«Слоненок» — британский приключенческий фильм 1937 года, в котором главную роль сыграл индийский актёр Сабу . [2] Документальный режиссёр Роберт Дж. Флаэрти , который продюсировал часть индийских кадров, и режиссёр-руководитель Золтан Корда , который завершил фильм, выиграли премию за лучшую режиссуру на Венецианском кинофестивале . Фильм был снят на киностудиях London Films в Денхэме и в Майсуре, Индия, и основан на рассказе « Тумай из слонов » из «Книги джунглей » Редьярда Киплинга (1894). [3]
Тумай ( Сабу ), молодой мальчик, растущий в Индии , мечтает стать охотником. В то же время он помогает своему отцу -махауту (погонщику слонов) с Кала Нагом, большим слоном, который был в их семье на протяжении четырех поколений.
Петерсен ( Уолтер Хадд ) нанимает отца и Калу Нага, среди прочих, для большой ежегодной правительственной охоты на диких слонов, чтобы их приручить и заставить работать. Удивленный Тумайем и узнав, что у него нет никого, кроме отца, кто мог бы за ним присматривать, Петерсен позволяет мальчику тоже пойти.
Как ни странно, слонов в этом регионе уже давно не видели, поэтому Петерсен поставил свою репутацию на то, что они будут найдены дальше на севере. Однако шесть недель охоты оказались бесплодными. Он готов сдаться, но его правая рука Мачуа Аппа ( Аллан Джиес ) убеждает его продолжить охоту еще на месяц. Когда другие нанятые туземцы узнают об амбициях Тумаи, они насмехаются над ним, говоря, что он станет охотником только тогда, когда увидит танец слонов (миф).
Однажды ночью отец Тумая замечает тигра, рыскающего около лагеря, и будит Петерсена. Когда они вдвоем выходят, чтобы застрелить зверя, отец Тумая погибает. Горе Кала Нага становится настолько сильным, что он буйствует в лагере, останавливаясь только тогда, когда Тумая успокаивает его.
Петерсен решает назначить жестокого Рама Лала ( Брюс Гордон ) на Кала Наг, так как Тумай слишком молод для этой работы. Однако, когда Рам Лал бьет слона, Кала Наг ранит своего мучителя. Погонщик настаивает на том, чтобы Кала Наг был уничтожен, как того требует закон. Петерсену удается заставить его изменить свое решение и принять 100 рупий вместо этого, угрожая удалить его из безопасного лагеря.
Не подозревая об этой отсрочке, Тумай берет Кала Нага и убегает в джунгли. Там они натыкаются на пропавших диких слонов, и Тумай видит, как они танцуют. Он приводит Петерсена к ним. Другие туземцы благоговеют и приветствуют его как «Тумаи слонов». Мачуа Аппа предлагает обучить мальчика, чтобы тот стал охотником, и Петерсен одобряет этот план.
В современном обзоре The New York Times сочла фильм «одним из самых симпатичных фильмов о джунглях. Имея в основе простую историю, фильм обладал мудростью и хорошим вкусом, чтобы рассказать ее просто и без обращения к синтетической сенсационности . Сабу, его 12-летний герой, ни разу не преследуется тигром, не обнимается питоном и не попадает в водоворот крокодилов», и пришла к выводу, что «Сабу, индийский мальчик, — это солнечное, мужественное юноша, чья естественность под пристальным вниманием камеры должна заставить румянец на лицах не по годам развитых вундеркиндов Голливуда. Он гораздо лучший актер, чем британские актеры, которых мистер Флаэрти пытался скрыть за вьющимися бородами и индийскими именами». [4] Другие критики были менее любезны. В 1937 году Грэм Грин, писавший для The Spectator , дал фильму плохую рецензию, охарактеризовав его как «неуверенную и повторяющуюся картину» и отметив, что «разочаровывающее незначительное достижение» было напрямую вызвано «огромной предварительной рекламой, [режиссером] [который] не общался с прессой в течение нескольких месяцев, [и] слухами». Грин раскритиковал режиссера Флаэрти за то, что тот выпустил фильм с «плохим монтажом, [] ужасной студийной работой [и] скучной адаптацией [истории] Киплинга», и указал, что самым большим «позитивным преступлением» Флаэрти в фильме было построение его истории. [5]
Совсем недавно журнал Time Out счёл фильм «приятным, но устаревшим», а именно: «Художественная и документальная литература не очень хорошо уживаются друг с другом, но последняя (снятая Флаэрти в Индии) вполне смотрибельна». [6]
Фильм принес британским дистрибьюторам 54 615 фунтов стерлингов. [7]