«С» — значит труп — третий роман изсерии детективных романов «Алфавит» Сью Графтон , в котором рассказывается о Кинси Миллхоуне , частном детективе из Санта-Терезы, штат Калифорния. [1] [2]
Роман начинается с того, что Кинси в спортзале восстанавливается после травм, полученных в конце B is for Burglar . Там она встречает Бобби Каллахана, двадцатитрехлетнего парня, который девять месяцев назад чуть не погиб, когда его машина съехала с дороги. Бобби убежден, что автокатастрофа, в которой погиб его друг Рик, была покушением на его жизнь. Он подозревает, что все еще может быть в опасности, поэтому нанимает Кинси для расследования. Потеряв часть своих воспоминаний и когнитивных способностей в результате аварии, он может лишь смутно сформулировать, почему, по его мнению, кто-то хочет его убить, ссылаясь на какую-то информацию в красной адресной книге, которую он больше не может найти.
Кинси берется за дело, несмотря на недостаток информации, поскольку ей понравился Бобби. Она знакомится с его богатой, но неблагополучной семьей: Глен, его мать — наследница от третьего брака с Дереком Веннером, чья дочь Китти — 17-летняя наркоманка и серьезно больна анорексией . Глен не жалеет денег на лечение и консультации для Бобби. Он еще больше подавлен из-за смерти Рика, собственных травм и потери перспектив в медицинской школе. Несколько дней спустя Бобби погибает в другой автокатастрофе, которую приписывают приступу во время вождения. Кинси считает, что это отсроченный результат первой аварии и, следовательно, успешное убийство. Кинси расследует несколько человек: Китти должна унаследовать 2 миллиона долларов по завещанию Бобби; Дерек застраховал жизнь Бобби на большую сумму без ведома Глена; а родители Рика обвиняют Бобби в смерти своего сына.
Однако Кинси ищет решение в другом месте: друг Бобби дает ей адресную книгу Бобби, из которой следует, что Бобби искал кого-то по имени Блэкман. Бывшая девушка Бобби думала, что Бобби прекратил их отношения, потому что у него был роман с кем-то другим, и она думает, что Бобби помогал женщине, которую шантажировали . В конце концов Кинси узнает, что женщина, с которой был связан Бобби, была подругой его матери, Нолой Фрейкер. Она признается, что случайно застрелила своего мужа, известного архитектора по имени Дуайт Костиган, во время предполагаемой борьбы с незваным гостем в их доме несколько лет назад. У нее есть шантажист, у которого находится пистолет с отпечатками пальцев Нолы.
Пытаясь провести дальнейшее расследование, Кинси понимает, что «Blackman» — это кодовое обозначение неопознанного трупа в морге . Она находит пистолет, спрятанный в трупе. Однако, находясь в больнице, она находит недавно убитое тело ассистента морга и понимает, что убийца находится в больнице. Это нынешний муж Нолы, доктор Фрейкер, патологоанатом из больницы, который также является шантажистом. Бобби узнал, что задумал Фрейкер; но Фрейкер подстроил первую автокатастрофу, прежде чем он смог что-либо с этим сделать, что в конечном итоге привело Бобби к тому, что он навел Кинси на след. Вскоре после этого Фрейкер перерезал тормозные магистрали Бобби, что привело к его фатальной аварии, и сфальсифицировал результаты вскрытия, чтобы указать на припадок. Фрейкер заманивает Кинси в ловушку и делает ей обездвиживающую инъекцию, но ей удается оглушить его и убежать к телефону, чтобы вызвать полицию. В эпилоге она описывает, как наконец-то расплатилась с долгами перед Бобби, и завершает письмо пожеланием, чтобы он обрел покой.
В побочном сюжете, Генри, домовладелец и друг Кинси, начинает личные и деловые отношения с Лилой Сэмс, недавно приехавшей в Санта-Терезу. Кинси, которого Лила подставила, обнаруживает, что она мошенница с несколькими личностями, и сдает ее полиции как раз в тот момент, когда Лила готовится сбежать с деньгами Генри.
Издание Publishers Weekly положительно оценило роман, назвав его динамичным, с необычными и правдоподобными персонажами, написанным легким и уверенным стилем. [3]
Kirkus Reviews также похвалил книгу, назвав ее лучшей из серии на данный момент, и что ее сильнейшим элементом был Кинси Миллхоун. В обзоре отмечен «теплый и быстрый» стиль письма Графтона, и сказано, что сюжет интригующий, хотя и надуманный. [4]
«С» — значит труп» был удостоен премии Энтони за лучший роман в 1987 году на Всемирном фестивале детективной литературы «Bouchercon » в Миннеаполисе, штат Миннесота . [5]
Первый обзор PW серии детективных романов об алфавите Графтон был на C Is for Corpse. Еще в 1986 году PW сказал: "Кинси Миллхоун не дура; она также чувствительна, забавна и очень симпатична. Пишущий с легким, уверенным стилем, Графтон создал динамичную калифорнийскую историю о чудаковатых, правдоподобных людях".