«Письма Елены» (2012) — второй «прорывной» [1] роман английского писателя Гая Манковски .
Книга стала вторым романом Манковски, опубликованным Legend Press . Для разработки этого эпистолярного романа он получил грант от Исследовательского совета по искусству и гуманитарным наукам [2] , что позволило ему взять интервью у русских балерин в Академии русского балета имени Вагановой и Мариинском театре в Санкт-Петербурге [2] .
Роман начинается с серии писем между Натальей Бродвич и исполнителем литературного поместья, с которым она ведет переговоры. Наталья отчаянно пытается заполучить набор писем, которые являются единственным следом ее покойной матери, Елены. Как только Наталья успешно получает их, мы начинаем читать письма Елены. Мы узнаем, что она была психологически травмированной балериной, которая пыталась наметить свой разум с помощью писем романисту по имени Ной, который стал ее любовником. [2] Письма описывают детство Елены в Донецке и то, как она избежала насилия со стороны своей мачехи. История следует за ее обучением на балерину в Санкт-Петербурге , в надежде достичь своей цели стать прима-балериной и исполнить главную партию в «Жизели» . Вдохновленная стихотворением Генриха Гейне , «Жизель» рассказывает историю молодой девушки, которая умирает после того, как ее соблазнил дворянин. Из могилы Жизель спасает своего возлюбленного от смертного приговора мстительных духов. По мере того, как ее жизнь движется вперед, Елена видит все больше и больше параллелей между своей жизнью и жизнью Жизели. [2]
В обзоре Novel Kicks говорилось: «Я с трудом прочитал первые несколько страниц, но я рад, что дочитал книгу, так как обнаружил, что это прекрасно написанная история с убедительными персонажами и хорошим, хотя иногда и душераздирающим сюжетом. Путешествие Елены захватывает… Я обнаружил, что не могу оторваться. В целом, отличный роман от Маньковски». [3]
В рецензии журнала The Simple Things говорилось: «Манковски оживляет каждую израненную и напряженную конечность и берет неизменное очарование муками балетных танцоров из фильмов «Красные башмачки» и « Черный лебедь» , добавляя немного романтики» [4] .
Журнал New Books назвал его «поистине замечательным эпистолярным романом… с его мрачной тематикой насилия над детьми, которое приводит главную героиню Елену к членовредительству и в конечном итоге к проблемам с психическим здоровьем», добавив, что «учитывая, что автор — мужчина, ему удалось реалистично изобразить женщину-балерину, которая стремится достичь своей заветной цели — исполнить партию Жизели» [5] .
Дора Франкель создала танец, основанный на ключевой сцене из книги, в котором главную роль исполнила аргентинская танцовщица Лайла Санс. [2] Отрывок из романа был использован в качестве учебного материала для подготовки к экзамену GCSE компанией Osiris Educational. [6] Роман был одним из названий, выбранных для раздачи компанией Virgin Trains в честь «Всемирного дня книг». [7]
В 2022 году автор книги «Inside Russian Politics» Эдвин Бэкон в своем анализе изображения России на сайте «Russia In Fiction» написал, что «хорошо продуманные описания обстановки в книгах ненадолго выводят Россию на первый план», но пришел к выводу, что «ее сила и фокус заключаются в истории боли и страсти, скорби и любви, решимости и хрупкости. Гай Манковски создает моменты, которые заставляют нас ликовать, и моменты трогательной грусти. То, что они связаны с Россией, является причиной благодарности «Russia in Fiction». [8]