Мегарок был британской суборбитальной модификацией Фау-2 с экипажем . Его предложило Британское межпланетное общество (BIS).
Он был разработан в 1946 году с использованием информации, полученной в ходе операции Backfire , которая доказала, что теперь существует несколько усовершенствованных функций с точки зрения наведения и движения. Р. А. Смит выступил с предложением, согласно которому Фау-2 должен был быть спроектирован так, чтобы доставлять капсулу с человеком на высоту примерно до 300 км (190 миль) над Землей, хотя этого было недостаточно для выхода на орбиту . Мегарок должен был иметь больший запас топлива и переработанную систему стабилизации, чтобы лучше соответствовать его цели, и должен был в значительной степени находиться под контролем своего пассажира во время подъема в полете, хотя положение о дистанционном радиоуправлении с земли также должно было быть предусмотрено. присутствовать. Более того, и ракета, и капсула должны были быть многоразовыми. Было высказано предположение, что, помимо научной работы, Мегарок мог бы быть ценным разведывательным активом во время холодной войны .
Министерство снабжения получило предложение 23 декабря 1946 года. Ожидаемый график Megaroc предусматривал пятилетний период разработки, который включал серию практических испытаний и макетов, прежде чем первый полноценный полет Megaroc состоится либо как еще в 1951 году. Однако в 1947 году министерство отказалось продолжать работу с Мегароком. В то время экономические обстоятельства Соединенного Королевства ограничивали финансирование, и британское правительство решило сконцентрироваться на наращивании своего ядерного потенциала , а также на нескольких других, более традиционных исследовательских программах, часто с более четким и непосредственным военным применением.
Еще до официального завершения Второй мировой войны различные страны пытались извлечь выгоду из достижений нацистской Германии в различных областях, в частности в аэрокосмической отрасли и таких проектах, как ракета Фау-2 . Великобритания была среди тех стран, в число которых входили США , Советский Союз и Франция, которые захватили элементы программы Фау-2, что привело к сборке нескольких ракет под британским руководством для проведения испытательных полетов в рамках операции Backfire . [1] Эти испытания показали британским официальным лицам, что многочисленные фундаментальные проблемы ракетной техники были решены с помощью Фау-2, включая подходящий ракетный двигатель , работоспособную бортовую систему наведения и систему быстрой подачи топлива, среди прочего. Полученная информация была быстро распространена среди британского научного сообщества, включая Британское межпланетное общество (BIS). [2]
В 1946 году конструктор и художник Р. А. Смит, который также был членом BIS, подготовил подробное предложение, согласно которому Фау-2 будет значительно переработан для перевозки людей. [2] Изменения включали бы расширение и усиление конструкции, а также замену однотонной боеголовки Фау-2 на капсулу для перевозки человека внутри сбрасываемого носового обтекателя. В этой капсуле не было давления и кондиционера ; вместо этого персонал-оккупант должен был полагаться на подходящий высотный летный костюм для жизнеобеспечения. [3] [2] Хотя они были заимствованы из Фау-2, очень немногие компоненты остались в своей первоначальной форме; хотя такие элементы, как турбонасосы, в основном остались прежними, их ориентация была изменена. Цистерна имела больший радиус и длину, чтобы вместить увеличенную партию топлива, компенсируемую меньшей полезной нагрузкой. Стабилизационные ребра в основании Фау-2 были удалены, вместо этого ракета должна была слегка вращаться для повышения устойчивости; с тех пор эта особенность стала обычным явлением для последующих ракет, но была необычной для ранних ракет. [3]
Мегарок был бы способен летать по параболической траектории, достигая максимальной высоты примерно 300 км (190 миль) над Землей, но не был бы достаточно мощным, чтобы вывести человека на орбиту . [2] Во время подъема ракеты и ускорения, увеличенного с уменьшением массы , тяга может быть уменьшена, чтобы ограничить перегрузку до 3,3. [3] Было возможно автоматическое радиоуправление ракетой, а также ручное управление пассажиром. Во время подъема система связи должна была использовать четырехдипольные решетки, расположенные в блистерах возле кормы ракеты. [3] Как только он окажется над плотной атмосферой, главный двигатель отключится, и капсула отделится от основного корпуса ракеты посредством управляемого экипажем заряда сжатого воздуха , после чего связь будет зависеть от массивов, расположенных под полом капсулы. Стабилизация положения капсулы достигалась с помощью струй перекиси водорода . [3] На этом этапе полета было возможно свободное перемещение внутри капсулы, и, таким образом, можно было проводить различные миссии и эксперименты. В капсулу была встроена пара окон, позволяющих пассажиру проводить наблюдения за Землей, атмосферой и Солнцем ; Было высказано предположение, что Мегарок мог использоваться для шпионажа на территории противника. [2]
Капсула должна была начать спуск примерно через пять минут невесомости ; [2] он был оснащен относительно простым тепловым экраном , чтобы справиться с тепловыми проблемами при входе в атмосферу . Кроме того, и капсула, и сама ракета должны были быть снабжены парашютами для замедления их спуска, которые должны были развернуться на высоте 113 км (70 миль), что должно было обеспечить относительно мягкую посадку и потенциально сделать оба элемента космического корабля многоразового использования . [2] [3] Капсула была снабжена мятой юбкой, чтобы поглотить часть удара при приземлении; он был бы способен приземляться как на море, так и на суше. При приземлении парашют должен был быть немедленно выпущен, чтобы предотвратить утаскивание кабины. [3]
23 декабря 1946 года Смит представил свое предложение Министерству снабжения . [4] Предварительный график программы предусматривал пятилетний период разработки и мероприятий по снижению риска, после чего Megaroc потенциально мог совершить свой первый полноценный полет либо в 1951, либо в 1952 году. Ожидалось, что будут проведены предварительные эксперименты, чтобы подтвердить практичность конструкции. [3] Несмотря на то, что «Мегарок» был немного меньше, он имел много общего с ракетой-носителем «Меркурий-Редстоун» , которая примерно 15 лет спустя отправит первого американца в космос. [5] Мегарок будет предложен через несколько месяцев после того, как аналогичная ракета на базе Фау-2, суборбитальный проект Тихонравова , была предложена в Советском Союзе. [6]
В начале 1947 года Министерство снабжения решило отклонить предложение Мегарока. [2] Британское правительство решило сконцентрировать свои усилия на развитии своего ядерного потенциала , различных других аэрокосмических предприятиях и более традиционных исследовательских программах, которые имели более непосредственное военное применение. [2] Экономическое положение Соединенного Королевства было особенно плохим после Второй мировой войны, а это означало, что ресурсы для второстепенных программ были ограничены. Несмотря на то, что финансовое положение страны со временем улучшалось, британское правительство обычно предпочитало избегать участия в более дорогостоящих элементах космических исследований , за исключением тех случаев, когда они относительно дешево связаны с военными проектами. [ нужна цитата ]