« Тёмное благословение » — научно-фантастическая повесть американца Уолтера М. Миллера , впервые опубликованная в 1951 году.
История разворачивается примерно через два года после краха цивилизации из-за загадочной болезни под названием нейродерм . «Болезнь» на самом деле вызвана симбиотическим микроорганизмом, присланным на Землю с другой обитаемой планеты, и на самом деле полезна, хотя и выглядит обезображивающей из-за посерения кожи, которое в конечном итоге распространяется на все тело.
Главный герой истории, Пол Харрис Оберлин, начинает рассказ за пределами Хьюстона. Пока ему удается избегать заражения, но он устал от диеты из мелкой дичи и воды из канав. Пол решил рискнуть и исследовать город, полагая, что большие, многолюдные города теперь безлюдны и, возможно, предлагают лучшие возможности для сбора мусора.
Пол обнаруживает, что Хьюстон теперь контролируется сильным человеком по имени Жоржелл, чьи последователи истребляют всех "дерми", с которыми они сталкиваются. Не в силах пережить убийство девушки-дерми, Пол спасает ее и бежит из Хьюстона.
Девочка, Уиллоу или «Уилли», направлялась в Галвестон, знакомый ей по визитам до обрушения. Она слышала, что там обосновались монахини. Пол везет ее в Галвестон, надеясь найти медицинскую помощь для ее калечащего огнестрельного ранения.
Пол обнаруживает, что остров Галвестон — это колония, состоящая из одних дерми, которая намеренно разрушила все мосты, ведущие с материка. Там есть монахини и монахи, и они обеспечивают руководство колонией. Также есть ученый, который пережил хаос и который подтверждает для Пола слухи о том, что нейродерм имеет внеземное происхождение.
В конце концов Пол преодолевает свои страхи по поводу нейродерма ради Вилли и планирует отправиться с ней на какой-нибудь маленький остров, пока здравомыслие не вернется в мир. Однако подразумеваемая угроза со стороны людей Жоржелл остается, дерми Галвестона представляют собой вдвойне привлекательную цель для их запланированной экспансии: истребление дерми, плюс сокровищница добычи, включая бензин и рабочие автомобили и грузовики.
Большая часть истории происходит в госпитале Св. Марии в Галвестоне, реальном госпитале, которым управлял настоящий орден монахинь. Сейчас госпиталь является частью Медицинского отделения Техасского университета (UTMB). Адрес — 404 8th St.