Advanced Headquarters 'A' Force , обычно называемый 'A' Force, было названием отдела обмана во время Второй мировой войны . Он был создан в марте 1941 года и базировался в Каире под командованием бригадного генерала Дадли Кларка . Генерал Арчибальд Уэйвелл , командующий войсками в Северной Африке в начале войны, инициировал использование обмана в рамках операции «Компас» в декабре 1940 года. После успеха операции «Компас» Уэйвелл послал за Кларком, с которым он ранее работал в Палестине . Кларку было поручено сформировать первый отдел обмана, в тайне с ограниченными ресурсами.
10 июня 1940 года Италия объявила войну союзным странам . Британское командование на Ближнем Востоке , базировавшееся в Египте под командованием генерала Арчибальда Уэйвелла , вело оборонительную войну против итальянских войск до осени, когда оно начало проводить более наступательные маневры.
В ноябре Уэйвелл запланировал наступление, операцию «Компас» , против итальянских войск в Сиди-Баррани . В рамках операции он пытался обмануть противника относительно численности британских войск; с помощью дезинформации и визуального обмана. Операция «Компас», выполненная 9 декабря, была тактическим успехом; что Уэйвелл приписал сопутствующему обману. 13 декабря он сообщил высшему командованию союзников о своем намерении сформировать отдел по управлению обманом и попросил Дадли Кларка отправить его в Каир для оказания помощи. [1]
Кларк прибыл в Египет 18 декабря и сначала работал один и тайно, под официальным названием «Офицер разведки (особые обязанности) при главнокомандующем». У него не было ни штата, ни официального мандата, и он работал из «переоборудованной ванной комнаты» в штаб-квартире британской армии в Каире. Его роль прикрытия заключалась в создании регионального отдела для МИ-9 , несколько менее секретной организации, которой было поручено помогать военнослужащим союзников в тактике побега и уклонения. [2] Далеко не будучи символическим прикрытием, Кларк руководил ближневосточным отделом МИ-9, в тандеме со своей работой по дезинформации, до августа 1944 года . [3] [4]
К 1941 году Кларк начал работать с другими специалистами по конкретным обманным искусствам. Майор Виктор Джонс был инженером 14-го/20-го Королевского гусарского полка , который организовал несколько тактических обманов с использованием фиктивных танков . Марк Огилви-Грант был капитаном шотландской гвардии , Кларк нанял его для помощи в распространении дезинформации. [5]
В январе 1941 года Кларк начал фабриковать существование британского парашютно-десантного полка в регионе, операция Abeam , на основе разведданных, полученных в декабре предыдущего года. Каким-то образом был получен журнал итальянского офицера, в котором офицер выражал страх перед воздушным нападением. Прошло два года, прежде чем парашютисты союзников были развернуты в Северной Африке, но Кларк планировал усилить эти страхи, создав вымышленную «Специальную воздушную бригаду». Майор Джонс создал флот фиктивных планеров, а Кларк организовал фальшивые радиопереговоры и утечки информации. Он даже одел двух солдат в форму «1 SAS» и заставил их бродить по Каиру, Порт-Саиду и Александрии, намекая на миссии на Крите или в Ливии . [5] [6]
К марту Кларк разработал еще одну схему: прикрытие для операции «Кордит» ( вторжение 6-й пехотной дивизии на Родос ). Его работа по опросу местных жителей о греческом острове не могла быть связана с 6-й, поэтому он взял себе имя «Отряда А». Название было намеренно расплывчатым, чтобы добавить мифологии к его вымышленному воздушно-десантному подразделению. [6] [7] Хотя поначалу это было только прикрытие, отдел вскоре стал реальным и взял под контроль весь обман в регионе. 28 марта 1941 года Кларк реквизировал № 6 Шариат Каср-эль-Нил , Каир — напротив штаба 6-й дивизии и ниже публичного дома — и в апреле получил официальный мандат для своего отдела. «Передовой штаб «Отряда А»» переехал в свои новые офисы 8 апреля 1941 года , и Кларк начал набирать свой персонал. [6] [7]
С хорошо организованной группой 'A' Force Кларк почувствовал, что может покинуть Каир и продолжить контакты за пределами Египта. Он отправился в Турцию с двойной целью: установить присутствие МИ9 в стране и разработать маршруты, по которым 'A' Force могла бы передавать врагу ложную информацию. За границей 'A' Force номинально подчинялась Виктору Джонсу.
В отсутствие Кларка в Командовании на Ближнем Востоке возникло то, что он позже расценил как борьбу за власть . В октябре недавно повышенный в должности и восходящая звезда полковник Ральф Багнольд был назначен «Главным офицером по обману» в регионе. Багнольд и его сотрудники взяли на себя тактический обман, оставив 'A' Force заниматься стратегическим планированием. [8] По возвращении в Каир Кларк был раздражен как предполагаемым захватом власти, так и шумихой вокруг повышения Багнольда (Кларк ранее приложил усилия к тому, чтобы обман не выходил на первый план). Однако в течение следующих нескольких месяцев отдел Багнольда начал брать на себя большую часть планирования обмана на театре военных действий, оставив 'A' Force ответственным за обучение и консультативные возможности (хотя Джонс сохранил большую часть контроля над физическим обманом). [8]
Группа «А» стала важным шагом вперед для обмана союзников. Отчет Кларка в сентябре 1941 года был напрямую ответственен за создание Лондонского контрольного отдела, Ops. (B) и новый акцент на обманной войне вплоть до конца войны. [9]
Сила «А» была официально организацией под командованием Ближнего Востока (Каир). [9] Помимо надзора за обманом в североафриканском театре военных действий, она также представляла МИ9 (побег и уклонение) в регионе в качестве прикрытия, что составляло значительную часть ее персонала. Организация быстро разрослась с момента своего основания, и к концу войны имела довольно большой штат, включая некоторых ключевых лиц;