Футбольный клуб «Манчестер Юнайтед» был образован в 1878 году как футбольный клуб «Ньютон Хит LYR» департаментом вагонов и вагонов Ланкаширского и Йоркширского железнодорожных депо в Ньютон-Хите . [1] Первоначально команда играла против других департаментов и железнодорожных компаний на своем домашнем стадионе на Норт-Роуд , но к 1888 году клуб стал одним из основателей The Combination , региональной футбольной лиги. Однако после роспуска лиги до окончания ее первого сезона, Newton Heath присоединился к недавно сформированному Футбольному альянсу , который просуществовал три сезона, прежде чем был объединен с Футбольной лигой . Это привело к тому, что клуб начал сезон 1892–93 в Первом дивизионе , к тому времени он стал независимым от железнодорожной компании, исключил «LYR» из своего названия и переехал на новый стадион на Бэнк-стрит . [1] Всего через два сезона клуб был переведен во Второй дивизион . [1]
В январе 1902 года, с долгами в размере 2670 фунтов стерлингов, что эквивалентно 370 000 фунтов стерлингов в 2024 году [2] , клубу было вручено распоряжение о ликвидации . [3] Капитан Гарри Стаффорд нашел четырех местных бизнесменов, включая Джона Генри Дэвиса , который стал президентом клуба, каждый из которых был готов инвестировать 500 фунтов стерлингов в обмен на прямую заинтересованность в управлении клубом. [4] В знак этого нового старта 24 апреля 1902 года название клуба было изменено на «Манчестер Юнайтед». [5] [6] Под руководством Эрнеста Мангнелла , который стал секретарем клуба в 1903 году, команда заняла второе место во Втором дивизионе в 1906 году и обеспечила себе продвижение в Первый дивизион, который она выиграла в 1908 году — первый титул клуба в лиге . Следующий сезон начался с победы в первом в истории Charity Shield [7] и закончился первым трофеем клуба в Кубке Англии . «Манчестер Юнайтед» переехал на новый стадион « Олд Траффорд» в 1910 году и во второй раз выиграл Первый дивизион в 1911 году , но в конце следующего сезона секретарь Мангнелл ушел, чтобы присоединиться к «Манчестер Сити» . [8]
В 1922 году, через три года после возобновления футбола после Первой мировой войны, клуб был переведен во Второй дивизион, где оставался до возвращения в 1925 году. Снова переведенный в низшую лигу в 1931 году, «Манчестер Юнайтед» стал клубом -йо-йо , достигнув своей самой низкой позиции — 20-го места во Втором дивизионе в 1934 году. После смерти Джона Генри Дэвиса в октябре 1927 года финансовое положение клуба ухудшилось до такой степени, что «Манчестер Юнайтед», вероятно, обанкротился бы, если бы в декабре 1931 года не было инвестиций в размере 2000 фунтов стерлингов от Джеймса У. Гибсона , который взял на себя управление клубом. [9] В сезоне 1938–39 — последнем году футбола перед Второй мировой войной — клуб занял 14-е место в Первом дивизионе. [9] Во время войны клуб принимал участие в Военной лиге и Военном кубке Футбольной лиги , но в 1941 году «Олд Траффорд» был поврежден немецкими бомбами и был полностью восстановлен только в 1949 году. [10]
В 1878 году железнодорожная компания Ланкашира и Йоркшира дала разрешение сотрудникам своего отдела вагонов и фургонов основать футбольную команду, которая впоследствии была названа Newton Heath LYR , а Фредерик Атток был назначен президентом этого нового клуба. LYR расшифровывалось как «Lancashire & Yorkshire Railway» и использовалось для отличия команды от коллег из Motive Power Division, которые были известны как Newton Heath Loco. [1] Команда финансировалась железнодорожной компанией, которая оплатила аренду ее первого домашнего стадиона, поля недалеко от железнодорожной станции на Норт-Роуд. Говорят, что игроки были «крепкими, усердными людьми, которые сформировали сильную команду»; [1] изначально они играли против других команд железнодорожников, очень немногие из которых были записаны. [11] В сезоне 1882–83 команда сыграла в общей сложности 26 товарищеских матчей, а в следующем сезоне участвовала в Кубке Ланкашира, но проиграла со счетом 7–2 в первом раунде резервной команде Blackburn Olympic . [12] В 1884 году Newton Heath LYR подала заявку на Кубок вызова Манчестера и округа и вышла в финал, в котором проиграла со счетом 3–0 команде Hurst на стадионе Whalley Range. [13] Команда ни разу не забивала не менее трех голов в каждом из раундов, предшествовавших финалу, включая матч первого раунда против Eccles, который пришлось переиграть после того, как руководство Eccles выразило протест по поводу третьего гола Newton Heath. [12]
Newton Heath выходил в финал Manchester and District Challenge Cup еще пять раз, выиграв все, кроме одного. Тем временем, в 1886 году клуб начал расширяться, подписывая игроков с национальной репутацией, таких как Джек Пауэлл , который стал капитаном клуба, Джек и Роджер Доути и Том Берк . [14] В 1886–87 годах клуб впервые вышел в Кубок Англии и в первом раунде уступил Fleetwood Rangers ; им удалось заработать 2–2, но когда капитан клуба Джек Пауэлл отказался играть в дополнительное время, Fleetwood был присужден матч вничью. Последующий безуспешный протест в Футбольную ассоциацию [14] привел к тому, что Newton Heath LYR добровольно исключили из Кубка Англии, что продлилось до 1889 года.
В 1888 году, будучи отвергнутым недавно созданной Футбольной лигой , «Ньютон Хит» вступил в свой первый в истории чемпионат лиги, став членами-основателями «Комбинации» . [15] В апреле 1889 года «Комбинация» столкнулась с финансовыми трудностями и была ликвидирована до завершения сезона. [16]
В 1890 году после неудачной заявки (они получили только один голос) на вступление в Футбольную лигу, Newton Heath и 11 других клубов, не входящих в Лигу, сформировали организацию, известную как Футбольный альянс , в которой они заняли восьмое место в первом сезоне. После трех дополнительных заявок клуб присоединился к Футбольной лиге, когда она объединилась с Футбольным альянсом в 1892 году, и Newton Heath был избран в Первый дивизион. В своем последнем сезоне в Футбольном альянсе клуб занял второе место после Nottingham Forest , который присоединился к ним в Первом дивизионе. К этому времени клуб разорвал свои формальные связи с железнодорожной компанией и убрал «LYR» из своего названия, хотя большинство игроков по-прежнему были сотрудниками железнодорожной компании. Клуб также стал обществом с ограниченной ответственностью, собрав 2000 фунтов стерлингов акционерного капитала (по 1 фунту стерлингов каждый) с помощью формы заявки, которая была возвращена секретарю клуба А. Х. Албуту, первому штатному должностному лицу клуба, который также взял на себя обязанности менеджера.
В своем первом сезоне в Футбольной лиге Newton Heath заняли последнее место и сохранили свой статус Первого дивизиона благодаря победе над чемпионами Второго дивизиона Small Heath в контрольном матче . В 1893 году команда переехала на новую площадку на Bank Street , Clayton, рядом с химическим заводом. Говорили, что когда Newton Heath проигрывали, завод изрыгал едкие пары, пытаясь повлиять на команду гостей. Однако кампания 1893–94 годов была не лучше, и они снова оказались в плей-офф против чемпионов Второго дивизиона Liverpool . На этот раз Newton Heath потерпели поражение со счетом 2–0 и были переведены во Второй дивизион.
9 марта 1895 года менеджер гостевого клуба Walsall Town Swifts подал официальную жалобу на состояние поля: «унылые просторы мокрого песка, редко поросшие травой». Игра состоялась, и Newton Heath обыграл Walsall Town со счетом 14–0, что стало самым большим неофициальным перевесом в истории клуба, но результат был признан недействительным. В 1897 году клуб вышел в плей-офф, но не смог вернуться в Первый дивизион.
Они заняли только 10-е место в сезоне 1901 года, проиграв больше игр, чем выиграли, и с падением продаж билетов и ростом долгов клуб решил провести четырехдневный базар, чтобы собрать деньги в St James Hall, Manchester. Согласно легенде, одной из достопримечательностей был сенбернар капитана клуба Гарри Стаффорда , Мейджор, который сбежал с банкой для сбора пожертвований в одну из ночей после закрытия базара. Затем Мейджор нашел свой путь к местному пивовару Джону Генри Дэвису , чья дочь была так очарована ею, что он спросил о происхождении банки, и тем самым спас клуб.
9 января 1902 года президент клуба Уильям Хили обратился в суд с просьбой о вынесении постановления о ликвидации клуба, заявив, что ему задолжали 242 фунта стерлингов 17 шиллингов 10 пенсов [17] .
В понедельник, 13 января 1902 года, газета Manchester Guardian сообщила:
Внимание было привлечено ко Второй лиге необычным опытом Newton Heath. Финансовое положение клуба плохое. Распоряжение о ликвидации для погашения долга в размере 242 фунтов стерлингов ускорило события на прошлой неделе, и не удалось договориться о проведении игры, назначенной на субботу. Ходят слухи, что из пепла старого будет сформирован новый клуб, но это еще не решено окончательно.
«Ньютон Хит» был возрожден вовремя, чтобы сыграть свой следующий матч в субботу 18 января 1902 года. [18]
Именно побег и поимка собаки привели к встрече капитана команды Гарри Стаффорда и Дэвиса, возглавлявшего группу из трех других инвесторов. Вместе они собрали £2000, чтобы спасти клуб.
Джон Генри Дэвис стал президентом клуба, и 26 апреля 1902 года, учитывая, что команда больше не базировалась в Ньютон-Хите, новые владельцы переименовали клуб в Manchester United Football Club , рассмотрев альтернативные названия «Manchester Celtic» и «Manchester Central». Первый вариант был рассмотрен, поскольку значительное количество людей, основавших Newton Heath, были ирландскими иммигрантами, переехавшими в Манчестер, чтобы получить работу в железнодорожной отрасли. [19] Они также изменили цвета команды на красный и белый.
Спасенный от ликвидации четырьмя богатыми бизнесменами, клуб сыграл свой первый сезон под названием «Манчестер Юнайтед» в 1902–03 годах . Крайне необходимые вливания наличных, а также несколько новых игроков дали слабеющей команде необходимый импульс. Они выиграли 15 игр лиги, набрали 38 очков и заняли пятое место.
После неудачного начала сезона клуб сделал еще один важный шаг в 1903 году, наняв своего первого настоящего менеджера команды, Эрнеста Мангнелла , харизматичного публициста, который знал, как работать со СМИ. Под его руководством команда заняла третье место во Втором дивизионе. В следующем сезоне «Манчестер Юнайтед» установил рекорд, когда они провели 18 игр без поражений после поражения от «Болтона» со счетом 2–0 в сентябре 1904 года, пока не проиграли «Линкольн Сити» со счетом 3–0 в феврале 1905 года. В течение сезона они заняли 3-е место с 53 очками. За пределами поля клуб потерпел финансовую неудачу, когда им запретили продавать алкоголь на стадионе, хотя при владении Дэвиса у них, по крайней мере, была надежная финансовая поддержка.
Мангнелл создал первую успешную команду United с серией подписаний, в конечном итоге выиграв повышение в 1906 году. Они заняли второе место в общем зачете и вышли в четвертьфинал Кубка Англии , обыграв обладателей трофея Aston Villa (одну из самых успешных английских команд той эпохи) со счетом 5–1 в пятом раунде. Среди этих подписаний был Билли Мередит , легендарный вингер, которого многие считают величайшим игроком той эпохи.
Эрнест Мангнелл сумел подписать звездного защитника Герберта Берджесса , Алека «Сэнди» Тернбулла и Джимми Баннистера после того, как скандал поразил «Манчестер Сити» и заставил их продать большую часть своей команды. Это окупилось, и «Манчестер Юнайтед» выиграл свой первый чемпионат лиги в 1908 году. Они даже попытались подписать австралийского футболиста по регби, Дэлли Мессенджера , человека, которого некоторые признали лучшим футболистом любого кодекса в его время. В следующем году последовал успех в Кубке Англии, когда они обыграли «Бристоль Сити» в финале со счетом 1–0. Сэнди Тернбулл забил единственный гол, а Билли Мередит был назван игроком матча.
В 1908 году Джон Генри Дэвис снова оказал финансовую помощь, одолжив £60 000, огромную сумму по тем временам, чтобы завершить переезд команды на новый стадион Old Trafford . Они сыграли там свою первую игру 19 февраля 1910 года, когда Liverpool испортил празднование победой со счетом 4–3 в напряженной игре. United закончили тот сезон на пятом месте в лиге.
Под руководством Эрнеста Мангнелла « Юнайтед» пережили свою первую успешную эру. В 1908 году они стали первыми победителями Charity Shield , а в 1911 году — снова чемпионами Лиги, одержав победу над Aston Villa в напряженном последнем дне сезона. Историческая победа Charity Shield в 1911 году стала концом этой эры, и Мангнелл в следующем году перешел в Manchester City .
Игроки Manchester United, в частности, Чарли Робертс и Билли Мередит , сыграли важную роль в формировании Ассоциации профсоюза футболистов и тренеров (AFPTU) (которую пресса называла Players' Union ) в декабре 1907 года, второй попытки объединить игроков. Players Union сегодня является Professional Footballers' Association . Когда Футбольная ассоциация пригрозила членам Союза отстранением перед началом сезона 1909–10, игроки Manchester United отказались отказаться от своего членства в Союзе и называли себя «Изгоями». Между Футбольной ассоциацией и Союзом перед началом того сезона был достигнут компромисс, который позволил игрокам быть членами Союза.
Без Мангнелла клуб скатился на 13-е место в 1912 году. Посещаемость упала до 15 000, и команда начала стареть под руководством Дж. Дж. Бентли. Они едва избежали вылета в 1914–15 годах , на одно очко; трое игроков United позже были уличены в сговоре с игроками Liverpool с целью подстроить победу United в матче между командами, в британском футбольном скандале 1915 года . Игроки United были признаны виновными в договорных матчах и дисквалифицированы пожизненно.
Футбольная лига была приостановлена в начале Первой мировой войны , во время которой Сэнди Тернбулл был убит во Франции. 28 декабря 1914 года Джек Робсон был назначен первым официальным менеджером клуба; ранее секретарь клуба отвечал за большинство вопросов, связанных с игрой. Должность Мангнелла в качестве секретаря сначала занимал Ти Джей Уолворт, затем Бентли, под началом которого работал Робсон. Во время войны в футбол не играли, что означало, что клуб не получал никакого дохода, но клуб должен был продолжать платить за эксплуатацию стадиона «Олд Траффорд», и, как следствие, финансовое положение ухудшалось. Бентли умер в сентябре 1918 года, за два месяца до окончания войны и за год до возобновления футбольной лиги.
В конце сезона 1921–22 «Манчестер Юнайтед» вылетел во Второй дивизион, выиграв всего восемь игр. «Юнайтед» наконец вернулся в высший дивизион под руководством Джона Чепмена в 1925 году, заняв второе место после «Лестер Сити» . В октябре 1927 года Джон Генри Дэвис, который спас клуб от исчезновения и привел его на «Олд Траффорд», умер, и его заменил Г. Х. Лоутон на посту президента клуба. 7 октября 1926 года Футбольная ассоциация объявила, что Чепмен был отстранен от «участия в футболе или футбольном управлении» в сезоне 1926–27 «за ненадлежащее поведение на своем посту секретаря-менеджера футбольного клуба «Манчестер Юнайтед»» [20] и был заменен на оставшуюся часть сезона опытным игроком Лалом Хилдичем .
Был назначен новый менеджер, Герберт Бамлетт , но клуб так и не финишировал выше 12-го места в 1929 году и, наконец, финишировал на дне Первого дивизиона в 1931 году, начав сезон с двенадцати поражений подряд. Финансы снова были в беспорядке, и часто критикуемый Герберт Бамлетт ушел в отставку. Секретарь Уолтер Крикмер получил контроль над командой на следующий сезон, и ему помогал главный скаут Луис Рокка , в основном потому, что клуб не мог позволить себе нового менеджера. Игроки пошли за своей зарплатой как раз перед Рождеством, и им сказали, что денег нет. Требовалась еще одна финансовая помощь. Им удалось закончить середину таблицы во Втором дивизионе в 1931–32 годах , несмотря на поражение со счетом 7–0 от Вулверхэмптон Уондерерс в День подарков 1931 года, но из-за ненадежного финансового положения клуба казалось возможным, что клуб может выйти из бизнеса. [21]
Новый инвестор, Джеймс У. Гибсон , прибыл в декабре 1931 года. К нему обратился спортивный журналист из Манчестера Стейси Линтотт. Он встретился с правлением и предложил помощь при условии, что он станет председателем и сможет выбирать своих директоров. У них не было выбора, кроме как согласиться, и Гибсон инвестировал £30 000 в клуб. Был найден новый менеджер, Скотт Дункан , один из нового поколения менеджеров, которые были отставными игроками, сейчас это обычное дело, но в те дни это было новшеством.
В 1934 году United достигли своей самой низкой позиции в лиге. В последний день сезона они заняли предпоследнее место в таблице, а их последний выездной матч был против Millwall , которые были на одно очко впереди. С судьбой в собственных руках они победили Millwall со счетом 2–0 и остались во Втором дивизионе с разницей в одно очко, отправив вниз своих хозяев из Южного Лондона .
В следующем сезоне команда выиграла десять из одиннадцати игр в октябре и ноябре 1934 года. Казалось, что все вернулось на круги своя, и болельщики начали возвращаться на «Олд Траффорд», поскольку «Юнайтед» финишировал пятым, совсем немного не дотянув до повышения. После пяти лет во Втором дивизионе они стали чемпионами в 1936 году, не проиграв в последних 19 играх сезона, и вернулись в Первый дивизион. Титул был завоеван со счетом 3:2 в «Бери» , где более 31 000 болельщиков выбежали на поле, чтобы отпраздновать возвращение в большой дивизион.
Однако их радость была недолгой, так как в следующем сезоне их снова отправили во Второй дивизион. Скотт Дункан ушел в отставку, и Крикмер снова занял кресло менеджера. Несмотря на то, что теперь у «Юнайтед» было 70 000 фунтов долга, они собрались и заняли второе место в 1938 году, вернувшись в Первый дивизион с такими будущими звездами, как Джонни Кэри , Джек Роули и Стэн Пирсон . Они оставались там в течение 36 лет; после того, как в следующем сезоне они заняли 14-е место, началась Вторая мировая война .
С началом Второй мировой войны в сентябре 1939 года футбольные ассоциации были фактически заморожены, [9] а Old Trafford был реквизирован военными для использования в качестве склада. [22] На стадионе продолжали играть в футбол, но немецкий бомбардировочный налет на Trafford Park 22 декабря 1940 года повредил стадион до такой степени, что рождественский матч против Stockport County пришлось перенести на стадион Stockport. [22] Футбол возобновился на Old Trafford 8 марта 1941 года, но еще один немецкий налет три дня спустя уничтожил большую часть стадиона, в частности главную трибуну (теперь South Stand), вынудив клуб переместить деятельность в Cornbrook Cold Storage, принадлежащую председателю United Джеймсу У. Гибсону . [22] После давления со стороны Гибсона Комиссия по ущербу от войны предоставила Manchester United 4800 фунтов стерлингов на уборку мусора и 17 478 фунтов стерлингов на восстановление трибун, хотя восстановительные работы возобновились только после окончания войны в 1945 году. [23] Во время реконструкции стадиона Manchester United проводил свои «домашние» матчи на Maine Road , домашнем стадионе Manchester City , за 5000 фунтов стерлингов в год плюс процент от выручки от продажи билетов. [24]