В сезоне 1972 года «Цинциннати Редс» выиграли титул чемпиона Национальной лиги Запад с результатом 95 побед и 59 поражений, 10+1 ⁄ 2 игры над Houston Astros и Los Angeles Dodgers . Они победили прошлогоднего чемпиона Мировой серии Pittsburgh Pirates в NLCS , но проиграли Oakland Athletics в семи играх Мировой серии . Тренером Reds был Спарки Андерсон .
Темой для Reds было «Искупление» после провального сезона 1971 года, в котором Reds упали с участника Мировой серии в 1970 году до команды ниже .500 годом позже. Фактически, 13 марта 1972 года издание Sports Illustrated поместило Reds на обложку с заголовком «Искупление для Reds». Reds выиграли 102 игры в 1970 году, но только 79 год спустя. Главный катализатор Reds, Бобби Толан , порвал ахиллово сухожилие зимой 1971 года, играя в баскетбол, и он пропустил весь сезон MLB '71. Почти у всех постоянных игроков «Редс», включая Пита Роуза , Джонни Бенча , Тони Переса , Берни Карбо и Дэвида Консепсьона , наблюдалось значительное снижение производительности с 1970 года. Единственным исключением был популярный игрок первой базы Ли Мэй , который установил рекорды в своей карьере по хоумранам (39) и проценту слаггинга (.532).
Болельщики Reds, в массе своей, были шокированы и встревожены, когда 29 ноября 1971 года генеральный менеджер Cincinnati Reds Боб Хаусэм обменял Мэй, второго игрока с базы Томми Хелмса , обладателя Золотой перчатки , и ключевого игрока Джимми Стюарта в команду Houston Astros, которая является соперником по дивизиону, на второго игрока с базы Джо Моргана , третьего игрока с базы Дениса Менке , питчера Джека Биллингема , малоиспользуемого резервного аутфилдера Сезара Джеронимо и игрока младшей лиги Эда Армбристера . Сделка оказалась одной из лучших в истории Reds. Морган сбежал из огромного Хьюстонского Астродома в более удобный для отбивающих домашний парк Riverfront Stadium . Окруженный большим количеством талантов в Цинциннати, Морган стал одним из самых продуктивных игроков с высокой скоростью за все десятилетие на пути к возможному включению в Зал славы бейсбола . Морган и Джеронимо также выиграли по несколько наград «Золотая перчатка», так как Джеронимо был правым игроком поля до 1974 года, когда он занял позицию центрального поля. Биллингем выиграл 12 игр в 1972 году и 50 игр в первые три года с «красными». Лучшие моменты Биллингема пришлись на Мировую серию 1972 года , когда он бросил 13+2 ⁄ иннинга , не допускающие заработанных очков, при победе, сейве и нулевом решении в игре 7.
С Роузом, Морганом и здоровым Толаном во главе состава, омоложенный Бенч был получателем в качестве отбивающего чистки Reds. Восстановившись после катастрофы 1971 года, когда он набрал всего 61 ран, Бенч набрал 40 хоумранов и имел лучший в высшей лиге показатель RBI в 125. Бенч также прошел 100 раз, что является рекордом в его карьере, на пути к награде NL MVP, второй раз за три года.
Cincinnati начали медленно, выиграв только восемь из своих первых 21 игр, прежде чем выиграть девять подряд. Reds все еще имели только 20-18, когда они отправились в Хьюстон, чтобы сыграть с переоборудованными Astros в серии из четырех игр, с 29 мая по 1 июня, на Astrodome , печально известном питчерском парке. Но Reds набрали 39 очков в серии и выиграли все четыре игры. Reds ушли на перерыв All-Star 23 июля с 6+1 ⁄ гейма лидируют над Astros и 8 игр лидируют над Dodgers. Ни одна из команд не представляла серьезной угрозы Reds во второй половине.
Ас «красных» Гари Нолан выиграл 13 из 15 своих решений к 13 июля, всего 79 игр в сезоне. Но Нолан перенес ряд заболеваний шеи и плеча, которые вынудили его пропустить Матч всех звезд и ограничили его в общей сложности 25 стартов. Он провел большую часть второй половины в списке инвалидов, отдыхая и затем восстанавливаясь. Он выиграл две игры после перерыва на Матч всех звезд. Нолан все равно занял второе место в Национальной лиге по ERA (1,99) после Стива Карлтона из Филадельфии (1,97). Морган (122 набранных очка, 16 хоумранов, 73 RBI, 58 украденных баз, средний показатель 0,292) занял четвертое место в голосовании за MVP, в то время как Роуз (107 очков, 198 попаданий, 11 триплов, средний показатель 0,307) и реливер Клэй Кэрролл (37 сэйвов, 2,25 ERA) заняли 12-е и 13-е места соответственно в голосовании за MVP, проведенном Ассоциацией бейсбольных журналистов Америки .
Reds обыграли Pittsburgh Pirates со счетом три-два в захватывающей серии чемпионатов Национальной лиги 1972 года , впервые за свою четырехлетнюю историю NLCS сыграли пять игр. Мировая серия против Oakland A's была столь же эпической, Reds проиграли в седьмой игре со счетом 3-2, шестой игре серии, которая решилась одним очком.
Примечание: Pos = позиция; G = сыгранные игры; AB = отбивающие; H = хиты; Avg. = среднее количество отбивающих; HR = хоумраны; RBI = отбитые раны
Примечание: G = сыгранные игры; AB = отбивающие; H = попадания; Avg. = среднее количество отбивающих; HR = хоумраны; RBI = отбитые раны
Примечание: G = сыгранные игры; GS = начатые игры; IP = сыгранные иннинги; W = победы; L = поражения; ERA = среднее количество заработанных очков; SO = страйкауты
Примечание: G = сыгранные игры; IP = сыгранные иннинги; W = победы; L = поражения; ERA = среднее количество заработанных очков; SO = страйкауты
Примечание: G = сыгранные игры; W = победы; L = поражения; ERA = среднее количество пропущенных очков; SO = страйкауты; SV = сэйвы
Reds собрались, чтобы победить Pittsburgh Pirates в пяти играх и выиграть титул Национальной лиги . В пятой игре хоумран Джонни Бенча в девятом иннинге сравнял счет, прежде чем Джордж Фостер забил победный гол с дикого броска реливера Pirates Боба Муса .
7 октября: стадион «Три Риверс» , Питтсбург, Пенсильвания
8 октября: стадион «Три Риверс» , Питтсбург, Пенсильвания
9 октября: Стадион Риверфронт , Цинциннати
10 октября: Стадион Риверфронт , Цинциннати
11 октября: Стадион Риверфронт , Цинциннати
Reds были явным фаворитом на победу в Мировой серии над Oakland Athletics , которые потеряли лучшего отбивающего Реджи Джексона из-за травмы подколенного сухожилия в плей-офф. Но Джин Тенас , который сделал всего пять хоумранов в регулярном сезоне, разгромил четыре против Reds в серии, в которой шесть из семи игр были решены одним раном. Oakland нанесли Reds три поражения на их домашнем AstroTurf стадиона Riverfront . Tenace имел два хита и два RBI в игре 7, в то время как Oakland набрал два в шестом иннинге и удержал победу со счетом 3–2 для первого титула A в Мировой серии с 1930 года.
ЧЕМПИОНЫ ЛИГИ: Мельбурн Редс [6]