«На крыльях орлов» — научно-популярный триллер 1983 года, написанный британским автором Кеном Фоллеттом . Действие романа разворачивается на фоне иранской революции и повествует о спасении Пола Чиаппароне и Билла Гейлорда из тюрьмы в Тегеране группой руководителей Electronic Data Systems во главе с отставным полковником Артуром Д. Саймонсом .
По словам Фоллетт, эта история не является вымыслом или « документальным романом ». [1]
Росс Перо связался с Кеном Фоллеттом, которому издатель заплатил за написание романа « На крыльях орлов».
Фоллетт основывал свой рассказ на многочисленных разговорах с людьми, непосредственно вовлеченными в историю, и также проверял черновики. За исключением изменения нескольких имен, он считает, что история соответствует тому, что произошло на самом деле.
В декабре 1978 года два руководителя EDS, работавшие в дореволюционном Тегеране, были арестованы по подозрению во взяточничестве. Залог был установлен в размере 13 миллионов долларов США (90 миллионов иранских туманов ). Когда Х. Росс Перо , глава компании из Далласа, услышал об этом, он решил вызволить своих сотрудников, несмотря ни на что. Он приказал юристам фирмы найти способ выплатить залог. Он набрал команду добровольцев из числа своих руководителей во главе с отставным офицером армии США , чтобы освободить их силой, если это необходимо. Эта команда летит в Тегеран.
Их хорошо отрепетированный план по освобождению этих двоих из тюрьмы проваливается из-за тюремного перевода. Команда придумывает другой способ спасти своих коллег. Это завершается побегом по суше в Турцию . Тем временем на улицах Тегерана бушуют беспорядки и насилие, которые усиливаются с каждым днем. Кульминацией этого становится иранская революция под предводительством Хомейни против шаха , что ставит под угрозу и других сотрудников EDS.
Инцидент привлек внимание прессы, когда он произошел в начале 1979 года. Билл Гейлорд и Пол Чиаппароне, два гражданина США, работавшие в Иране на Electronic Data Systems (EDS), корпорацию компьютерных услуг из Далласа, были заключены в тюрьму 28 декабря 1978 года. Они стали жертвами антикоррупционной кампании, развернутой в последние дни шаха в Иране, кампании, основанной больше на политике момента, чем на законности или правде. Следовательно, хотя прокурор, который их арестовал, не предъявил им официальных обвинений, он установил залог в размере 12 750 000 долларов.
Ошеломленный этими произвольными арестами, Х. Росс Перо, основатель и председатель EDS, мобилизовал как свои ресурсы, так и ресурсы компании, чтобы вытащить двух сотрудников из тюрьмы. Он был лично поглощен усилиями по освобождению Гейлорда и Кьяппароне. Перо начал с попыток традиционных путей, таких как лоббирование правительства США с целью получения помощи и поиск совета юристов.
Он также организовал ударную группу. Отставной армейский полковник Артур Д. «Булл» Саймонс был нанят для обучения семи добровольцев компании, чтобы попытаться спасти двух заключенных мужчин. Используя свой опыт в Тегеране, мужчины тренировались в загородном доме Перо на берегу озера Грейпвайн недалеко от Далласа. Начиная с 3 января 1979 года они отрабатывали нападения на модель тюрьмы Министерства юстиции в Тегеране, где содержались люди из EDS.
Когда все другие средства, казалось, не сработали, Перо попросил Саймонса отправиться в Тегеран со своей командой. В то время как команда тренировалась на пистолетах Walther PPK и имела багаж с двойным дном, чтобы провезти их контрабандой, Саймонс решил оставить оружие, поскольку оно скорее вызовет проблемы, чем решит их. [2] Они вылетели в Иран в середине января, за ними следовал сам Перо, который настаивал на личном надзоре за операцией и надеялся, что его присутствие улучшит настроение его заключенных сотрудников.
Прибыв в Тегеран, Перо и Саймонс обнаружили, что все работает не так, как они планировали. Министерство юстиции оказалось гораздо лучше защищено, чем кто-либо помнил. Кроме того, 18 января Гейлорда и Чиаппароне перевели в тюрьму Каср , одну из крупнейших и наиболее укрепленных тюрем Тегерана. Хотя Саймонс знал, что его команда не сможет атаковать Каср самостоятельно, он достаточно хорошо изучил историю, чтобы понять, что революция скоро достигнет пика. Шах бежал из Ирана 16 января. Хомени должен был вернуться в страну из Франции 1 февраля. Уличные толпы, скорее всего, возьмут тюрьму штурмом и освободят заключенных. В то же время EDS продолжала прилагать усилия по решению проблемы законными средствами. Банки США отказались участвовать в выплате залога, опасаясь вовлечения в дела о взяточничестве и выкупе. Когда один банк наконец начал сотрудничать с EDS, дела на иранской стороне зашли в тупик. Когда все остальное не удалось, юристы EDS попытались убедить иранских офицеров принять посольство США в Тегеране в качестве залога — иронично в ретроспективе последующего захвата посольства иранским правительством. Все эти усилия потерпели крах 10 февраля.
Всего через день на улицах Тегерана вспыхнули толпы. Среди них был Рашид, амбициозный молодой иранский системный инженер- стажер в EDS. Преданный своим американским работодателям и горящий желанием помочь им добиться освобождения своих заключенных коллег, Фоллетт описывает его как зачинщика нападения толпы на тюрьму Каср.
Усилия Рашида увенчались успехом: Гейлорд и Чиаппароне сбежали из тюрьмы вместе с другими заключенными. Несколько часов спустя они встретились в номере Саймонса в Hyatt Crown Tehran .
Побег из тюрьмы оказался проще, чем выезд из страны. Гейлорд и Кьяппароне разыскивались полицией. Ни у одного из них не было паспортов, и поэтому они не могли покинуть страну легально.
Саймонс разделил оставшихся сотрудников EDS в Тегеране на две группы. Менее подозрительные должны были улететь из Тегерана на самолете. Более уязвимые, включая двух беглецов, должны были отправиться в Турцию на двух Range Rover. Рашид сопровождал последнюю группу в их поездке длиной 450 миль (720 км) по северо-западу Ирана. За два дня езды они неоднократно оказывались на грани ареста. Почти каждый раз их спасала сообразительность Рашида. Когда он и шесть американцев пересекали турецкую границу, их встречал сотрудник EDS с автобусом и чартерным самолетом. Днем позже, 17 февраля, они добрались до Стамбула, где взволнованный Перо мерил шагами свой гостиничный номер. То, что у пары беглецов не было паспортов и они въехали в Турцию нелегально, делало даже турецкую часть путешествия несколько рискованной.
В тот же день, когда сухопутная группа достигла Стамбула, остальные сотрудники EDS покинули Тегеран на самолете — едва избежав того же прокурора, который ранее посадил их коллег в тюрьму. Две команды встретились во Франкфурте, Германия , и вместе вылетели (совершив аварийную посадку в Англии) в Соединенные Штаты. Все они, включая Рашида, прибыли 18 февраля.
Книга стала международным бестселлером №1.
В 1986 году вышел пятичасовой мини-сериал с тем же названием, в главных ролях которого Берт Ланкастер в роли Артура Д. «Быка» Саймонса и Ричард Кренна в роли Росса Перо. Его посмотрели около 25 миллионов американцев. [3]