«Рассекатель облаков» — исторический роман Рассела Бэнкса, написанный в 1998 году и рассказывающий историю аболициониста Джона Брауна . [1]
Роман повествует как ретроспектива сына Джона Брауна, Оуэна Брауна , из его скита в горах Сан-Габриэль в Калифорнии. Его воспоминания вызваны получением приглашения от мисс Майо, помощницы Освальда Гаррисона Вилларда , которая тогда собирала материалы для его книги « Джон Браун: Биография пятьдесят лет спустя» (Бостон, 1910).
Название книги происходит от перевода ирокезского слова Tahawus , названия горы — английское название Mount Marcy — сразу за семейным поместьем Браунов. Это самая высокая гора в штате Нью-Йорк.
До своей смерти 7 января 2023 года Бэнкс много лет жил в Кине, штат Нью-Йорк , недалеко от фермы Джона Брауна в Норт-Эльбе, штат Нью-Йорк . [2]
В 1899 году Оуэна Брауна , который провел около 30 лет в изоляции, навещает мисс Майо, молодая женщина, помогающая в исследовании книги о его отце, Джоне Брауне . Хотя Оуэн поначалу прогоняет ее, он меняет свое решение и решает написать ей серию писем о своем опыте борьбы за отмену рабства вместе с отцом.
Браун рассказывает о своей ранней жизни, когда он рос под руководством отца, время, которое было отмечено трудностями и потерями. Оуэн теряет свою мать в раннем возрасте. Несмотря на то, что его отец был чрезвычайно набожным, он выбирает атеизм, к большому неудовольствию отца. В молодом возрасте, вопреки требованию отца, чтобы дети размышляли в воскресенье, Браун падает с крыши семейного дома и ломает руку, раня себя и в результате получая постоянную инвалидность. Когда он становится подростком, его отец теряет все, чем владел, обрекая семью на жизнь в нестабильности и нищете. Несколько лет спустя, когда младшему ребенку среди них, Китти, около года, она умирает от тяжелых ожогов, вызванных водой, пролитой Рут, сестрой-подростком Оуэна. Когда ему исполняется 24 года, незадолго до переезда семьи в Северную Эльбу , Оуэн нанимает проститутку в тот же вечер, когда умирает его младшая сестра Эллен. Его отец вне себя, и Оуэн считает, что и смерть, и горе отца вызваны его грехом. Он раскаивается и становится полностью преданным своему отцу и его делу.
Семья переезжает в Северную Эльбу , где Джону Брауну предоставили возможность купить первоклассную сельскохозяйственную землю по низкой цене в обмен на помощь в адаптации семей Тимбукту , в основном свободных чернокожих городских жителей, к жизни фермера. К своему стыду Оуэн снова жаждет жизни, независимой от отца, и изо всех сил пытается чувствовать себя как дома среди чернокожих людей, чувствуя через свое знакомство с ними глубокую вину за наследие рабства. Вынужденный остаться, он начинает помогать отцу с геодезическими работами и дополнительно обустраивать их усадьбу как промежуточную станцию на Подземной железной дороге в сопровождении двух чернокожих жителей Тимбукту : Лаймана Эппса и Элдона Флита. Хотя большинство белых соседей Браунов пассивно выступают против рабства, их взгляды меняются после того, как Браун помогает освободить Сэмюэля и Сьюзан Кэннон, молодую пару, которая предположительно убила их белого хозяина. Эппса и Флита в конечном итоге арестовывают по подозрению в оказании помощи Кэннонам, и Джон Браун вместе с Оуэном и его двумя старшими братьями насильно спасают их из тюрьмы. В последовавшем бою Флит был застрелен, а двое белых, охотник за головами и тюремщик, были ранены Браунами. Позже Джон Браун узнает, что Кэнноны так и не добрались до Канады. Удрученный этой новостью и смертью Флита, он решает взять Оуэна в командировку в Англию.
Поездка в Англию оказывается катастрофической, поскольку Джон Браун вынужден продать свою шерсть по низкой цене из-за досадной ошибки. Теперь, когда он еще больше разорен, Оуэн призывает отца забыть о бизнесе, чтобы сосредоточиться на истинном деле своей жизни: искоренении рабства. Вернувшись домой, Оуэн и его отец узнают, что был принят новый закон, Закон о беглых рабах 1850 года . Этот закон еще больше радикализирует Джона Брауна. В Спрингфилде, Массачусетс , его бывшем доме и базе его провалившегося бизнеса, он проповедует в черной церкви, призывая прихожан сформировать ополчение для самообороны и клянется присоединиться к ним. Небольшая группа из примерно 30 человек дает обет Браунам применять насилие для защиты себя и общины от ловцов рабов. Однако, прежде чем план может быть приведен в действие, Джон Браун приказывает Оуэну вернуться в Северную Эльбу .
Вернувшись на ферму, Оуэн обнаруживает, что ему очень некомфортно рядом с Лайманом и Сьюзан Эппс. После того, как у Сьюзан рождается мертвый ребенок , Лайман и она прекращают работать на Браунов и возвращаются в Тимбукту . Оуэн обнаруживает, что одержим Сьюзан и преследует хижину Эппсов. Сначала он верит, что влюблен в Сьюзан, хотя позже он начинает верить, что на самом деле влюблен в Лаймана. После того, как Джон Браун возвращается на ферму, Оуэн и Лайман возобновляют свою дружбу. После того, как Оуэн не признается Лайману в любви, Лайман погибает в результате несчастного случая на охоте, который, как считает Оуэн, он мог предотвратить, обвиняя себя в смерти Лаймана.
Вскоре после этого Оуэн получает задание вместе со своим отцом вернуть своего брата Фреда из Спрингфилда и вернуться в Северную Эльбу. Пока он там, Фред признается, что у него есть жестокие сексуальные мысли в отношении женщин. Когда Оуэн отмахивается от беспокойства Фреда, Фред кастрирует себя. Затем Оуэн решает бросить вызов отцу и увозит Фреда в Канзас, где его два старших брата, Джон-младший и Джейсон, обосновались на дешевой земле и защищают дело аболиционистов.
В Канзасе Оуэн удручен, осознавая, что, хотя силы, выступающие за рабство, представляют собой не более чем разношерстную толпу, силы аболиционистов постоянно стремятся подчиниться им, чтобы избежать насилия. В конце концов к Оуэну присоединяются его отец и несколько его братьев. Вместе они стремятся яростно защищать своих соседей-аболиционистов и удивляются, когда их постоянно подрезают политики, которые стремятся только умиротворить. В конце концов Оуэн подталкивает своего отца к насилию, и он вместе со своими братьями убивает 5 поселенцев, выступающих за рабство, в том, что станет известно как резня в Поттаватоми . В то время как старшие братья Оуэна встревожены убийствами и решают покинуть своего отца, Джон Браун формирует небольшое ополчение из мужчин, которые проводят небольшие рейды, и к нему присоединяется сменяющаяся группа белых мужчин, которые придерживаются антирабовладельческих настроений, но которых по большей части встревожили убийства. Несколько лет спустя в Осаватоми, несмотря на численное превосходство со стороны сил, выступающих за рабство, Брауну тем не менее удается захватить все ополчение.
Джон Браун в конце концов убеждается, что ему нужно совершить набег на Харперс-Ферри , где находится большой склад боеприпасов, полагая, что как только станет известно о захвате им этого места, к нему присоединятся белые люди, которые хотят отменить рабство, и большие контингенты рабов вдохновятся на восстание и присоединятся к нему. Перед набегом у него частная встреча со своим другом и союзником Фредериком Дугласом, который не одобряет его план и боится, что он провалится, так как не верит, что белые люди будут рисковать своими жизнями, чтобы освободить чернокожих. Джон Браун в любом случае продолжает свой план, полагая, что Дуглас присоединится к нему. Он призывает Оуэна уничтожить его бумаги, а затем подождать, чтобы встретиться с любыми беглыми рабами. Оуэн не сжигает свои бумаги, а вместо этого наблюдает, как набег проваливается, поскольку никто не присоединяется к Брауну и его ополчению, и вместо этого их подавляет толпа сторонников рабства.
Браун признается, что почувствовал себя свободным после пленения отца, но затем признается мисс Майо, что намерен покончить жизнь самоубийством, как только наконец закончит рассказ о своей жизни с отцом.
Бэнкс поднимает ряд тематических вопросов во время продолжительного описания своего предмета. Среди них следует отметить:
Стиль повествования, используемый Бэнксом, интроспективен и апологетичен , где моральный компас каждого персонажа рассматривается как бы через микроскоп повествования Оуэна Брауна; подробно и масштабно. Проза Бэнкса использует язык, который регистрируется в психике : пробуждая убеждение, что искупление может быть достигнуто посредством августинской исповеди . [ необходима цитата ] И все же читатель побуждается к сочувствию к этим персонажам их явной настойчивостью перед лицом, казалось бы, непреодолимых ежедневных тягот — пробуждая невинность новорожденной страны.
Бэнкс допускает большую вольность в обращении с некоторыми историческими личностями в своем повествовании и очень четко заявляет в предисловии, что его книга является художественным произведением и не может быть заменена биографическим или историческим трудом.
Среди заметных расхождений между историческими фактами и вымышленными событиями в книгах можно выделить:
Роман получил положительные отзывы в ряде мест:
В 2011 году Том Кокс из The Guardian назвал «Рассекателя облаков» одним из «незаслуженно забытых классических произведений американской литературы». [6]
В 2002 году сообщалось, что Мартин Скорсезе собирается снять экранизацию « Рассекателя облаков » под руководством Рауля Пека для кинокомпании HBO . [7] [8]