The Dawning Light — научно-фантастический роман 1959 года, опубликованный под псевдонимом Роберт Рэндалл, совместным псевдонимом американских писателей Роберта Сильверберга и Рэндалла Гарретта . В нем описываются изменения, произошедшие после событий романа The Shrouded Planet тех же авторов в обществе вымышленной планеты Нидор, мира, постоянно покрытого густыми облаками, населенного гуманоидами, похожими на людей, но отличающимися от них в нескольких отношениях, в частности, покрытыми с головы до ног коротким пушистым мехом. Технологический уровень общества примерно соответствует уровню Европы эпохи Возрождения и остается таким на протяжении тысяч лет.
В романе главные герои борются за то, чтобы избавиться от влияния землян. Это люди с передовыми технологиями, которые прибыли на свою планету в качестве благодетелей, основали университет и руководили достижениями в сельском хозяйстве, но чья работа всегда, казалось, имела неблагоприятные результаты. Часть этого была изображена в предыдущем наборе коротких рассказов, собранных под названием The Shrouded Planet два года назад.
Это подробно описано в предисловиях авторов. В конце 1950-х годов самым высокооплачиваемым американским научно-фантастическим журналом был Astounding Science Fiction , редактором которого был Джон У. Кэмпбелл . Кэмпбелл был сложным человеком и жестким редактором, но он был очень созвучен времени и горячо верил в торжество американского общества и ценностей, особенно белого среднего класса. Он не любил другие культуры или их ценности, до такой степени, что Айзек Азимов , например, считал его пограничным антисемитом. Однако он тратил больше своей энергии на продвижение собственных ценностей, чем на унижение других.
Гарретт и Сильверберг намеревались написать окончательную сюжетную линию Кэмпбелла — в которой доброжелательные белые люди несут цивилизацию отсталым инопланетянам, основывая Школу Божественного Закона Бел-рогас. Мотивы людей не раскрываются полностью до конца романа.
Все главные герои рассказов — нидорианцы, в частности, линия Браджйидов, начиная с Кива, за которым следуют его дочь Синди, ее муж Ран и затем их сын Норвис, который является одним из главных героев этого романа. Нидорианцы культурно однородны, хотя есть и менее типичные персонажи с отдаленных Бронзовых островов, где живут шахтеры меди и цинка.
Нидор — это мир и, насколько известно нидорианцам, единый континент. Остальная часть планеты, как полагают, представляет собой океан. Предание гласит, что геофизическая катастрофа, Великий Катаклизм, уничтожила все предыдущие земли и народы. Выживших привел в Нидор Бел-рогас Йорген, который дал им Закон и Писание, по которым они жили на протяжении тысячелетий. Культура патриархальная с кастовой системой, в которой доминируют Верховные Жрецы Великого Света, форма поклонения солнцу, хотя из-за постоянного облачного покрова солнце никогда не видно, за исключением яркой области неба.
Люди принадлежат к одному из шестнадцати кланов , где внутриклановые браки запрещены, хотя табу начинает разрушаться по мере того, как начинается роман. Имена состоят из имени, отчества и имени клана. Отчество для сына — это префикс pe, соединенный с именем отца, в то время как префикс ge указывает на дочь. Жены добавляют супружеское имя, состоящее из префикса i с именем мужа.
Внизу находятся фермеры, выращивающие одну основную культуру — фасоль пейч, которая обеспечивает все продукты питания, текстиль и другие нужды. Земледелие пейч в высшей степени ритуализировано, с установленными процедурами посадки, борьбы с вредителями, удобрения навозом и сбора урожая. Главным вредителем является насекомое, называемое хугл, с которым борются с помощью порошка Эдрис , растительного инсектицида, похожего на перметрин . Есть некоторые домашние животные, включая лошадиного диста.
К моменту начала романа радикальные изменения уже произошли. Новый вид хугла почти уничтожил урожай пейча, но Кив пеГанз Браджйид нашел новый способ использования порошка Эдриса, почти уничтожив хугл. Поступая так, он разорил производителей порошка Эдриса, вызвав незначительные экономические потрясения, не говоря уже о группе людей, затаивших обиду. Он вступил в духовенство и теперь является лидером Совета старейшин, высшей религиозной и юридической власти. Его дочь Синди геКив вышла замуж за другого Браджйида, нарушив древнее правило против внутриклановых браков. Семья ее мужа была одной из тех, кто потерял средства к существованию, производя порошок Эдриса. Внук Кива, Норвис пеРан Браджйид, изобрел новый гормон роста для пейча, который удвоил урожайность. Авторство гормона у него украли, по-видимому, земляне, и передали другому студенту, в то время как Норвис был опозорен и вынужден был бежать, сменив имя на Норвис пеКрин Дморно. Несчастный получатель щедрот землян был линчеван толпой, когда рынок пейча рухнул из-за того, что Норвис тайно давал гормон всем фермерам, что привело к перенасыщению и экономической депрессии.
Норвис таит обиду на землян и, соответственно, на верховных жрецов, которых он считает их лакеями. Он присоединяется к Делу пеФенну Вайлессу, капитану, который взял его на борт, когда он был изгоем. Они формируют первую политическую партию на Нидоре, Торговую партию, посвятившую себя возвращению к Пути Предков. Один из ее членов — молодой смутьян, родители которого погибли во время бунтов пейч. Его зовут Крис пеКим Йорген.
В начале романа Крис пеКим и его дружки совершают беспрецедентное и революционное деяние — грабят банк. Хотя нидорианцы используют бумажные деньги, они всегда подкреплены резервами драгоценного металла, в данном случае кобальта. Банда изымает весь кобальт из одного из региональных банков, делая его расписки бесполезными. План состоит в том, чтобы использовать свои денежные резервы из других банков, чтобы скупить бесполезные банкноты с большой скидкой, а затем позволить кобальту быть вновь обнаруженным, что приумножит их фонды за одну ночь.
План, кажется, удался, но в процессе нидорианское общество становится все более раздробленным. Дель пеФенн Вайлесс, радикальный лидер партии Норвиса, убит. Его место занимает Крис пеКим, который, как Йорген и прямой потомок Законодателя, является идеальным лидером движения за восстановление старых путей.
Крис пеКим распространяет слух, что земляне ответственны за кражу кобальта, и когда земляне отказываются опровергнуть этот слух, он разжигает бунт, который приводит к разграблению школы. Кобальт обнаруживается там, где его заложил Крис. Земляне ничего не делают — они стоят и наблюдают за разрушением, а затем взлетают в небо, окруженные голубым сиянием. Насколько могут судить нидорианцы, их выгнали с Нидора.
Ситуация постепенно ухудшается, пока массовый голод, продовольственные бунты и нарушение закона не приводят к разрушению главного Храма. Норвис сталкивается со своим дедом, который падает и умирает, когда его мир рушится вокруг него. Партия Норвиса, похоже, победила, но это пиррова победа с появлением новых религиозных сект и новыми экономическими проблемами. Крис пеКим назначается исполнительным директором остатками Высшего совета, первым самодержавным лидером в истории Нидора.
Норвис отправляется на поиски — его мать рассказала ему, как она случайно наткнулась на лагерь землян в горах, и он хочет узнать, все ли они еще там. Он находит лагерь, но он заброшен. Однако у него есть компания — землянин, которого он знает как Смита, который стал причиной его падения. Смит ждал Норвиса. Норвис достает оружие, чтобы отомстить, но задерживается достаточно долго, чтобы Смит убедил Норвиса пойти с ним в место, где все объяснится.
Поднявшись вместе, как это сделали земляне, когда школу разграбили, они входят в космический корабль, который поднимается над атмосферой. Норвису показывают, что такое Великий Свет на самом деле и как далеко он находится. Он видит свою планету сверху, первый нидорианец, сделавший это. Смит объясняет, что когда земляне впервые столкнулись с Нидором, это был первый раз, когда они нашли вид, с которым у них было что-то общее, хотя и не имевший никаких представлений о других мирах, потому что они никогда не видели солнца или звезд.
Разумная жизнь редка, и предыдущие встречи с инопланетянами были враждебными и травмирующими. Нидор обещал людям то, чего, по их мнению, им не хватало — стимулирующее товарищество и конкуренцию. Однако нидорианское общество было заперто в стазисе. Оно никогда не могло бросить вызов людям, и любые значительные взаимодействия разрушали его через культурный шок . Вместо этого люди приняли роль благотворных землян с отличительной внешностью, например, ношением бород, и создали такие институты, как Школа Божественного Закона, которые со временем привели к разрушению статичного общества. Они также создали условия для того, чтобы умные, ориентированные на внешний мир нидорианцы могли встречаться и жениться, тем самым порождая нового нидорианца, который возглавил новое общество.
Норвис понимает, что он является результатом этой программы разведения. Смит объясняет, что его выгнали из школы, потому что они знали, какие проблемы вызовет гормон пейча. Действительно, тактика оказалась настолько успешной, что они выгоняли других учеников калибра Норвиса, чтобы они были так же мотивированы, как и сам Норвис.
Смит возвращает Норвиса на поверхность планеты, но перед этим говорит ему: «Увидимся через пару столетий». Люди и нидорианцы не встретятся снова, пока Нидор не поднимется в космос, как и должно быть. Когда это произойдет, люди не будут похожи на ненавистных землян, и эти два вида станут друзьями.
Вернувшись на поверхность, Норвис прозревает . Он пытался избавиться от землян за то, что они сделали с Нидором, но все, что они сделали, даже частично вызвав переизбыток пейча, было незначительным. Человек, действительно ответственный за разрушение Нидора, убив Дель пеФенн, основав еретические религиозные секты, создав саму Партию Торговцев в противовес священникам, — это сам Норвис. Землянам не нужно было разрушать Нидор. Они просто вырастили нидорианца, чтобы тот сделал это за них. Теперь пути назад нет.
Норвис возвращается к своим. Он потрясен, узнав, что Крис пеКим был убит, пока его не было. Он назначает нового лидера и готовится сделать за кулисами то, что должен, начиная с восстановления школы.