, отодвинули себя на одну победу от своего первого титула за более чем десятилетие, одержав доминирующую победу в третьей игре со счетом 92–75. Несмотря на то, что они рассчитывали завоевать чемпионство на своем поле, они проиграли четвертую игру с разочаровывающим результатом 85–79. Пятая игра, несмотря ни на что, была поистине исторической, в ней приняли участие фанаты Миннесоты, MVP WNBA 2016 года Ннека Огвумике сделал подбор в атаке и сделал победный бросок, выведя «Спаркс» вперед со счетом 77–76 за 3,1 секунды до конца. «Спаркс» выиграли свой первый чемпионат с 2002 года и третий чемпионат в истории франшизы. Кэндис Паркер была названа MVP финала. [9] [10]
К сезону 2017 года в составе «Спаркс» были внесены некоторые изменения. Толивер покинул «Спаркс» на правах свободного агента и присоединился к « Вашингтон Мистикс» , «Челси Грей» стал стартовым разыгрывающим, «Спаркс» обменяли на «Одиссею Симс» , выбрали Сиднея Визе и переоборудовали большую часть своей скамейки запасных, но сохранили свой костяк нетронутым. «Спаркс» снова финишировали второй лучшей командой в лиге с результатом 26–8 и двойным выходом в полуфинал. «Спаркс» обыграли « Финикс Меркьюри» со счетом 3–0 в полуфинале, вышли в финал второй сезон подряд и организовали матч-реванш с «Линкс». В первой игре Грей совершил победный прыжк за 2 секунды до конца и вывел «Спаркс» вперед в серии 1–0. В третьей игре Паркер установил рекорд финала по количеству перехватов в игре с 5 перехватами, поскольку «Спаркс» увеличили счет 2–1 в финале. Имея еще одну возможность завершить серию дома, «Спаркс» не смогли добиться успеха, поскольку проиграли четвертую игру со счетом 80–69, продлив серию до решающей пятой игры. «Спаркс» проиграют пятую игру, не сумев выиграть подряд чемпионаты. .
В 2018 году «Спаркс» продолжали сохранять свое ядро, но по ходу сезона проигрывали. На этот раз они финишировали под номером 6 с рекордом 19–15. Они начнут свою серию плей-офф против соперника, защищающего чемпионство «Миннесота Линкс». Они победят Lynx 75–68 и пройдут во второй раунд. Во втором раунде игры на выбывание «Спаркс» проиграли « Вашингтон Мистикс» со счетом 96–64 , завершив серию из двух последовательных выступлений в финале.
По словам Мэтью Шапиро из WNBA.com, «Спаркс» — самая историческая команда в WNBA.
После сезона 2018 года Брайан Аглер ушел с поста тренера «Спаркс». [11] Месяц спустя Спаркс объявили, что Дерек Фишер был нанят на замену. [12]
После сезона 2019 года Пенни Толер была уволена с поста генерального менеджера. [13]
7 июня 2022 года «Спаркс» и Фишер расстались с постами главного тренера и генерального менеджера после того, как «Спаркс» начали год со счетом 5–7 после прихода Лиз Кэмбэдж . Фишер на посту главного тренера за время своего пребывания в «Спаркс» показал результат 54–46. [14]
Лос-Анджелес Спаркс в настоящее время играют на арене Crypto.com в Лос-Анджелесе , Калифорния . Вместимость игры «Спаркс» составляет 13 141 человек, поскольку верхний уровень закрыт (вместимость игры « Лейкерс» составляет 18 997 человек). The Sparks играют на Crypto.com Arena с 2001 года . Раньше они играли на «Форуме» , но оставались там в течение двух лет после того, как «Лейкерс» перешли на арену Crypto.com, пока это место не купила местная церковь.
Текущие травмы не обновляются.
В настоящее время некоторые игры Sparks транслируются на Spectrum SportsNet , местном телеканале в районе Южной Калифорнии , после заключения многолетнего соглашения о трансляции с Time Warner Cable в марте 2012 года, которое позже было приобретено Charter Communications в мае 2016 года. [21] ] Телеведущими игр Sparks являются Ларри Бернетт и Лиза Лесли . Ранее игры Sparks можно было найти на Fox Sports West и Prime Ticket , а среди бывших аналитиков были Дерек Фишер и Энн Мейерс .
Некоторые игры Sparks транслируются на национальном уровне по каналам ESPN , ESPN2 , Ion Television , CBS , CBS Sports Network и ABC . [22]
В настоящее время игры команды не транслируются по радио; тем не менее, с 1999 по 2008 год команда объехала несколько станций . Первые два года трансляций не было. Затем, в 1999 году, команда подписала контракт с KWKU, дочерней станцией испаноязычного KWKW , лицензия на которую действует в Помоне, Калифорния . Согласно статье в Los Angeles Times , опубликованной в тот период, у KWKU не было коммутатора и веб-сайта. Кроме того, его 500-ваттный сигнал достиг лишь горстки людей в районе Большого Лос-Анджелеса и уж точно не находился рядом с домашними аренами команды. В 2003 году команда покинула KWKU и перешла в KLAC , у которого были свободные летние временные интервалы после того, как радиопередачи Anaheim Angels только что закончились. Это продолжалось до 2006 года , когда KLAC переключил вещание на XETRA , который носил тот же формат, который был у KLAC раньше. В 2007 году трансляции игр снова переместились, на этот раз на KTLK , когда XETRA переключила язык трансляций с английского на испанский. Компании Sparks и Clear Channel Communications (лицензиат трех последних упомянутых станций) решили не продлевать свой контракт после 2008 года. Радиопередачи Sparks никогда не охватывали весь сезон; большинство игр, транслируемых по национальному телевидению, и многие игры из восточного часового пояса не освещались. Бернетт был диктором.