Flying Colours — роман о Горацио Хорнблауэре , написанный К. С. Форестером , первоначально опубликованный в 1938 году как третий в серии, но теперь восьмой по внутренней хронологии. В нем описываются приключения Хорнблауэра и его спутников, сбежавших из заключения в наполеоновской Франции и вернувшихся в Англию. Это один из трех романов о Хорнблауэре , экранизированных в британо-американском фильме 1951 года «Капитан Горацио Хорнблауэр RN» .
В конце предыдущего романа, A Ship of the Line , после атаки и серьезного повреждения превосходящей французской эскадры с HMS Sutherland , Хорнблауэр был вынужден сдать свой корабль французам. Он и его выжившая команда были заключены в испанскую крепость Росас , оккупированную французами на Средиземном море . Со стен Росаса Хорнблауэр становится свидетелем английского набега, приведшего к окончательному уничтожению французских кораблей, которые он обездвижил.
Вскоре после этого Хорнблауэру сообщают, что его отправляют в Париж, чтобы судить как пирата за его предыдущие действия, включая захват батареи и нескольких прибрежных судов с помощью военной хитрости . Хорнблауэра, его первого лейтенанта Буша, который все еще восстанавливается после потери ноги в бою, и его рулевого Брауна увозит в карете императорский адъютант .
Карета застревает в снежной буре на второстепенной дороге недалеко от реки Луара , и часть эскорта отправляется за помощью в Невер , следующий город. Хорнблауэр и Браун одолевают оставшихся охранников и крадут небольшую лодку на реке. Взяв с собой Буша, они отправляются вниз по течению, но река разливается, и лодка в конечном итоге переворачивается на порогах. Хорнблауэр и Браун несут Буша к ближайшему зданию, которым оказывается замок Грасай. Граф де Грасай, представитель старой французской знати, потерявший трех сыновей в войнах Наполеона, и его овдовевшая невестка Мари приветствуют их и защищают от властей, которые в конечном итоге прекращают поиски, думая, что они утонули.
Группа проводит зиму в гостях у графа и готовится к побегу поздней весной. В эти месяцы Буш восстанавливается и учится ходить с деревянной ногой. Хорнблауэр, Буш и Браун строят новую лодку, чтобы продолжить свое путешествие вниз по течению. Тем временем у Хорнблауэра и Мари случается короткий, но бурный роман.
Наступает весна, и река находится в идеальном состоянии для путешествия. Переодевшись в рыбацкую группу, беглецы направляются в портовый город Нант . Там они меняют свою маскировку на высокопоставленных голландских таможенников на французской службе, используя униформу, сшитую для них Мари и персоналом замка. Им удается вернуть катер Witch of Endor , взятый в качестве французского приза годом ранее. Укомплектовав его тюремной рабочей бригадой, они выводят судно из гавани и встречаются с британским флотом, блокирующим порт.
Здесь Хорнблауэр узнает, что его жена Мария умерла при родах; его сын Ричард выжил и был усыновлен его подругой леди Барбарой, вдовой адмирала Лейтона и сестрой Артура Уэлсли , будущего герцога Веллингтона .
Вернувшись в Портсмут , Хорнблауэр, как и любой другой капитан, потерявший свой корабль, предстает перед военным трибуналом за потерю « Сазерленда» . Однако суд его «с почетом» оправдывает, и он становится знаменитостью за свои подвиги в Средиземном море и дерзкий побег из Франции. Его принимает принц-регент (будущий король Георг IV ), который делает его рыцарем ордена Бани и полковником морской пехоты ( синекура, обеспечивающая достойным офицерам дополнительный доход). Вместе с деньгами от призов, взятых во время его пребывания в должности капитана «Сазерленда», и от его поимки « Ведьмы Эндора» он, наконец, финансово обеспечен и свободен ухаживать за леди Барбарой и жениться на ней.