Mexican Spitfire относится к серии из восьми комедийных фильмов, выпущенных RKO Pictures между 1940 и 1943 годами, в главных ролях Лупе Велес и Леон Эррол . В фильмах фигурирует персонаж Кармелиты Фуэнтес (Лупе Велес), симпатичной, но темпераментной мексиканской певицы, которая оставляет свою карьеру и родную страну, чтобы встретиться и выйти замуж за Денниса Линдсея ( Дональд Вудс в первых трех, Чарльз «Бадди» Роджерс в следующих трех и Уолтер Рид в последних двух), элегантного и красивого американского рекламного менеджера.
Сериал начался с фильма 1939 года «Девушка из Мексики» , в котором впервые появились Кармелита и другие персонажи сериала. Сюжет основан в основном на культурном шоке, с которым сталкивается Кармелита в своей новой супружеской жизни, особенно когда она знакомится с семьей и друзьями мужа, включая его чопорную тетю Деллу ( Элизабет Рисдон ). В самых ранних записях Линдси помолвлены или недавно поженились, и тетя Делла решительно не одобряет выбор сына; она планирует воссоединить Денниса с его бывшей пассией, ехидной Элизабет Прайс ( Линда Хейс ).
Кармелита находит в дяде своего мужа, Мэтью «дяде Мэтте» Линдси (Леон Эррол), друга и авантюрного сообщника. Мэтт симпатизирует Кармелите, и они часто делятся секретами. Они оба попадают в неприятности из-за ситуаций, обычно вызванных их интригами и изменчивым темпераментом Кармелиты. Кармелита также борется с американской идиомой, что приводит к частым неверным употреблениям .
Вторая картина, «Мексиканский Спитфайр» , представляет туманного лорда Бэзила Эппинга (также Леона Эррола), британского винокура, любящего выпить. Мэтт вынужден выдавать себя за эксцентричного лорда Эппинга, почти всегда, когда он находится в другом месте на территории. Сложности сбивают с толку как жену Эппинга леди Аду Эппинг ( Лидия Билбрук ), так и его бизнес-менеджера Чамли ( Сесил Келлауэй ). Маскарад Леона Эррола стал центральной точкой сериала, и во всех последующих фильмах дядя Мэтт и лорд Эппинг оказывались в ситуациях ошибочной идентификации.
Режиссером всегда был Лесли Гудвинс , а одним из сценаристов был Чарльз Э. Робертс , оба ветераны короткометражного комедийного подразделения RKO. Гудвинс и Робертс поставили действие очень широко, позволив Велесу и Эрролу свободно импровизировать. Эррол, в частности, предлагает спонтанные биты, а Велес открыто расстается перед камерой. И актеры, и съемочная группа были очень сплочены — Мэрион Мартин , Эдди Данн , Чарльз Коулман и Том Кеннеди появлялись несколько раз в нескольких ролях — и атмосфера на съемочной площадке всегда была оптимистичной. В конце третьего фильма, « Мексиканский спитфайр на Западе» , детектив из отеля Грант Уизерс показывает Леону Эрролу голову лося и спрашивает: «Что мне с этим делать ? » Эррол импровизирует рискованный ответ, и Уизерс и съемочная группа разражаются смехом. Режиссер Гудвинс покинул сцену в кадре.
Несмотря на постоянные, предсказуемые повторения основной сюжетной линии — или, возможно, из-за них — мексиканский сериал Spitfire оставался популярным у кинозрителей до 1943 года. После смерти Лупе Велеса производственная группа осталась вместе, чтобы производить домашние фарсы с выжившим коллегой по фильму Леоном Эрролом. Фильмы с Эрролом прекратили свое существование в 1945 году, хотя Эррол повторил образ «дяди Мэтта Линдсея» в музыкальной комедии RKO Riverboat Rhythm (1946) и образ «Лорда Эппинга» в двухчастевой комедии Lord Epping Returns (1951).
Каждый фильм — это не просто комедия, а сатира на культурный шок и стереотипы мексиканского народа (и латиноамериканцев в целом) в американском обществе того времени.
«Mexican Spitfire» сравнивали и противопоставляли «I Love Lucy». В обоих фильмах фигурируют латиноамериканские и англоязычные пары с милой женой-буянкой. «Lucy» меняет расовый состав, но вспышки фрустрированного испанского языка со стороны латиноамериканского партнера остаются темой. [1]