«Владыки Севера» — третий исторический роман в серии «Саксонские истории» Бернарда Корнуэлла, опубликованный в 2006 году. [1] Действие происходит в англосаксонских королевствах IX века Уэссекс и Нортумбрия . Утред хочет отомстить своему дяде и влюбляется. Он сражается как за датчан, так и за Альфреда .
878 – 880/881: Разгневанный скудной наградой Альфреда за спасение своего королевства, 21-летний Утред из Беббанбурга отплывает обратно в свою родную Нортумбрию в 878 году, чтобы отомстить своему дяде Эльфрику и врагам детства Свену Одноглазому и Кьяртану Жестокому. Он путешествует на корабле со своей возлюбленной и бывшей монахиней Хильд. Они высаживаются около Эофервика (Йорк) и обнаруживают, что регион находится в хаосе. Ивар Иварссон, самый могущественный датский лорд в Нортумбрии, повел свою армию против шотландцев на севере. Пока он отсутствовал, саксонские жители Эофервика под предводительством фанатичного отца Хротверда вырезали там многих датчан. Центральные земли Дунхолма находятся под контролем Кьяртана, а Беббанбург удерживается Эльфриком.
Утред нанят, чтобы сопровождать семью датского торговца на север, через Дунхолм. Их путь ведет к ловушке, расставленной Свеном, чтобы захватить и либо продать путешественников в рабство, либо получить с них выкуп. Чтобы не быть узнанным, Утред скрывает свое лицо и называет себя Торкильдом Прокаженным, Темным Мечником из Нифльхейма. Когда Свен решает продать Хильд и дочерей-близнецов торговца, Утред берет Свена под прицел меча. Он приказывает людям Свена уйти и убеждает Свена, что он воин, вернувшийся из мертвых, чтобы преследовать его и его отца. Он освобождает датчанина Гутреда из Кумбреленда из рабских загонов; любезный Гутред утверждает, что он король Нортумбрии.
В Камбреленде Гутред принимает христианство и провозглашается королем Нортумбрии саксонским аббатом Эадредом, который утверждает, что предвидел прибытие Гутреда во снах, посланных Богом, хотя поначалу он ошибочно принимает его за Утреда. Утред становится командиром домашних войск Гутреда, а также его ближайшим советником. Он обучает отряд из тридцати новых воинов и предотвращает попытку агентов Кьяртана захватить его и Гутреда. Утред влюбляется в сестру Гутреда, Гизелу.
Он идет на восток с Гутредом. Пока Ивар Иварссон сражается со скоттами, они легко захватывают Эофервик. (Позже они узнают, что Ивар потерпел решительное поражение.) Там к ним присоединяется отец Хротверд. Когда они идут на север в Дунхолм, Гутред предает Утреда. Он заключает сделку с вероломным дядей Утреда, Эльфриком, за его поддержку против Кьяртана. Взамен Эльфрик хочет смерти Утреда, но Гутред заставляет его согласиться на что-то меньшее. Он платит датскому торговцу Сверри, чтобы тот взял ничего не подозревающего Утреда в рабство.
В течение двух лет Утред служит гребцом на торговом судне Сверри. За это время он подружился с другим рабом, Финаном Проворным, ирландским воином. Затем таинственный красный датский драккар преследует их корабль. Во время торгового похода в Англию в 880 году 23-летний Утред сталкивается со Свеном, который узнает его, но пугается, когда появляется красный корабль, и воины высаживаются и атакуют. Таинственную группу возглавляет молочный брат и близкий друг Утреда, Рагнар Рагнарсон. Утред возвращается в Уэссекс, чтобы узнать, что Хильд убедила Альфреда отправить Рагнара, заложника, (и Стеапу) ему на помощь, пообещав использовать спрятанные сокровища Утреда, чтобы построить аббатство и вновь посвятить себя Христу. Встретившись с мерсийским странствующим артистом и шпионом Оффой, Утред узнает, что Гутред, Ивар и Эльфрик осадили Кьяртана в Дунхолме, но потерпели неудачу.
Альфред отправляет отца Беокку в качестве своего посла к Гутреду, якобы для заключения мира в Нортумбрии, но также отправляет Утреда, Стеаппу и Рагнара, что убеждает Утреда, что у Альфреда другие намерения. Они прибывают ко двору Гутреда и узнают, что Гизела вышла замуж за Эльфрика по доверенности в обмен на поддержку в другом нападении на Кьяртана, и что Ивар собирает новую армию для битвы с Гутредом. Утред уверен, что его дядя не пошлет людей на поддержку Гутреда. Он отбивается от людей Эльфрика и убивает брата Йенберта, когда тот настаивает, что Гизела замужем. Запуганный брат Ида соглашается, что Гизела не замужем, поскольку брак не был консуммирован. Затем Утред прощает Гутреда за то, что тот предал его в рабство, и заявляет о своем намерении жениться на Гизеле. Несмотря на призывы многих церковников казнить Утреда за убийство Йенберта, Гутред соглашается на брак.
Утред берет на себя командование войсками Гутреда для атаки на Дунхолм, несмотря на численное превосходство. Ночью он и одиннадцать его лучших людей взбираются на холм и пробираются в форт через ворота, используемые для доставки колодезной воды. Хотя их обнаруживают, им помогает сестра Рагнара Тира, которую Свен и Кьяртан держат в плену со времен событий Последнего королевства . Тира настраивает собственных гончих Кьяртана против их хозяев, позволяя Утреду и его людям открыть ворота для армии Рагнара и Гутреда, чтобы войти в крепость и разбить людей Кьяртана. Свен побежден Финаном; Тира приказывает гончим убить Свена и обеспечивает его медленную смерть. Сам Кьяртан убит в поединке Рагнаром, который отказывается позволить ему умереть с мечом в руке, тем самым лишая его доступа в Вальхаллу . После битвы Гутред по настоянию Утреда отдает Дунхольм Рагнару.
Армия Гутреда сталкивается с более сильной силой Ивара, но Утред ловко провоцирует вспыльчивого Ивара на поединок . Он побеждает Ивара, но прежде чем убить его, Утред отдает ему свой меч, чтобы не оттолкнуть людей Ивара, которых он затем вербует для Гутреда.