Песня и слоган были написаны Дэниелом Стивеном Крафтсом в 1996 году по заказу покойного оперного тенора Джерри Хэдли . В нее положены на музыку отрывки из прозаической поэмы Карла Сэндберга 1918 года «Прерия» с отрывками из других поэм Сэндберга, выбранных Хэдли. Премьера пьесы состоялась в 2000 году, а затем она была превращена в телевизионную программу для Public Broadcasting Service (PBS) Public television . Стихотворение «Фермер Иллинойса» (которое Хэдли позже назвал изображением своего отца) было поставлено отдельно как песня и использовано в качестве биса на премьере. В 2003 году постановка была удостоена премии «Эмми» за лучшую музыку от отделения Mid-America Национальной академии телевизионных искусств и наук. Документальный фильм также был номинирован в трех других категориях: лучшая режиссура, лучшая операторская работа и лучший монтаж.
В 1996 году оперный певец Джерри Хэдли поручил композитору Дэниелу Стивену Крафтсу написать музыку для избранных текстов из «Прерии» и других стихотворений Сэндберга. Композитор решил включить мелодии, напоминающие народные напевы, чтобы остаться верным традиционному народному стилю, преобладающему в творчестве Сэндберга. Премьера произведения состоялась в 2000 году, а в 2002 году по нему был снят видеоклип.
«Прерия» появляется в сборнике из 103 стихотворений Карла Сэндберга « Кукурузники» , удостоенном Пулитцеровской премии и опубликованном в 1918 году. Начиная со слов «Я родился в прерии, и молоко ее пшеницы, красный цвет ее клевера, глаза ее женщин дали мне песню и лозунг», рассказчик предлагает яркое описание прерий с их живыми историями. Сама прерия также озвучена: «Прерия поет мне утром, и я знаю, что ночью я спокойно отдыхаю в объятиях прерии, в сердце прерии». «Фермер из Иллинойса также появляется в «Кукурузниках » .
Песня и слоган начинаются с мягкого аккорда фортепиано, представляющего восход солнца в прерии. Затем виолончель добавляет короткую фразу, чтобы отразить неясные очертания форм, когда начинается освещение ландшафта. Аккорд фортепиано, демонстрирующий обширные просторы прерии, снова слышится на октаву выше и на октаву ниже. Когда солнце встает над прерией, фразы виолончели и духовых возникают словно из темноты.
Повествование включает в себя набор идей из поэзии Сэндберга: столкновение ценностей между коренными американцами и европейскими поселенцами , безумие войны и надежда на мир и справедливость.
Средняя часть «Песни и лозунга» взята из «Дороги и конца» Сэндберга (1916). Сольный голос и фортепиано в одиночку создают резкий контраст с начальной частью, поскольку повествование становится интроспективным и торжественным.
Заключительный раздел произведения — «лозунг», отражает сочинения Сэндберга об Аврааме Линкольне. Произведение заканчивается фортепианным аккордом «прерии», в то время как инструменты воспроизводят свои отдельные фразы.
Мировая премьера "The Song & the Slogan" состоялась 14 ноября 2000 года в Центре исполнительских искусств Краннерта в Университете Иллинойса в Урбана-Шампейн . В постановке принял участие оперный тенор Джерри Хэдли , четырехкратный обладатель премии Грэмми, выпускник Университета Иллинойса. На премьере также прозвучали избранные стихотворения Сэндберга Дэвидом Хартманом , бывшим ведущим программы " Good Morning America " на телеканале ABC. Музыку, написанную Дэниелом Стивеном Крафтсом, дирижировал Пол Вермель, а также Эрик Далхейм (фортепиано), Барбара Хедлунд (виолончель и ассоциированный продюсер), Джеймс Скотт (флейта), Элисон Робук (гобой), Соломон Баер (кларнет), Казимеж Мачала (валторна), Джордан Кей (банджо) и Рикардо Флорес (ударные). На бис прозвучала песня «Illinois Farmer».
Премьера видеоклипа PBS « The Song and The Slogan» состоялась 10 февраля 2003 года. Фильм, спродюсированный Тимом Хартином, был удостоен премии «Эмми» за лучшую музыку от отделения Mid-America Национальной академии телевизионных искусств и наук, а также был номинирован на «Лучшую режиссуру», «Лучшую операторскую работу» и «Лучший монтаж». Летом 2004 года видео транслировалось по всей стране на PBS.
Как и в случае с живой премьерой, в видео присутствует повествование Дэвида Хартмана и пение оперного тенора Джерри Хэдли . Музыка классического композитора Дэниела Стивена Крафтса представлена пианистом Эриком Далхеймом в роли «сердца прерии» и виолончелисткой Барбарой Хедлунд в роли «души прерии».