«Тень Вэнь-Чианга» — оригинальный роман Дэвида А. Макинти , основанный на многолетнем британском научно-фантастическом телесериале « Доктор Кто» . Это продолжение сериала 1977 года «Когти Вэнь-Чианга» , в котором участвуют Четвертый Доктор , первая Романа и К-9 Марк II.
Поиски четвертого сегмента Ключа ко времени приводят команду ТАРДИС в Шанхай 1930-х годов: Тонги преследуют собственные цели в нелегальных клубах города, в то время как на заднем плане маячит Японская империя. Манипулируемый таинственным врагом, Доктор должен следовать Пути Дракона — побочному эффекту ужасного эксперимента из будущего. И кто такие прекрасная Хсиен-Ко и маленький ребенок, который ее сопровождает?
Во время кражи бесценного произведения искусства из музея Palace Theatre вор Лукас Сейтон, Падший ангел, натыкается на еще одно ограбление. Он не может помешать ворам убить смотрителя и скрыться с другим экспонатом, но он находит улику: коробок спичек из клуба Do-San в Шанхае, который принадлежит его другу. В Шанхае полицейский Сун-Чи Ли замечает красивую молодую женщину с маленьким ребенком, выходящую из опиумного притона, на который он только что совершил налет, но теряет их снаружи. Внутри притона он находит тело европейского мужчины, которого, по-видимому, зарезали, но след крови, указывающий на то, что он был убит где-то в другом месте, ведет прямо к прочной стене. Обыскивая притон в поисках дополнительных улик, Ли находит пропуск докера на пристань Гунпинлу и решает возглавить команду для дальнейшего расследования. Тем временем мститель Ян Че следует за убегающей женщиной Хсиен-Ко и ее сообщником Квоком до аэродрома Нанг Тао, где теряет их из виду. Однако, выдавая себя за владельца клуба Ву, он узнает, что Квок должен встретиться с немцем по имени Фоглер на пристани Гунпинлу позже тем же вечером, и решает провести расследование лично.
Трейсер направляет ТАРДИС в Шанхай 1934 года, но она выдает очень странные показания, и три сегмента, которые Доктор и Романа уже собрали, светятся необычным образом. Доктор, задаваясь вопросом, могут ли два сегмента Ключа находиться на одной и той же планете, следует по следу до аэропорта Нанг Тао, где они находят брошенную машину с кровью на заднем сиденье и нож из сплава, который еще не был изобретен на Земле. Доктор вскоре определяет, что Трейсер улавливает другой источник хрононной радиации, который не связан с Ключом ко времени, но поскольку он не может найти четвертый сегмент, пока не будет устранено вмешательство, он и Романа должны остаться для расследования. Они отслеживают источник радиации до пристани Гунпинлу, где Ли собирается напасть на Квока и Хсиен-Ко, когда они покупают контрабандное немецкое оружие у Фоглера. Их неожиданное прибытие пугает Ли, заставляя его преждевременно приказать своей команде начать действовать, и Хсиен-Ко и Квок таким образом сбегают, убивая Фоглера, чтобы помешать ему опознать их. Ли арестовывает Доктора и Роману, и когда отпечатки пальцев Доктора совпадают с некоторыми из найденных на брошенной машине, он обвиняет их в убийстве человека из опиумного притона. Мертвец теперь был положительно идентифицирован как смотритель Дворцового музея в Лондоне — что невозможно, так как он был замечен живым в Лондоне за час до того, как его тело было найдено в Шанхае.
Доктор вызывает на помощь К9, и К9 прибывает как раз вовремя, чтобы спасти их от бандитов, которые материализуются из воздуха в полицейских камерах и пытаются убить их. Доктор изучает ошеломленных бандитов и обнаруживает, что все они пехотинцы из Тонга Черного Скорпиона и что они несут геомантические компасы, вытисненные кровью молодой женщины. Доктор модифицирует К9, чтобы искать сигнатуру хрононного излучения, которое он ищет, и К9 ведет его и Роману в опиумный притон, как раз в тот момент, когда Квок прибывает, чтобы забрать заброшенный алтарь Тонга, а Ли прибывает в поисках новых улик. Доктор и Романа угоняют машину, чтобы преследовать Квока, и Ли отправляется в погоню за ними всеми. Квок использует свой геомантический компас, чтобы мгновенно переместить свой грузовик в другое место, но преследующие автомобили подхватываются потоками позади него, и погоня продолжается, пока японский бомбардировщик не обстреливает город, а «заимствованная» машина Доктора не оказывается погребенной под обломками. Ли вытаскивает Доктора из обломков и арестовывает его, оставляя Роману умирать, но Роману спасает Ву и возвращает в свой ночной клуб, чтобы она пришла в себя. Ву объясняет, что как мститель он защищает простых людей Шанхая как от Тонгов, так и от их коррумпированного правительства. Благодаря своему другу Лукасу Сейтону он узнал о явной способности Черного Скорпиона мгновенно преодолевать большие расстояния, и ему нужно узнать, как это возможно. Романа соглашается помочь ему, и она освобождает К9 из обломков их машины и отправляет его сообщить Доктору об их новом союзнике.
Ли допрашивает Доктора и приходит к убеждению в его невиновности, но он по-прежнему приверженец закона и порядка и не собирается отпускать Доктора, пока суд не признает его невиновным. Тем не менее, он признает, что только Доктор может помочь ему узнать, как Тонги научились путешествовать так, как они это делают. Когда К9 выслеживает Доктора, Доктор заставляет его проанализировать генетическую структуру крови на геомантическом компасе и определить ее источник. К9 приводит Доктора и Ли в особняк за городом, где их захватывают при попытке взлома и приводят к Сьен-Ко, который, кажется, узнает Доктора или, по крайней мере, его репутацию. Зная, что он опасен, но веря, что его можно заставить понять, почему она делает то, что делает, она приказывает Квоку провести его через Драконьи тропы и высадить на Оркнейских островах; к тому времени, как он вернется в Шанхай более обычными способами, ее план будет завершен. Квок соглашается сделать это, но он влюблен в Хсиен-Ко и намерен убить Доктора, чтобы убедиться, что он не представляет для нее угрозы. Тем временем Хсиен-Ко продолжает закладывать основу для своего великого плана, воруя японские военные припасы и перевозя их через Пути Дракона, и используя существо, которое она украла из Дворцового музея, чтобы убить японского военного чиновника и таким образом задержать продвижение бригады, которая могла бы угрожать ее положению около Нефритового императора.
Доктора и Ли отводят в карьер, где Тонг перевозит украденное оружие по одному из Путей Дракона, но им удаётся одолеть их охрану и сбежать. Ли возвращается в особняк, чтобы арестовать Хсиен-Ко, но на неё нападает то, что она украла из Дворцового музея, автомат-убийца, известный как Мистер Син, и ей едва удаётся спастись. Ли бежит обратно в карьер, где прячется на грузовике и отправляется в Нефритовый Император, храм на священной горе Тай Шань. Там его снова ловят, но Хсиен-Ко решает оставить его в живых в качестве заложника, чтобы обеспечить хорошее поведение Доктора, если он снова появится. Она также украла ТАРДИС, чтобы гарантировать, что Доктор не сможет сбежать. Доктор возвращается в Шанхай, где он находит дорогу в ночной клуб Ву и воссоединяется с Романой. Ву услышал имя Квока в разговоре о движении японской бригады, и Доктор берет их на допрос полковника, который командует, но их снова ловит Сьен-Ко. Сьен-Ко берет Роману к Нефритовому Императору в качестве еще одного заложника, оставляя мистера Сина охранять Доктора и Ву, но перед уходом она говорит Доктору, что она дочь Ли Х'Сен Чанга, бывшего слуги Магнуса Грила, и что, несмотря на внешность, ей больше 65 лет.
Доктор и Ву побеждают Сина и его охранников, но когда они сбегают, К9 сообщает, что он обнаружил присутствие урана поблизости. Доктор понимает, что Хсиен-Ко намеревается использовать ядерный реактор, чтобы увеличить мощность Путей Дракона, и выясняет, как они используются. Прибытие Временного Кабинета Грила, должно быть, облучило юную Хсиен-Ко хрононными частицами, что объясняет ее медленное старение; а луч зигмы, который питает Кабинет, все еще пересекает естественные теллурические токи Земли, позволяя Хсиен-Ко подключаться к ним и мгновенно перемещаться по их путям. Если Хсиен-Ко сфокусирует ядерную реакцию через теллурические токи, она закоротит луч зигмы и высвободит пятьдесят лет накопленной энергии — достаточно, чтобы использовать Пути Дракона для путешествия в любую точку времени и пространства. Но сделав это, она заставит Кабинет Времени материализоваться здесь и сейчас, создав темпоральный парадокс, сосредоточенный на самой Хсиен-Ко, и выпустив Магнуса Грила в мир 1930-х годов.
Романа удивлена, когда Хсиен-Ко позволяет ей свободно перемещаться по Тай Шаню, но Хсиен-Ко убеждена, что ее дело благородно, и верит, что Романа поймет это, если ей позволят узнать правду самой. Хсиен-Ко использует ядерный реактор, который она построила из украденных японских материалов, чтобы дополнить естественные пьезоэлектрические качества горы, те самые качества, которые впервые привлекли Временной Кабинет к Храму Нефритового Императора и убедили Тонг, что его материализация возвестила о прибытии Вэн-Чианга. Хсиен-Ко пообещала Тонг, что вернет им их бога, но она признается Романе, что знает правду; Магнус Грил — безумец, обманувший ее отца, и только благодаря вмешательству Доктора Чанг умер достойной смертью. Но если это так, почему она пытается спасти его?
Когда Доктор и Ву готовятся отправиться в Тай Шань, Доктор понимает, что Ву японец, и Ву признается, что хочет свергнуть военных офицеров, которые теперь правят его страной. Он и Доктор арендуют самолет, чтобы доставить их к железной дороге, ведущей в Тай Шань, и по пути они и К9 отбивают еще одну атаку мистера Сина, который использует Пути Дракона, чтобы сесть на их самолет в полете. Когда мистер Син возвращается, Сянь-Ко посылает отряд охранников через Пути Дракона на аэродром, где Доктор и Ву собираются приземлиться, но Романа сопровождает охранников и помогает Доктору и Ву отбиться от них. Затем Романа ведет Доктора, Ву и К9 в Тай Шень, где их в любом случае ловят. Ву запирают, пока Сянь-Ко показывает Доктору свои достижения и объясняет свои истинные намерения; Зная, что Грил — недостойный бог, который использовал и бросил Чанга, она намеревается отомстить за смерть своего отца, пытая Грила вечно. Доктор пытается убедить ее, что она преуспеет только в создании временного парадокса, который уничтожит ее, и призывает ее не растрачивать свой впечатляющий интеллект на неуместное желание мести. Хсиен-Ко, разъяренный, приказывает Квоку запереть Доктора и Роману. Реакция началась и теперь самоподдерживается; вскоре она сможет перехватить луч зигмы и привести Грила к себе. Тем временем К9, оставшаяся у подножия горы, должна подняться по 7000 каменных ступеням к храму, чтобы воссоединиться с Доктором и Романой.
Ли убивает своего охранника и сбегает, но вместо того, чтобы связаться со своим начальством, он пытается связаться с японцами, чтобы рассказать им о том, что он обнаружил. Он служил японцам с 1932 года, видя в их обществе порядок и структуру, которые он желает видеть в своем собственном. Син находит его и перерезает кабель питания передатчика, но, пытаясь сбежать, Ли ударяет Сина по голове живым концом кабеля. Хсиен-Ко, на мгновение ошеломленная всплеском мощности через ее связь с Сином, отправляет Квока найти и убить Ли, но затем обнаруживает, что из-за скачка мощности она больше не может контролировать кровожадность Сина. Квок и его люди сталкиваются с Сином в коридорах, и Квок вынужден бежать, спасая свою жизнь, когда Син начинает убивать их без разбора. Затем Син преследует Ли в комнате управления турбиной, где Ли, не подозревая об опасности, стреляет в него из немецкого гранатомета и попадает в турбины реактора. Когда реакция начинает выходить из-под контроля, Ли убегает и предупреждает приближающихся охранников, никто из которых не знает о ситуации, что Хсиен-Ко предал их. Когда комната управления реактором начинает заполняться радиоактивным паром, многие охранники нападают друг на друга, и между членами Тонга, которые больше не понимают, что происходит или кому можно доверять, начинается битва.
Доктор и Романа сбегают и присоединяются к Хсиен-Ко в комнате управления реактором, где она стыдится, когда Доктор рискует своей жизнью, чтобы исправить повреждения и не дать реактору превратиться в ядерную бомбу. Он преуспевает, но обнаруживает, что взрывы цепной реакции повредили структуру горы, и ее естественных пьезоэлектрических свойств теперь будет достаточно, чтобы отвлечь Временной шкаф Грила. Он и Романа пытаются вернуться в ТАРДИС, но по пути подвергаются нападению мистера Сина; однако на этот раз им удается уничтожить его. Несмотря на попытки Доктора убедить ее в обратном, Хсиен-Ко все еще намерен наказать Грила за его деяния и идет в Храм с Квоком, чтобы дождаться его прибытия, но, как и предсказывал Доктор, прибытие Временного шкафа создает временной парадокс, сосредоточенный на Хсиен-Ко. Доктор использует ТАРДИС, чтобы вытолкнуть Временной шкаф обратно в зигма-луч, и он завершает свое путешествие, но временная обратная связь замыкается через тело Хсиен-Ко, и она сгорает на глазах у ужаснувшегося Квока. Квок пытается убить Доктора, но появляется К9 и оглушает его в самый последний момент. Ву сталкивается с Ли и стреляет в него, но он устал от насилия и решает провести остаток своих дней как обычный владелец ночного клуба. Доктор использует ТАРДИС, чтобы закопать реактор под быстросохнущим бетоном, чтобы японцы его не нашли, и он и Романа снова отправляются на поиски, поскольку смерть Хсиен-Ко означает, что хрононное вмешательство исчезло. Но Квок остается жив, и, обвиняя Доктора в смерти Хсиен-Ко, он клянется отомстить за нее.