Меч Скелоса — фэнтезийный роман американского писателя Эндрю Дж. Оффутта , в котором представленгерой меча и колдовства Роберта Э. Говарда Конан -варвар , третий и последний том трилогии, начинающейся с «Конана и колдуна» и продолжающейся «Конаном наемником» (который был фактически опубликован после «Меча Скелоса» , [1] хотя и повествует о событиях до него). Впервые был опубликован в мягкой обложке в мае 1979 года издательством Bantam Books и переиздан в августе 1981 года. Более поздние издания были выпущены Ace Books (сентябрь 1987 года, переиздано в мае 1991 года) и Tor Books (февраль 2002 года). Первое британское издание было опубликовано Sphere Books в 1989 году. [2]
В Шадизаре Конан встречает Хасека, агента шаха Иранистана, хозяин которого желает заполучить Глаз Эрлика, который теперь находится во владении варвара. Конан сопровождает его в походе Кассека в Иранистан. Однако их путешествие прерывает его соперник Испарана, который находится в бегах с Саридом, солдатом-ренегатом из Турана. И Хасек, и Сарид погибают в схватке с гигантским скорпионом. После смерти Хасека Конан отказывается от своей миссии, объединяет силы с Испараной и отправляется в Замбулу. На них нападает банда налетчиков, на которых, в свою очередь, нападает другое племя налетчиков, шанки, которые, одержав победу, сопровождают пару обратно в их оазис. В их деревне Ахимен-хан, лидер шанки, приветствует их и отправляет в Замбулу.
Однако в Замбуле возникли проблемы. Правитель, Актер-хан, был развращен силой своего колдуна Зафры, который зачаровал два меча магией, один из которых находится во владении самого Хана. Втайне Зафра сговаривается против него с любовницей Хана Чией. И Хан, и Зафра желают заполучить Око Эрлика. Магически зная о его приближении, Зафра приказывает своим солдатам перехватить Конана и Испарану около каньона. Солдаты сопровождают их в город, где они представляют артефакт Актер-хану. Однако Зафра настраивает разум хана против них и убеждает своего хозяина заключить в тюрьму, а не наградить обоих путешественников. Испарану уводят, но Конан отсутствует. Узнав о злой воле хана, он объединяет силы с мятежником Баладом и соплеменником Хаджименом, сыном его хозяина-шанки, оба из которых имеют претензии к правителю.
Конан захвачен при попытке спасти Испарану, и Зафра планирует убить его своим магическим мечом, который сражается сам по себе. Конан достаточно долго отбивается от летающего меча, чтобы тот повернулся к своему хозяину, так как его чары требуют, чтобы он был утолен кровью. Когда колдун исчез из поля зрения, варвар отправляется на поиски и освобождение Испараны. Они вступают в схватку с ханом, который пытается убить их своим магическим мечом, но обнаруживает, что это неэффективно, так как Зафра обманул его, связав меч только своей волей. Тем временем замбульские стражники были побеждены силами Хаджимена и Балада, последний из которых убивает Ахтер-хана и заявляет права на трон.
Балад, не проявив себя лучше своего предшественника, поворачивается против Конана, но падает жертвой смертельно раненого Зафры, который, вползая в комнату, приказывает мечу покойного хана атаковать. Поскольку Балад находится ближе всех к оружию, оно убивает его; Конан обезглавливает Зафру, прежде чем колдун успевает отдать мечу вторую команду. Правление Замбулой теперь переходит к сыну Актер-хана Джунгиру, к которому Испарана тут же присоединяется. Конан покидает город.
Майкл Роджерс в Library Journal написал: «Человеков-фанатов привлекают в этих книгах не захватывающие сюжеты, так что эту... стоит купить, особенно по такой цене». [3]
Дон Д'Аммасса называет роман «самой слабой из трех подделок Оффутта», написав: «Конану удается пережить две попытки убить его мечами: одна из них — с помощью абсурдного трюка, заставившего меня покачать головой, другая — с помощью скрытого правила магии, о котором мы не знали». [4]
История была адаптирована Роем Томасом и Джоном Бушемой в выпусках #56-58, датированных сентябрем-ноябрем 1980 года, серии журналов Marvel Comics The Savage Sword of Conan . История Томаса/Бушемы была позже переиздана в мягкой обложке Dark Horse Comics 2009 года The Savage Sword of Conan Volume 5.