Программы «Пионер» представляли собой две серии исследований лунных и планетарных космических зондов США . Первая программа, действовавшая с 1958 по 1960 год, безуспешно пыталась отправить космический корабль на орбиту Луны, успешно отправила один космический корабль для облета Луны и успешно отправила один космический корабль для исследования межпланетного пространства между орбитами Земли и Венеры. Вторая программа, продолжавшаяся с 1965 по 1992 год, отправила четыре космических корабля для измерения межпланетной космической погоды , два — для исследования Юпитера и Сатурна и два — для исследования Венеры . Два внешних планетных зонда, «Пионер-10» и «Пионер-11» , стали первыми двумя из пяти искусственных объектов, достигших скорости убегания , которая позволит им покинуть Солнечную систему , и несли на себе золотую табличку с изображением мужчины и женщины и информацией о происхождение и создатели зондов на случай, если их когда-нибудь найдут инопланетяне .
Благодарность за название первого зонда принадлежит Стивену А. Салиге, который был назначен в ориентационную группу ВВС на авиабазе Райт-Паттерсон в качестве главного дизайнера экспонатов ВВС. На брифинге ему описали космический корабль как «луноорбитальный аппарат с инфракрасным сканирующим устройством». Салиге показалось, что название слишком длинное, и ему не хватило темы для оформления выставки. Он предложил назвать зонд «Пионер», поскольку «армия уже запустила и вывела на орбиту спутник «Эксплорер», а их Служба общественной информации идентифицировала армию как «Пионеров в космосе»» и, приняв название, ВВС «совершили бы «квантовый скачок» относительно того, кто на самом деле [были] «Пионерами» в космосе»» [1]
Самые ранние миссии были попытками достичь скорости убегания Земли , просто чтобы показать, что это осуществимо, и изучить Луну . Это включало в себя первый запуск НАСА , который был сформирован из старой NACA . Эти миссии выполнялись подразделением баллистических ракет ВВС , армией и НАСА. [2]
Через пять лет после завершения первых миссий космических зондов «Авель» Исследовательский центр Эймса НАСА использовал название «Пионер» для новой серии миссий, первоначально нацеленных на внутреннюю часть Солнечной системы , перед миссиями по облету Юпитера и Сатурна . Несмотря на успех, миссии вернули гораздо более плохие изображения, чем зонды программы «Вояджер» пять лет спустя. В 1978 году в конце программы произошло возвращение во внутреннюю часть Солнечной системы с использованием орбитального аппарата Pioneer Venus Orbiter и Multiprobe , на этот раз с использованием орбитального вывода, а не миссий облета.
Новые миссии были пронумерованы начиная с «Пионера-6» (альтернативные названия в скобках).
Космические корабли в миссиях «Пионер» 6, 7, 8 и 9 представляли собой новую межпланетную сеть космической погоды :
«Пионер-6» и «Пионер-9» находятся на солнечных орбитах на расстоянии 0,8 астрономических единиц от Солнца. Поэтому их орбитальные периоды немного короче, чем у Земли. «Пионер-7» и «Пионер-8» находятся на солнечных орбитах на расстоянии 1,1 а.е. от Солнца. Поэтому их орбитальные периоды немного больше, чем у Земли. Поскольку периоды обращения зондов отличаются от земных, время от времени они оказываются лицом к той стороне Солнца, которую невозможно увидеть с Земли. Зонды могут обнаруживать части Солнца за несколько дней до того, как вращение Солнца покажет это наземным обсерваториям, вращающимся на околоземной орбите.
