Овцебык ( рус . Овцебык , латинизировано : Овцебык ) — повесть Николая Лескова , впервые опубликованная в апрельском № 4 1863 года « Отечественных записках» . По словам автора, оно было написано 28 ноября 1862 года в Париже , Франция . Текст романа дважды перерабатывался: сначала перед включением его в «Рассказы и очерки» М. Стебницкого (т. I, 1867), а затем для первого издания «Сочинений Н. С. Лескова» (т. VI, 1890). [1]
Бывший богословский Василий Богословский, он же Овцебык (Овцебык, прозвище, относящееся как к особенностям его внешности, так и к некоторым привычкам), – чудак, каждый шаг и фраза которого сбивает с толку и забавляет людей. Он ненавидит то, что происходит вокруг него, но неспособен к какой-либо практической работе, проводя время, слоняясь по лесу, читая латинских философов и время от времени навещая своих старых друзей, напоминая им о своей острой необходимости найти какую-либо работу. [2]
Александр Свиридов, некогда крепостной крестьянин, а ныне успешный инженер-строитель, предприниматель и бизнесмен, является прямой противоположностью: умный и добродушный, он практичный человек, пользующийся всеобщим уважением и восхищением. Именно к нему и Настасье Петровне, его прекрасной жене, приходит рассказчик с просьбой помочь найти Овцебыку хоть какое-нибудь занятие, чтобы уберечь его от неприятностей. Александр и Настасья стараются изо всех сил, но терпят неудачу. Овцебык шарахается от заботливой Настасьи, игнорирует любую подаренную ему работу, предпочитая скитаться, «агитируя» против общего положения вещей. Развивая почти иррациональную ненависть к единственному человеку, который хочет дать ему работу и кров, он глубоко огорчен тем, как «простые люди», о которых он заботится, любят последних и игнорируют его собственные антисоциальные «проповеди». Не в силах справиться с этой несправедливостью, он вешается. [2]
По словам Максима Горького ,
Лескову удалось мгновенно вызвать у всех неприязнь. Молодая читательская аудитория, например, не услышала от него привычного им побуждения «пойти и присоединиться к простому народу». Напротив, эта его печальная история «Навозный Бык» несла предостережение: не лезьте в то, о чем ничего не знаете... Это были времена, когда люди охотно верили в вымышленного свободолюбивого мужика. Но Лесков выступил со своим «Овцебыком», в котором семинарист вышел агитировать крестьян, пытаясь убедить их, что все лесопромышленники им враги. Мужики соглашаются: «Ты прав», мужик, — потом иди и доложи торговцу: «Следи за этим парнем, у него не в порядке с головой». [3] И бедный агитатор повесился, видя, что одолеть торговца ему никак не удастся.
«Это была прелюдия к этому «мстительному» роману « Выхода нет », — написал в своей биографии сын автора Андрей Лесков. [4] В Большой Советской Энциклопедии (1979) овцебык также упоминается наряду с «Нет выхода» и «Заброшенные люди» , поскольку они были «направлены против «новых людей». [5]