«Смерть графа Чатема» — название картины маслом на холсте американского художника, родившегося в Бостоне, Джона Синглтона Копли , написанной в 1781 году . На ней изображено падение Уильяма Питта, 1-го графа Чатема , 7 апреля 1778 года во время дебатов в Палате лордов по поводу Войны за независимость США . Чатем окружен пэрами королевства, а на картине изображено пятьдесят пять портретов. [1]
Картина Копли также служит визуальным свидетельством появления гобеленов «Армада» , которые были уничтожены во время сожжения парламента в 1834 году .
Лорд Чатем был архитектором британской победы в Семилетней войне (1757–1763), в которой Британия добилась господства в Америке. [2] Хотя он симпатизировал американским обидам и выступал против применения силы для подчинения американцев, он был противником американской независимости.
23 марта 1778 года герцог Ричмонд предложил в палате лордов вывести все британские войска из Америки. Это предложение было отклонено 56 голосами против 28. 5 апреля он отправил Чатему проект обращения, в котором он утверждал, что «просит его величество уволить своих министров и вывести свои войска морем и сушей из восставших провинций... Я готов надеяться, что разногласия были скорее кажущимися, чем реальными, и возникли только из-за отсутствия возможностей для общения и объяснений». [3] Чатем ответил от третьего лица: «Для него невыразимо важно обнаружить себя в таком большом противоречии с герцогом Ричмондом, как между суверенитетом и преданностью Америки , что он отчаивается успешно разрешить какой-либо почетный вопрос». [4]
Чатем был полон решимости ответить на предложение Ричмонда, и поэтому 7 апреля он отправился в Палату лордов, закутанный во фланель, поддерживаемый костылями и опирающийся на руку своего 18-летнего сына Уильяма Питта Младшего . Лорд Кэмден написал лорду Графтону , описывая Чатема следующим образом:
...бледный и изможденный. Под его большим париком было видно лишь его орлиный нос и пронзительный взгляд. Он больше походил на умирающего; однако никогда не видели более величественной фигуры; он казался существом высшего вида. Почувствовав исторический характер события, все пэры поднялись со своих мест. [4]
Ричмонд в своей речи сказал, что, поскольку американцев невозможно победить, они уже независимы, и что признание этого факта является здравым смыслом. Затем лорд Веймут выступил от имени правительства. Затем Чатем встал на свое место: «Он снял одну руку с костыля и поднял ее, устремив взгляд к небу... Он казался крайне слабым и говорил с тем затруднением произношения, которое является характеристикой тяжелого недомогания». [4] Чатем сказал:
Милорды, я радуюсь, что могила не закрылась надо мной; что я все еще жив, чтобы возвысить свой голос против расчленения этой древней и благороднейшей монархии! Придавленный рукой немощи, я мало способен помочь своей стране в этой самой опасной ситуации; но, милорды, пока у меня есть разум и память, я никогда не соглашусь лишить королевских отпрысков дома Брауншвейг, наследников принцессы Софии, их прекраснейшего наследства. Где человек, который осмелится посоветовать такую меру? Милорды, его величество унаследовал империю столь же великую по размерам, сколь незапятнанной была ее репутация. Неужели мы запятнаем блеск этой нации позорной отдачей ее прав и прекраснейших владений? Неужели это великое королевство, которое пережило, целое и невредимое, датские грабежи, шотландские набеги и нормандское завоевание; которая выдержала угрозу вторжения испанской армады, теперь пала ниц перед домом Бурбонов? Конечно, милорды, эта нация уже не та, что была! Неужели народ, который семнадцать лет назад был ужасом мира, теперь опустится так низко, чтобы сказать своему древнему заклятому врагу: забери все, что у нас есть, только дай нам мир? Это невозможно! ... Милорды, любое состояние лучше отчаяния. Давайте сделаем хотя бы одно усилие; и если мы должны пасть, падем как мужчины! [5]
После произнесения этой речи Чатем внезапно прижал руку к сердцу и упал в обморок. Герцог Камберлендский , лорд Темпл и другие пэры, вместе с младшим сыном Чатема Джеймсом Питтом, поспешили помочь Чатему. Затем Чатема «перенесли в палату принца, и медицинская помощь доктора Броклсби , который случайно оказался в палате, была немедленно предоставлена». Затем его отнесли в дом на Даунинг-стрит , а позже в тот же день обратно в его дом в Хейсе , Кент . Чатем, в возрасте 69 лет, скончался там 11 мая. [6]
Технически название не совсем верное, поскольку его смерть наступила лишь через 34 дня после изображенного обрушения, и он умер дома, вдали от Вестминстерского дворца .
Копли помещает Чатема под гобеленами, изображающими поражение испанской Армады, созданными Хендриком Корнелисом Врумом . Видение Чатемом силы Британской империи, основанной на коммерческой экспансии через море, и его крах под изображением одной из величайших морских побед Англии связаны и символичны. [2]
Копли также изображает лорда Мэнсфилда , одного из врагов Чатема, сидящего с безразличием.
Копли арендовал отдельную комнату для выставки картины, взимая плату за вход. Он также зарабатывал на картине, продавая ее отпечатки Джоном Бойделлом . [1]