Операция «Кувалда» была планом союзников по вторжению в Европу через Ла -Манш во время Второй мировой войны , как первый шаг в снижении давления на Советскую Красную Армию путем создания Второго фронта . Она должна была быть выполнена в 1942 году и действовала как альтернатива операции «Раундап» , первоначальному плану союзников по вторжению в Европу в 1943 году. Союзные войска должны были захватить французские атлантические порты Брест или Шербур и районы полуострова Котантен в начале осени 1942 года и собрать войска для прорыва весной 1943 года.
Операция была с энтузиазмом начата как военными США, так и Советским Союзом, но отвергнута британцами, которые пришли к выводу, что высадка во Франции была преждевременной и, следовательно, непрактичной. В результате Sledgehammer так и не был реализован, и вместо этого британское предложение о вторжении во Французскую Северную Африку было реализовано в ноябре 1942 года под кодовым названием Operation Torch .
После того, как Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну в декабре 1941 года, Объединенный комитет начальников штабов США настаивал на вторжении в континентальную Европу через Ла-Манш «как можно скорее». В марте 1942 года в письме премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю президент США Франклин Рузвельт написал:
Я все больше и больше интересуюсь созданием нового фронта этим летом на европейском континенте, конечно, для авиации и налетов. С точки зрения судоходства и снабжения нам бесконечно легче участвовать в этом из-за максимального расстояния около трех тысяч миль. И хотя потери, несомненно, будут велики, такие потери будут компенсированы по крайней мере равными немецкими потерями и принуждением немцев отвлечь крупные силы всех видов от русского фронта.
— Рузвельт Черчиллю, 9 марта 1942 г.
8 апреля генерал Джордж Маршалл и Гарри Хопкинс прибыли в Великобританию, чтобы продвинуть вперед два возможных плана американской высадки в оккупированной Франции — операцию «Раундап» и операцию «Кувалда».
Roundup был первоначальным планом союзников по вторжению в континентальную Европу. Он должен был быть реализован до апреля 1943 года и выполнен 48 дивизиями, 18 из которых были британскими.
Sledgehammer был планом захвата французских морских портов Брест или Шербур в начале осени 1942 года, если Германия или Советский Союз окажутся на грани краха. [1] Sledgehammer должен был быть реализован в основном британскими войсками, поскольку американцы могли вовремя поставить только две или три обученные дивизии. [2] [3] Черчилль ответил, что это было «более сложно, менее привлекательно, менее полезно для немедленного использования или в конечном итоге плодотворно, чем Roundup». После захвата Шербура и районов на полуострове Котантен, плацдарм должен был защищаться и удерживаться в течение зимы 1942 года и в 1943 году, пока войска сосредоточивались для операции по прорыву, которая должна была состояться весной 1943 года. План стал популярным и получил кодовое название Sledgehammer. Хопкинс добавил дополнительный политический вес предлагаемому плану, высказав мнение, что если общественное мнение США имело к этому какое-либо отношение, то военные усилия вместо этого будут направлены против Японии, если вторжение в континентальную Европу не будет организовано в ближайшее время.
Однако элементы, необходимые для такой операции, отсутствовали: превосходство в воздухе, десантное оборудование, достаточные силы и адекватное снабжение. Несмотря на это, Объединенный комитет начальников штабов посчитал операцию «Кувалда» осуществимой.
Если бы была проведена операция «Кувалда», британцы могли бы высадить максимум шесть дивизий, но у немцев в Западной Европе было 25–30 дивизий. Если предположить, что ее вообще удастся создать, то плацдарм на полуострове Котантен будет блокирован и атакован с суши, моря и воздуха. Шербур, единственный подходящий порт, несомненно, будет заминирован, и можно будет ожидать, что авиация и артиллерия будут атаковать город большими силами, в то время как немецкие бронетанковые силы будут задействованы.
Давление в пользу установки Sledgehammer еще больше возросло, когда в Великобританию прибыл советский министр иностранных дел Вячеслав Молотов , чтобы настаивать на открытии Второго фронта. После неудачных попыток убедить Черчилля Молотов отправился в Вашингтон, где его встретили лучше и где он получил большую поддержку в своих требованиях. Затем он вернулся в Лондон и убедился, что открытие второго фронта в 1942 году на самом деле было частью англо-американской политики.
Британские официальные лица настаивали на действиях в Северной Африке, что позволило бы относительно неопытным американским войскам получить опыт в менее рискованном театре военных действий и постепенно наращивать подавляющую силу до того, как Германия вступит в прямую конфронтацию. [4] [5] На Второй Вашингтонской конференции в июне 1942 года президент Рузвельт и премьер-министр Черчилль решили отложить вторжение через Ла- Манш до 1943 года и сделать первоочередной задачей открытие второго фронта в Северной Африке . На Второй Клариджской конференции в Лондоне 20–26 июля Черчилль и Рузвельт, помощник Гарри Хопкинса, согласились заменить операцию «Факел» , вторжение во Французскую Северную Африку , на подкрепление США кампании в Западной пустыне . [6]
Старшие командиры США выразили решительное несогласие с высадкой, и после того, как западные союзные начальники штабов (CCS) встретились в Лондоне 30 июля, генерал Маршалл и адмирал Эрнест Кинг отказались одобрить план. Маршалл и другие американские генералы продолжали выступать за операцию «Кувалда», которую британцы отвергли. [4] [5] После того, как премьер-министр Черчилль настаивал на высадке во Французской Северной Африке в 1942 году, Маршалл вместо этого предложил президенту Рузвельту, чтобы США отказались от стратегии «Германия прежде всего» и начали наступление в Тихом океане. Рузвельт сказал, что это никак не поможет России. [7] Поскольку Маршаллу не удалось убедить британцев изменить свое мнение, [6] президент Рузвельт отдал прямой приказ о том, что операция «Торч» должна иметь приоритет над другими операциями и должна быть проведена в кратчайшие возможные сроки, что является одним из двух прямых приказов, которые он отдал военным командирам во время войны. [ необходима цитата ] Операция «Факел» соответствовала британской цели — обеспечить победу в Северной Африке и американской цели — принять участие в борьбе с нацистской Германией в ограниченном масштабе. [8] [ необходима страница ]
Тем временем планировалось провести крупномасштабный рейд под руководством Канады на побережье Франции, чтобы снять часть давления с Советского Союза. [9]
В ноябре 1942 года Эйзенхауэр, теперь уже генерал-лейтенант , сказал Черчиллю, что ни одна крупная операция на континенте не может быть проведена до 1944 года. [10]
Операция «Кувалда» должна была стать в основном британской операцией.
Операция «Кувалда», которая по необходимости должна была стать в основном британской операцией, учитывая нехватку обученных американских войск в 1942 году.