VE 231 Saphir (фр. сапфир ) — французская двухступенчатая исследовательская ракета . [1]
Это было частью программы pierres précieuses (фр.: драгоценные камни), которая включала пять прототипов Agathe , Topaze , Emeraude , Rubis и Saphir [2] , предшествовавших созданию орбитальной ракеты Diamant .
Его кодовое название VE 231 указывает на то, что это « V éhicule E xpérimental» (экспериментальный аппарат) с двумя ступенями, использующий жидкое и твердое топливо (код 3 ) и управляемый (код 1 ).
Saphir использовался между 1965 и 1967 годами и имел грузоподъемность 365 килограммов (805 фунтов). Ракета могла достигать максимальной высоты 1000 километров (620 миль) и производила тягу 280 килоньютонов (63 000 фунтов силы ) при запуске. Saphir имел стартовую массу 18 058 килограммов (39 811 фунтов), диаметр 1,40 метра (4 фута 7 дюймов) и длину 17,77 метра (58,3 фута). [3]
Варианты Saphir были разработаны для проведения испытаний радиоуправляемого наведения ( VE231P ), инерциального наведения ( VE231G ), а также отделения боеголовки и абляционной тепловой защиты возвращаемого аппарата ( VE231R ) . [3] [4]
Ракета Diamant , которая вывела на орбиту первый французский спутник Asterix-1 , была разработана на основе Saphir с добавлением третьей ступени. После успешного запуска Diamant ракеты Saphir использовались для тестирования технологий для быстрорастущей французской разработки межконтинентальных баллистических ракет — как упоминалось ранее, радио- и инерциального наведения, разделения боеголовок и абляционной тепловой защиты возвращаемого аппарата. [3] [4]
Saphir запускался 15 раз с космодрома CIEES в Хаммагире с 5 июля 1965 года по 27 января 1967 года. [1] [3]