«Основные термины цвета: их универсальность и эволюция» (1969; ISBN 1-57586-162-3 ) — книга Брента Берлина и Пола Кея . Работа Берлина и Кея предположила, что основные цветовые термины в культуре, такие как черный , коричневый или красный , предсказуемы по количеству цветовых терминов, имеющихся в культуре. Во всех культурах есть понятия «черный/темный» и «белый/светлый». Если в культуре есть три цветовых термина, третий — красный . Если в культуре их четыре, то она имеет либо желтый , либо зеленый цвет .
Берлин и Кей выделяют семь уровней, на которые попадают культуры: языки стадии I имеют только цвета: черный (темный-холодный) и белый (светлый-теплый). Языки на этапе VII имеют восемь или более основных цветовых терминов. Сюда входит английский язык, в котором есть одиннадцать основных цветовых терминов. Авторы предполагают, что по мере развития языков они приобретают новые основные цветовые термины в строгой хронологической последовательности; если в языке встречается основной цветовой термин, то должны присутствовать и цвета всех более ранних стадий. Последовательность следующая:
Работа приобрела широкое влияние. Однако ограничения в упорядочении цветовых терминов были существенно ослаблены как Берлином и Кеем в более поздних публикациях, так и различными критиками. Барбара Сондерс, как и Стивен К. Левинсон , поставила под сомнение методологию сбора данных и культурные предпосылки, лежащие в основе исследования [1] . [2]