Союз ТМ-7 был пилотируемым космическим кораблем «Союз» для полета на «Мир» . [1] Он стартовал 26 ноября 1988 года в 15:49:34 и стал началом четвертой длительной экспедиции на «Мир», «Мир ЭО-4» . Экипаж присоединился к третьему члену экипажа ЭО-4, космонавту/врачу Валерию Полякову , который находился на «Мире» во второй половине ЭО-3 . Также на «Союзе ТМ-7» был запущен французский астронавт Жан-Лу Кретьен , который принял участие в 24-дневной французской миссии, известной как «Мир Арагац» . Космический корабль «Союз ТМ-7» оставался пристыкованным к «Миру» в течение всего периода ЭО-4. В конце ЭО-4 в апреле 1989 года из-за задержек в графике запусков «Мир» остался без экипажа, и все три члена экипажа ЭО-4 были доставлены обратно на Землю.
Первоначальная дата запуска 21 ноября была перенесена, чтобы президент Франции Франсуа Миттеран мог наблюдать за запуском, на котором также присутствовали Дэвид Гилмор и Ник Мейсон из Pink Floyd , которые сделали аудиозапись события для возможного использования в будущем проекте. [2] Космический корабль прибыл на станцию «Мир» с экипажем из трех человек, включая французского космонавта Кретьена, совершавшего свой второй полет в космос. Титов, Манаров и Кретьен вернулись на Землю на корабле «Союз ТМ-6» . Александр Волков, Сергей Крикалев и Валерий Поляков остались на борту «Мира». 28 апреля 1989 года они покинули «Мир» в консервации и вернулись на Землю на корабле «Союз-ТМ-7». Система посадки «Союза-ТМ» эффективна для снижения скорости в вертикальном направлении. Однако, по словам космонавта Сергея Крикалева, ветры в месте посадки часто придают значительную горизонтальную скорость. Во время грубой посадки Крикалев получил небольшую травму колена.
Подготовка к первому выходу в открытый космос с участием не советского /не американского космического путешественника заставила космонавтов прервать телевизионную встречу с дипломатами из 47 стран 8 декабря. 9 декабря Кретьен и Волков сбросили давление в многопортовом стыковочном адаптере и выбрались наружу из Мира. Кретьен вышел первым. Он установил поручни, затем прикрепил 15,5-килограммовую (34-фунтовую) экспериментальную стойку Échantillons к поручням с помощью пружин и крюков. Он также прикрепил электрические провода, идущие от стойки к источнику питания Мира. Échantillons провел пять технологических экспериментов с приложениями к программе шаттла Hermes . Затем Волков и Кретьен собрали 240-килограммовую (530-фунтовую) экспериментальную развертываемую конструкцию (известную как ERA). Они прикрепили крепление к поручням на усеченном конусе, соединяя многопортовый стыковочный узел с частью рабочего отсека малого диаметра. После устранения проблем с кабелями, соединяющими ERA с панелью управления внутри станции «Мир», они прикрепили сложенную конструкцию ERA к опорному рычагу на платформе. Конструкция была спроектирована так, чтобы разворачиваться, образуя плоскую шестигранную конструкцию глубиной 1 метр и шириной 3,8 метра. Изнутри станции «Мир» Крикалев отдал команду конструкции развернуться, но безуспешно. Затем Волков пнул ERA, заставив ее развернуться должным образом. По словам Крикалева, вынос ERA наружу помог решить проблемы с переполнением. Выход в открытый космос продолжался 5 часов 57 минут.
Экипаж взял с собой кассету с недавно выпущенным концертным альбомом Pink Floyd «Delicate Sound of Thunder» (без коробки из-за веса ) и прослушал ее на орбите; Дэвид Гилмор утверждал, что это была первая запись рок-музыки в космосе. [2] Кассета была оставлена на «Мире», когда экипаж миссии вернулся на Землю. [2]
