«Самый важный человек» — опера в трёх актах с музыкой и либретто Джан Карло Менотти . Заказанная Юлиусом Руделем для Нью-Йоркской городской оперы , работа была впервые поставлена в Линкольн-центре в 1971 году в постановке под руководством Менотти с декорациями, разработанными Оливером Смитом , и костюмами Фрэнка Томпсона . [1] [2] Опера, посвящённая расовой напряжённости в Африке с центральным чёрным героем, была плохо принята большинством критиков. [3] Однако сам Менотти считал, что это одна из его лучших опер наравне с «Консулом» и «Святым с Бликер-стрит» . [3] Первое европейское исполнение произведения состоялось в Teatro Lirico Giuseppe Verdi в Триесте, Италия, 17 января 1972 года. [4] Опера использует характерный лирический стиль Менотти, вдохновлённый Пуччини и итальянской традицией оперы веризм . В этой работе он привносит африканские ударные и ритмы, подобно тому, как Пуччини привнес азиатские мелодии и музыкальные приемы в свою оперу «Мадам Баттерфляй» . [1]
Место действия: расово сегрегированная колониальная Африка 20-го века [1]
Коренной африканец Тоиме Укамба — ученый и бывший ученик доктора Арнека, белого человека, одного из немногих белых людей, который относится к африканским аборигенам с уважением, добротой и достоинством. [1] Не имея возможности найти работу из-за расовых предрассудков, Тоиме много пьет и становится вором. Доктор Арнек противостоит Тоиме в его саморазрушительном поведении и поощряет его развивать свои значительные интеллектуальные дары. [1] Тоиме прекращает пить и воровать и посвящает себя изучению химии, что приводит к открытию ценной научной формулы, которая принесет богатство его стране и позволит ему стать «самым важным человеком». [4] После того, как он раскрыл формулу, которая позволит ему изменить мир, группе белых ученых, начинается борьба за власть над тем, как будет использоваться формула и кто возьмет на себя ответственность за нее, поскольку ученые пытаются отобрать формулу у Укамбы. Укамба бежит в дебри африканской саванны с Корой, дочерью доктора Арнека, в которую он влюбился. [4] Жена доктора Арнека, Леона, и его другой белый помощник, Эрик Руперт, в смятении из-за связи Коры с чернокожим мужчиной. [4] Они строят козни против пары и в конечном итоге используют инструменты «белого государства», чтобы помешать счастью пары. [4] Тойме трагически опозорен и убит, но перед этим он сжигает свои исследования. [1] Это делает доктора Арнека «самым важным человеком», поскольку теперь он единственный, кто видел исследования Укамбы и знает важную формулу. [4] Опера заканчивается тем, что другие ученые требуют от доктора Арнека раскрыть формулу, хранящуюся в его уме. Раскроет ли он ее? [1] [4]
