«Semi-Monde» — пьеса, написанная Ноэлем Коуардом в 1926 году, но поставленная только в 1977 году. Действие пьесы происходит в фойе, холле и барах большого парижского отеля. В ней рассказывается о жизни различных светских людей на протяжении трех лет с 1925 года. Среди произведений того периода она выделяется своим ярким подходом к сексуальности, как гетеросексуальной, так и гомосексуальной.
Ковард написал пьесу во время длительного американского турне, где он играл главную роль в своей пьесе «Вихрь» . Действие пьесы происходит в общественных комнатах большого отеля в Париже в течение трех лет. В опубликованном тексте отель не назван, но Ковард сказал, что он был основан на Ritz и изначально называл пьесу Ritz Bar ; [1] в парижском Ritz, как и в его одноименном отеле в Лондоне, был бар, известный своей гомосексуальной клиентурой. [2]
Автор сказал о пьесе спустя десятилетие после того, как он ее написал: «Она была хорошо построена и, в целом, хорошо написана», но добавил, что ее постановка в Лондоне или Нью-Йорке казалась маловероятной, «поскольку некоторые персонажи, из-за слегка предполагаемых отклонений, наверняка были бы удалены цензором». [1] Бэзил Дин объявил о планах поставить работу в США, но это не осуществилось. [3] Немецкий продюсер Макс Рейнхардт проявил интерес к пьесе, которая была переведена на немецкий язык. Его запланированная постановка так и не вышла на сцену, и, как выразился Ковард, «в конце концов Вики Баум написала Grand Hotel , а Semi-Monde , будучи слишком похожими по теме, плавно канули в Лету». [1]
Semi-Monde , впервые был поставлен 11 сентября 1977 года театром Glasgow Citizens Theatre под руководством Филипа Прауза . Спектакль длился 21 представление. [4]
С 1977 года ставились любительские и студенческие постановки, а в 1987 году в Королевском театре в Лондоне было дано благотворительное гала-представление, в состав которого вошли Джуди Денч , Адам Фейт , Патрисия Ходж , Эвелин Лэй , Джоанна Ламли , Джун Уитфилд и Майкл Уильямс . [5] Единственная полностью профессиональная постановка после премьеры в Глазго состоялась в Лирик-театре в Лондоне в 2001 году. Режиссером снова был Проуз. Актерский состав возглавляли Никола МакОлифф , Джон Карлайл , Софи Уорд , Бен Бейтс и Джорджина Хейл . [6]
В «Театральном компаньоне Коварда » Мандера и Митченсона авторы пишут, что невозможно дать подробный синопсис «Полумонда», поскольку большая его часть состоит из мимолетных случайных действий, когда персонажи приходят и уходят, но мир пьесы — это «мир визжащих, стервозных, застенчивых интриг… вероятно, самое точное сценическое представление среды двадцатых годов, в которой жил Ковард, из всех, что у нас есть» [7] .
Биограф Коварда Филип Хоар резюмирует эту статью следующим образом:
Первый акт представляет различных персонажей. Действие происходит в вестибюле отеля, барах и холле в течение трех лет 1925–1927 и начинается с того, что недавно вышедшая замуж Танис Маршалл ждет своего мужа Оуэна. Затем Ковард представляет пары квир: Инес Зулейка и Синтия Гейбл препираются друг с другом, а Беверли Форд берет с собой молодого человека, Сирила Хардакра. К ним присоединяется лагерь Альберт Хенник. Компаньон замечает , что «тайные связи и предательство занимают видное место в декадентской атмосфере» [7]
Во втором акте напряжение первого выходит на поверхность. Пара, которую мы видим в медовом месяце в первом акте, к этому времени заводит романы: мужчина (Оуэн) с дочерью (Нормой) любовника своей жены (Джерома). [9] В кульминационный момент один из натуралов стреляет в соперника в баре. По словам Хоара:
Джером подводит итог событиям: «Мы все глупые животные, удовлетворяющие свои животные желания, прикрывая их видимостью благопристойности и хорошего поведения. ... Ничего не поделаешь, понимаете – вообще ничего». [10]