«Наука Плоского мира» — книга 1999 года, написанная писателем-романистом Терри Пратчеттом и популярными писателями-научниками (иисследователями науки из Университета Уорика ) Яном Стюартом и Джеком Коэном . Три продолжения, «Наука Плоского мира II: Глобус» , «Наука Плоского мира III: Дозор Дарвина » и «Наука Плоского мира IV: Судный день» , были написаны теми же авторами.
После публикации первой книги в 1999 году Терри Пратчетт присвоил Джеку Коэну и профессору Яну Стюарту звание «Почетных волшебников Незримого университета» на той же церемонии, на которой Уорикский университет присвоил Терри Пратчетту почетную степень. [1]
В книге чередуются типично абсурдная история Плоского мира и серьезное научное изложение после каждой главы.
Обложка книги, оформленная Полом Кидби , представляет собой пародию на картину 1768 года « Эксперимент с птицей в воздушном насосе » Джозефа Райта из Дерби .
Часть книги, посвященная Плоскому миру , начинается с того, что на университетском корте для сквоша вводится в эксплуатацию новый экспериментальный источник энергии для Незримого университета . Новый «реактор» способен расщеплять таум (базовую частицу магии), в память о ядерном реакторе Chicago Pile-1 , который размещался на корте для сквоша в Чикагском университете.
Однако новый реактор волшебников производит гораздо больше магической энергии, чем планировалось, и грозит взорваться, уничтожив Университет, Плоский мир и всю вселенную. Мыслительная машина университета, Гекс , решает направить всю магию на создание пространства, не содержащего ничего — ни материи, ни энергии, ни реальности, и, что важно, никакой магии. Декан сует пальцы в пространство и «вертит» ими, непреднамеренно создавая вселенную . Вскоре волшебники обнаруживают, что могут перемещать вещи во вселенной, используя Гекс. Они называют его Круглым миром (Землей ) , потому что в нем материя, похоже, скапливается в шары в пространстве (вместо дисков на спинах черепах). Они решают назначить Ринсвинда, которого они вытащили из постели ранним утром, Вопиющим профессором Жестокой и Необычной Географии и отправить его вниз (против его воли), чтобы исследовать этот странный мир.
Волшебники создают ряд шаров материи в космосе и дают одному из них Луну (случайно). Это стабилизирует шар достаточно, чтобы через десяток тысячелетий (волшебники могут перескакивать через огромные периоды времени Круглого мира, что позволяет им просмотреть историю вселенной менее чем за месяц) появились капли жизни, готовые начать эволюционировать в более сложные формы. В книге также есть вымышленная цивилизация крабов и динозавры (оба были уничтожены кометами/астероидами, столкнувшимися с Землей), прежде чем перейти вперед к тому моменту, когда развитая цивилизация (предположительно, люди) эвакуировала Землю из-за надвигающейся природной катастрофы.
Наука сосредоточена на происхождении вселенной, земли и зарождении жизни, вымысел — на создании мира (Земли) в банке. Одна из тем заключается в том, что большинство научных объяснений на самом деле гораздо сложнее, чем большинство из нас осознает. Объясняется, что это происходит потому, что их учителя используют Ложь-Детям или, в случае Пондера Стиббонса , Ложь-Волшебникам.
Четные главы представляют собой самостоятельные эссе, в которых обсуждаются, среди прочего, следующие темы:
Понятие нарративиума, введенное в книге (вымышленный элемент, ответственный за создание повествования , пародия на флогистон ), использовалось Пратчеттом и его соавторами для исследования роли повествований в реальной литературе и науке. [2] [3] [4]
Publishers Weekly , рецензируя издание 2014 года, описал его как «уникальное и возмутительно смешное», с «написанным столь же занимательно, сколь и доступно». [5] Ассоциация научной фантастики Новой Англии посчитала его «прекрасной популяризацией науки и научного метода», «крайне необычным и занимательным», но отметила, что это делает его «чем-то странным». [6]
Книга и ее продолжение, The Science of Discworld II: The Globe , были рассмотрены Яном К. У. Харди для Trends in Ecology & Evolution . Описывая первую книгу, он отметил, что она «рассматривает онтогенез нашей вселенной и резюмирует филогению », или, проще говоря, авторы «дают нам свой взгляд на шимпанзе и происхождение человека, мозг, распознавание образов, самосознание, самореферентность, культурную эволюцию и исследование космоса». Он пришел к выводу, что книги являются «забавным» и «увлекательным» примером популярной научной литературы. [7]
Коэн сообщает, что было чрезвычайно трудно найти издателя, который был бы готов купить книгу, говоря: «Я провел два с половиной года, обходя редакторов. У меня было, должно быть, 80 [встреч с редакторами]. И все они говорили: «Не будь идиотом». Наконец, Эбери взял ее. Редактору там дали понять, что если книга продастся тиражом менее 10 000 экземпляров, он потеряет работу. (...) За первый год было продано более 200 000 экземпляров». [8] Он также утверждает, что книги были вдохновлены «чертовски ужасной» книгой о науке из «Звездного пути » [ 8] и отмечает, что Пратчетт изначально не хотел писать о науке в Плоском мире, «потому что в Плоском мире нет никакой науки». [8]
Стюарт изложил свои взгляды на серию книг в своей статье «Математика, средства массовой информации и общественность» [9] .