«Бассейн бегемота» — восьмой роман из серии исторических детективных романов, написанных Элизабет Питерс и впервые опубликованных в 1996 году. В нем фигурирует вымышленный детектив и археолог Амелия Пибоди . Действие происходит в сезон археологических раскопок 1899–1900 годов. Хотя один из рецензентов нашел роман «тяжеловатым» по стилю, отдавая должное многочисленным поклонникам этой серии, [1] другие рецензенты оценили остроумие, «мелодраматический стиль письма 19 века» и денди «романтический вздор». [2] [3]
Название книги взято из древнеегипетской сказки о враждующих принцах Апофисе [Примечание 1] и Секененре [Примечание 2], в которой Апофис посылает Секененре сообщение: «Рёв бегемотов в твоих прудах мешает мне спать! Охотьтесь на них и убивайте их, чтобы я мог отдохнуть». Также есть несколько ссылок на богиню Тауэрет , которая представлена в виде бегемота.
Амелия и Эмерсон находятся в Каире, чтобы встретить 20-й век, когда таинственный человек дарит им золотое кольцо из неизвестной гробницы с картушем королевы Тетишери , а затем умирает от яда. В этой стычке на Эмерсона нападают.
Ранее в этом году Уолтер и Эвелин Эмерсон потеряли своего младшего ребенка, что угнетало Эвелин. Рэдклифф, брат Уолтера, просит их присоединиться к ним в Египте для раскопок. Уолтер и Эвелин соглашаются вернуться в Египет, оставив своих маленьких детей дома. Дети-подростки Рэдклиффа и Амелии, сын Рамзес и дочь Нефрет, также присоединяются к раскопкам.
Рэдклифф запланировал более масштабные раскопки, чем в предыдущие годы, и удивил свою жену Dahabeah , плавучим домом для размещения их семей вместо палаток. Он выбирает место, где надеется найти гробницу царицы Тетишери. Тело незнакомца найдено плавающим в Ниле. Отставной, но порочный продавец египетского антиквариата встречает их на dahabeah. Эмерсон и Амелия предполагают, что есть две группы, борющиеся за то, чтобы захватить воровскую шайку, когда-то возглавляемую Сетосом. Некоторые из этих конкурирующих воров могут помочь раскопкам Эмерсона, а другие могут попытаться убить их, как это было доказано в канун Нового года.
Остановившись в магазине, где делают копии или подделки древних предметов, они встречают молодого Дэвида Тодроса, внука Абдуллы. Талантливый и мятежный, он вскоре становится частью окружения Эмерсона, кровных братьев Рамзеса. Работа продолжается на раскопках, которые представляют собой новую гробницу, привлекающую интерес, несмотря на попытки скрыть ход работ.
Сэр Эдвард Вашингтон — фотограф раскопок. Эвелин — художница, которая рисует то, что находят на месте. Мисс Гертруда Мармадьюк, нанятая в качестве репетитора, оказывается теософом, интересующимся древнеегипетской богиней Исидой , и укравшей золотое кольцо, принесенное незнакомцем.
Амелия и Эвелин разбираются с угрозами в Гиппопотамах, поскольку огромный и злобный человек Рикетти является известной угрозой, и Шакалах. Рамзес выскальзывает ночью, чтобы найти Рикетти, и его похищает его банда, в обмен на все ценности в гробнице. Нефрет понимает, что он и Дэвид ушли, и начинаются поиски. Нефрет заманивает мисс Мармадьюк, чтобы принять участие в теософском обряде.
Дэвид возвращается к лодке, ведя взрослых, где держат Рамзеса, в то время как Эмерсон ищет Нефрет. Они спасают одурманенного Рамзеса, бросая его Дауду, чтобы тот отнес его в безопасное место. Серьёзная борьба заканчивается тем, что нежная Эвелин убивает одного из похитителей, а лидер Рикетти уходит. Эмерсон прибывает после этой борьбы, тщетно ища Нефрет. Дэвид примиряется со своим дедом Абдуллой, доказав свою преданность семье Эмерсон. Они уведомляют полицию, чтобы она забрала Рикетти, когда он пытается сесть на корабль в Каире, и полиция его ловит.
Утром Нефрет снова на лодке. Когда она поняла, почему ее забрали, она ударила мисс Мармадьюк по голове и сбежала на лодку, невредимая.
Амелия навещает Берту, женщину, которая переоделась вдовой в отеле «Люксор». Она одна из Шакалов. Берта руководила похищением Нефрет через податливую мисс Мармадьюк, говоря, что будет религиозный обряд. Берта хочет то, что в гробнице, и ненавидит Амелию. Берта приказывает своей сильной спутнице Матильде задушить Амелию, чтобы Амелия не могла сопротивляться, когда Берта ударит ее ножом. Когда Амелия теряет сознание, Берта и коллеги ускользают. Сэр Эдвард присутствует, когда Амелия просыпается. Он следовал за ней. Затем сэр Эдвард говорит, что уедет на следующий день по семейным обстоятельствам.
После двух месяцев расчистки камеры, достаточной для того, чтобы добраться до саркофага, Эмерсон открывает ее перед аудиторией, чтобы обнаружить ее совершенно пустой. Эмерсон не обеспокоен. Раскрытые произведения искусства и истории стоят того, чтобы потрудиться. Королева была похоронена в другом месте и перезахоронена в ходе сложной серии событий.
Они отплывают домой, забирая с собой Дэвида.
Kirkus Reviews посчитал, что этот роман написан в «тяжелой» манере, в нем слишком много повторений, при этом признавая, что у стиля автора и персонажа Амелии Пибоди много поклонников. [1]
Издание Publishers Weekly сочло эту историю уникальной благодаря остроумию и стилю написания и отметило, что «мелодраматический стиль написания 19 века, дополненный лукавым остроумием Амелии, делает эту серию уникальной в поджанре исторических детективов». [2]
Мэрилин Стасио , пишущая в The New York Times , назвала это «денди-отвлечением» с «игривой героиней» Амелией Пибоди. Цитируя текст, Стасио написала: ««О, Боже!» — взрывается Эмерсон. «Неужели нам предстоит еще одно из этих мелодраматических отвлечений?» Действительно, нам предстоит — и это тоже денди. Такая романтическая чушь. Такое веселье». [3]
Как и многие из предыдущих семи в этой серии, многословная путаница подлых намерений, могущественные враги, драматические спасения, мучительно подробные вылазки в древнее прошлое и хладнокровие Амелии. Поклонникам последнего это может понравиться, но большинство читателей будут оцепенелы от тяжеловесного сюжета.
