«Покойный Джордж Эпли» — роман Джона Филлипса Маркванда , написанный в 1937 году . Это сатира на высший класс Бостона конца XIX — начала XX веков. Главный герой — WASP, получивший образование в Гарвардском университете и живущий на Бикон-Хилл в центре Бостона . Книга представляет собой эпистолярный роман , состоящий в основном из писем главному герою и от него. Она имеет подзаголовок «Роман в форме мемуаров», поскольку письма и другие личные документы цитирует другой персонаж, биограф Эпли.
Книга была признана первой «серьёзной» работой Маркванда, который ранее был известен своими шпионскими романами о мистере Мото и другой популярной литературой. Она стала бестселлером и получила Пулитцеровскую премию за роман в 1938 году. Статья в The New Yorker десятилетия спустя назвала книгу «лучшим из известных нам вымышленных памятников протестантской элите страны ». [1]
Повествование начинается в начале 1930-х годов. Богатый бостонец Джон Эпли нанимает несколько напыщенного литератора, чтобы тот написал правдивую книгу о своем недавно умершем отце Джордже. Этот писатель по имени Уиллинг специализируется на цветистых, приукрашенных данях местным знаменитостям, и его беспокоит просьба молодого человека об откровенности, тем более, что Джордж Эпли был его хорошим другом, но он неохотно соглашается.
Уиллинг хронологически движется по 66 годам жизни Эпли, используя письма из личных бумаг своего покойного объекта. Он часто вставляет собственные комментарии, заявляя о своем восхищении Эпли как гражданином, заботящимся об обществе, и сетуя на раскрытие «скандальной» информации об этом человеке и его семье. Уиллинг, комический персонаж сам по себе, тоскует по старым временам в Бостоне, когда такие темы, как любовные интриги, алкоголизм, психические заболевания и преступления, не освещались в газетах, если они касались известных людей, а респектабельность была важнее личного счастья.
Образ Джорджа Эпли, который возникает в ходе романа, попеременно веселый и трогательный, и в конечном итоге вызывающий сочувствие. Эпли раскрывается как человек, который испытывал глубокий конфликт по поводу своего статуса среди бостонской элиты, иногда чувствуя себя запертым в своем привилегированном мире, но иногда страстно защищая старый порядок.
В 1944 году роман был адаптирован как бродвейская пьеса, а в 1947 году по нему был снят художественный фильм с Рональдом Колманом в главной роли . В 1955 году 20th Century Fox выпустила телесериал с Рэймондом Мэсси и Джоан Вудворд в главных ролях , который шел до 1957 года. [ необходима цитата ]